Я закрыла глаза.
— Привет, Ирв, — прошептала я.
— Красавица, — прошептал он в ответ и сжал мою шею.
Я открыла глаза и посмотрела на него.
Он улыбнулся мне.
Я улыбнулась в ответ.
Затем, с некоторым усилием и не очень быстро, он вышел из кухни с моими девочками, все еще прилепленными к его ногам.
— Ирв, хочешь пива? — спросила Хани, и мои глаза метнулись к Таю.
— Кока-колу, — не колеблясь, отозвался Ирв. — Спасибо, милая Хани.
Господи, как же мне нравилось, когда Ирв называл Хани «милая Хани».
Я выдохнула. Тай последовал за отцом в гостиную. Хани побежала за газировкой Ирва, будто за самое быстрое время могла бы оказаться на пьедестале с медалью на шее. В этом была вся Хани, она определенно выиграла бы золото за то, что была такой милой.
Я начала обрезать лишнее тесто по краям пирога.
В дверь опять позвонили. Тай снова пошел открывать.
Через минуту мы услышали грохот Джулиуса:
— Гребаный бассейн в отеле с подогревом. Боже, я плавал в полдесятого вечера, в горах, кругом снег, и это было охрененно!
— Дядя Джужу! — взвизгнула Виви, и я услышала топот ее маленьких ножек, наслаждаясь каждой минутой радостного волнения моей дочери. По большей части потому, что она радовалась; в ней было столько любви, что она с готовностью распространяла ее на всех окружающих, наслаждаясь этим, будто была на небесах. Но еще и потому, что позже она вырубится.
Взглянув в сторону гостиной, я увидела Лелл на коленях у дедушки. Она повернула голову к сестре, но быстро отвернулась обратно. Не потому, что она не любила дядю Джулиуса, а потому, что она безмерно обожала дедушку.
Я наблюдала, как она запрокинула голову и подняла свою маленькую ручку, чтобы положить ее на горло деда. В последнее время это стало ее фишкой. Ей нравились вибрации, которые она чувствовала, когда люди разговаривали.
Что касается меня, то мне нравилось чувствовать руку дочери на своем горле, когда я разговаривала с ней.
— Этот человек должен следить за своим языком, — пробормотала Элла.
Я не ответила. За пять лет мы с Таем каким-то образом сумели приобрести большую семью, которая была очень близка и оставалась таковой, потому что мы пережили множество драм, последствия трагедии и продолжительный страх, который по-настоящему так до конца и не исчез. Это означало, что мы недолго находились порознь и наши пути часто пересекались в праздники, дни рождения, на отдыхе. Все очень хорошо знали друг друга. И почти все ладили.
Но Элла не была большой поклонницей занятий Джулиуса или того факта, что у него было три женщины. Я неоднократно говорила с ней об этом, но переубедить мне ее не удалось. Джулиус, будучи Джулиусом, то есть, не только обаятельным, но и милым, тоже не сумел ее переубедить. Бесс и Хани обожали его. И мои дочки тоже. Элле просто придется смириться.
Больше людей, больше приветствий от Джулиуса, Ананы и их дочери Илори, которой было почти восемь и которая становилась почти такой же красоткой, как и ее мама. Анана присоединилась к женщинам на кухне. Илори пошла с отцом к мужчинам. Хани достала подношение от семьи Джулиуса. Еще пиво. Еще вино. Бутылка дорогой водки. Букет цветов.
В дверь вновь позвонили. Тай опять пошел открывать.
Я выливала тыквенную начинку на тесто и не слышала ничего, кроме стука ботинок по плитке, а потом почувствовала на пояснице руку. Я остановилась, повернула голову и чуть опустила взгляд.
— Анхель, — прошептала я.
— Hola, mi querida (Привет, дорогая — исп.).
Я улыбнулась. Анхель улыбнулся в ответ.
— Как тебе отель «Карнэл»? — поинтересовалась я.
— Бассейн с подогревом, — ответил Анхель.
Моя улыбка стала шире. И его тоже.
— Хотя, кажется, вчера вечером я купался вместе с большим черным парнем, который угоняет машины, — добавил он. — Ты ведь не расскажешь об этом моему капитану, правда?
Он точно знал, что купался с большим черным парнем, который угоняет машины, учитывая, что это был не первый раз, когда они с Джулиусом встречались. Поначалу это тоже был сложный союз. Но любовь Анхеля ко мне и последующие действия в отношении Тая, и любовь Джулиуса к Таю и последующие действия в отношении меня означали, что они вышли за рамки сложного, потому что у них было нечто общее. Я подозревала, что когда каждый из них шел своей дорогой, они не говорили об их союзе в своем окружении. Тем не менее, я знала, что в этом году Джулиус послал Анхелю на день рождения очень дорогую бутылку текилы, а Анхель послал на день рождения Джулиусу дорогую бутылку Хеннесси.