Живот сжало, и я мгновенно, без всякого приказа, переместила папку, конверт и клатч, зажав их под мышкой, освобождая руку, чтобы взять ею Тая.
Я просунула пальцы между его пальцами, сплетая их вместе, и придвинулась к нему ближе.
Не переставая идти, он склонил ко мне голову, и его сказочные, изогнутые брови поднялись на полсантиметра.
— «Скелет», — прошептала я, прижимаясь к нему, пока мы двигались.
— Повтори?
— «Скелет», тот чувак. Твоя тень.
Он сжал мои пальцы и остановил нас перед лифтом, подавшись вперед, чтобы нажать кнопку, но не оглянулся.
Когда он вернулся в вертикальное положение, я прильнула к нему еще теснее.
Он уставился на двери лифта, но пробормотал:
— Ты его засекла?
— А ты нет?
— Да. Просто удивлен, что ты заметила.
— Его трудно не заметить.
— Наполовину идиот, — пробормотал он.
— Хм, — пробормотала я в ответ.
Ты станешь моей женой и будешь вести себя как моя жена, пока все не закончится.
Вот что он сказал.
Таков был уговор.
И чтобы стать чистой и свободной, мне нужно было делать то, что положено.
Именно поэтому я прижалась к нему, отпуская его руку, но двигая свою к его груди, скользя вверх, выше и выше, пока она не обвилась вокруг его шеи.
Он склонил голову, и его глаза встретились с моими.
Я поднялась на цыпочки, но мне не хватало роста, и требовалась его помощь.
— Мы только что поженились, — прошептала я.
Он пристально посмотрел мне в глаза, но не сказал ни слова.
— У меня в руках свадебный букет.
Снова пристальный взгляд и снова тишина.
— Тай, он наблюдает.
Он продолжал молча смотреть мне в глаза, но его рука коснулась моей талии, скользя по ней так легко, что если бы не обжигающий след, я бы убедила себя, что ее там нет. Затем он прижал меня к себе и склонился, давая мне столь нужные дюймы.
Потом его губы оказались на моих губах.
И когда это произошло, я вспомнила наш свадебный поцелуй. Который пообещала себе похоронить в воспоминаниях. Которые, я знала, буду помнить всегда.
Наш свадебный поцелуй не был целомудренным. Не был отстраненным. Не был лишен эмоций.
Он прижимал меня к себе, наши головы были наклонены, языки вторгались в открытые рты, пальцы ног подгибались, колени слабели, кости плавились, поцелуй был глубокий, влажный, голодный, плотский. Казалось, он длился вечность, и все же был недостаточно долгим.
И теперь, когда воспоминание было еще свежим и острым, оно нахлынуло приливной волной, хоть я и пыталась его похоронить, я чувствовала под ладонью тепло и бархатистость его кожи, его губы касались моих губ, сжав пальцами его шею, я тесно прижалась к его груди, и мой рот открылся по собственной воле.
Его язык выскользнул наружу и коснулся кончика моего языка.
Тепло нахлынуло на меня бушующим потоком.
Лифт издал сигнал.
Он поднял голову, его рука с моей талии исчезла, но сомкнулась вокруг моей ладони, и он потащил меня в лифт.
Он нажал на кнопку. Затем его рука вернулась, присоединившись к другой, мое тело столкнулось с его, он опустился к моему, уже обращенному вверх, лицу, свободной рукой я скользнула по его плечам, моя рука с букетом двигалась вокруг его руки, все, что я зажимала под мышкой, упало на пол лифта, но я не обращала на это внимания, и его рот коснулся моего. Мои губы раскрылись, давая ему мгновенный доступ.
Он принял приглашение.
Мои кости расплавились, и мне пришлось крепко за него держаться.
Двери лифта закрылись.
*****
Я положила папку, конверт и клатч, которые Уокер подобрал с пола лифта и вручил мне после поцелуя, на столик у окна в гостиничном номере. Потом осторожно положила букет на бок.
Обернувшись, я увидела, что он сидит за столом и листает папку из кожзаменителя. Затем он снял телефонную трубку, нажал две кнопки и поднес ее к уху.
Я стояла и слушала, как он говорит в трубку:
— Да, номер шестьсот двадцать три. Бутылку «Кристалл», два бокала, — Он склонил голову, и коснулся длинным пальцем кожзаменителя, продолжив: — Две миски похлебки из моллюсков. Две порции ребрышек, одну с картошкой, другую с еще каким-нибудь гарниром. — Он перевернул страницу. — Кусок чизкейка. Кусок шоколадного торта с трюфелями и взбитыми сливками. Одну панна-котту. Одно сливочное мороженое с горячей помадкой. И еще бутылку «Кристалл». Доставьте это через час. Нет. Полтора часа. — Пауза. — Правильно.