Я оглянулась на гостиную, окна от пола до потолка которой выходили на высоту почти полутора этажей, открывая вид на Карнэл, холмы и горы за ним. Комната была огромной. Поднявшись по четырем ступенькам, вы попадали из нее в почти такую же большую кухню, расположенную в самом центре дома, где, сидя за высокой кухонной стойкой, можно было видеть гостиную. Сбоку и на две ступеньки выше располагалась круглая столовая с огромными окнами и французскими дверями, выходящими на террасу. С другой стороны, на две ступеньки ниже, находилась квадратная комната, служившая кабинетом, тоже с огромными окнами, французскими дверями и террасой. Дальше по широкому коридору в сторону входной двери в передней части дома была более официальная гостиная и лестница, ведущая на верхний этаж. В еще одном широком коридоре, примыкавшем к кабинету, который, в конечном итоге, также вел в гостиную, было небольшое помещение, включавшее кладовую и зону, которую застройщики назвали «мамин уголок», с шкафами и длинной стойкой с углублением для стула на одном конце. Там у меня стояла швейная машинка, и я занималась рукоделием. Дальше по коридору с одной стороны находилась ванна, с другой — дверь в гараж на три машины. Поверх всего этого огромного пространства была еще одна, меньшая, открытая гостиная, пять спален и три ванны, одна из которых была в нашей с Таем гигантской спальне, также с окнами от пола до потолка, выходившими на захватывающий вид, а у ванной комнаты была отдельная терраса.
Я нашла этот дом примерно через три недели после того, как наше испытание, наконец, завершилось навсегда. Он располагался в уютном местечке на холме к северу от Карнэла. Домов по соседству было мало, и они стояли очень далеко друг от друга. Наш дом заказала семья, глава семейства которой, к сожалению, неожиданно потерял высокооплачиваемую работу, поэтому им пришлось от него отказаться. Хорошая новость заключалась в том, что они с особым рвением оборудовали дом всеми новинками, которые только могли заказать, и застройщики изо всех сил пытались найти покупателей, чтобы сбыть дом с рук. Так что мы приобрели его по выгодной цене, хотя эта цена все же и кусалась.
Как только я увидела дом, то вернулась с Лори, Венди, Бетти и Мэгги, которые все согласились, что он нереальный, затем я вернулась с Домиником и Кайлин, и они сказали, что я должна иметь его, поэтому я поехала туда с мужем, думая, что он скажет: «ни за что».
Дом был огромным. И дорогим.
Но это были мы.
Тай, будучи Таем, молча прошелся по всем помещениям, затем остановился в пустой хозяйской спальне, в которой всего две недели назад постелили ковровое покрытие, а на огромных окнах до сих про крест-накрест были наклеены ленты. Он посмотрел в окно примерно три секунду, затем перевел взгляд на меня и пробормотал:
— Берем, мамочка.
Я не возражала. Я согласилась.
Мы вложили деньги от продажи кондоминиума, сняли приличную сумму с банковского счета и добавили те деньги, что Арнольд Фуллер украл из нашего сейфа. Ипотека составила ту же сумму, что мы платили за кондоминиум, и у нас еще остались деньги в банке.
Я была беременна Эллой Алекси и получила сертификат массажистки, который не утроил мою зарплату, а увеличил ее в четыре раза (не говоря уже о том, что мне нравилось делать массаж, потому что я оказалась права, люди любили приходить ко мне, я была звездой их дня).
Так что все шло хорошо.
Я услышала движение и бормотание, посмотрела в сторону, держа в руках скалку, которой раскатывала тесто для пирога, и увидела Лори, Тейта, Тая и моих дочек, выходящих из прихожей. Лелла все также сидела на спине отца, и он одной рукой поддерживал ее под попку, а на его другой руке теперь сидела Виви, обвивая своими маленькими ручонками шею Тейта.
Я улыбнулась, затем посмотрела на Лори.
— Привет, всем, — поздоровалась она с Эллой, Бесси, Хани и мной, всеми, кто был на кухне, Тай меня предупредил, чтобы я не подпускала никого (кроме Бесс и меня) к готовке, но так как сегодня был День Благодарения, я никак не могла их остановить.
Получив свои приветствия, Лори прошла на кухню, поставила пакеты на стойку рядом со мной и сказала:
— Прости, дорогая, но Джонас не придет. На этой неделе они со своей девушкой решили, что у них все серьезно, и он ужинает в доме ее родителей. Мы узнали об этом только час назад, затем последовал разговор отца с сыном, в который меня втянули как невинного, но молчаливого свидетеля, потому что я не могла вставить ни слова, поэтому у меня не было возможности предупредить тебя. — Затем она наклонилась и тихо сказала: — Это не сделало его отца счастливым.
Я посмотрела ей в глаза и удивленно спросила: