Андрощук проспал молодецким сном все десять часов, а когда проснулся, решил, что нужно было давно бросать пить.
У порога квартиры, которую Верещагин снимал на окраине Бахчисарая, он сказал: «Стоп!» как раз в тот момент, когда она уже собиралась шагнуть в открытую им дверь. После чего с самой серьезной миной взял ее на руки, перенес через порог и усадил в комнате на диван.
Вторым заходом он перенес через порог здоровенную спортивную сумку, которую забрал из камеры хранения на бахчисарайской автостанции.
— Чаю?
— Что?
— Будешь пить чай?
А почему, собственно, ей показалсь дикой мысль о том, чтобы выпить чаю? Мир может рушиться, разве это повод, чтобы отказываться от одного из немногочисленных удовольствий?
Артем набрал в чайник воды, поставил его на плиту.
— Есть, считай, нечего, — сказал он. — Можно сделать омлет или тосты по-французски. Что тебе хочется?
«Мне хочется, чтобы этот сумасшедший день скорее закончился. Мне страшно».
— Ничего…
Он расшифровал это по-другому.
— Да… Я тоже представлял себе сегодняшний день как-то иначе. Фрак, венчание в храме Святого Семейства и связка пивных банок на выхлопной трубе. Хочешь, я выгоню их всех их Крыма, и мы спокойно поженимся?
Она в первый раз слышала, как он говорит чепуху, чтобы отвлечь и успокоить ее… Как маленькую…
— Зачем ты вернулся?
— Что значит, зачем… Не могу я все время в Непале жить, я же не шерпа.
— Не валяй дурака.
— Я хотел тебя видеть, разве этого недостаточно? Быть с тобой. Жениться на тебе. Я не стал бы бежать, даже если… Нет, ну ты видела идиота? Один поставил чайник — на холодную плиту…
Он зажег газ, резким взмахом руки убил огонек спички и выбросил огарок в ведро.
— Нужно отлучиться на полчаса. Интересно, как там наши… И ваши… Я сейчас уйду и вернусь. Принесу погрызть чего-нибудь.
— Арт, я… Мне нужно быть в полку к полудню…
Он грохнулся перед ней на колени, тревожно заглянул в лицо.
— Ты серьезно? Тамара, крымской армии больше нет. Забудь.
— А ты собираешься вернуться в батальон?
— Да, собираюсь, но не сей же момент… Мой отпуск заканчивается на завтрашней утренней поверке. У нас еще одна ночь.
— Арт, повторяю: мне нужно быть в Каче в двенадцать ноль-ноль.
— Ты останешься здесь!
— Что за тон? Ты что, на плацу?!
Oн застонал, возвел глаза к потолку.
— Тэмми, ты что, не поняла еще, что происходит? Это вторжение, а мы — враждебная армия. Я еще не знаю, как они с нами поступят и что нас ждет. Поэтому никуда не тороплюсь. Пока…
— А потом?
— А потом — увидим.
— Я не имею права дезертировать.
— Да какое это, массаракш, дезертирство! Нельзя дезертировать из армии, которой нет! Ты понимаешь, что тебя могут изнасиловать, избить, ограбить?
— Да с какой стати, Арт? — она даже расхохоталась. — Я что — кинозвезда? Или советские солдаты — сексуальные маньяки? Им бесплатно наливают в любом баре — надо думать, и в любом бардаке дадут бесплатно! Даже если мы военнопленные, зачем они будут нарываться на неприятности, они же подписывали Женевскую Конвенцию.
— Турки тоже подписывали! Спроси у своего комэска, как они ее исполняли!
Это был, в общем-то, удар ниже пояса. О том, что турки делали с пленными летчицами, предпочитали не упоминать в первую очередь сами летчицы. Командир эскадрильи «Вдов» Рут Голдберг — в том числе.
Но турки есть турки. Советские солдаты, виденные сегодня на улицах, вовсе не были похожи на ландскнехтов. Нормальные, даже несколько растерянные парни, уделявшие женщинам гораздо меньше внимания, чем женщины — им. Похоже, сегодня самый верный способ склеить девчонку — одеться «голубым беретом»…
— Мы ведь не совсем военнопленные. Мы теперь — советские граждане.
— Тэм, советские граждане — самые бесправные люди на свете.
Она вздохнула и откинулась на спинку кресла.
— Дай мне слово, — быстро заговорил он. — Пообещай мне, что останешься здесь и никуда не пойдешь.
— А ты?
— Это неважно. Тамара, я прошу тебя, дай слово! Пойми, я смогу… Я все смогу, если буду знать, что ты в порядке. Мне нужна эта уверенность, я без нее погибну.
Наверное, каждой женщине хочется слышать такую лихорадочную речь и видеть такой блеск в глазах. Но, оказывается, спокойно на это смотреть нельзя, и хочется остановить это любой ценой. Это все равно что видеть, как мужчина плачет.