На улице стояла жара!
И я носила обувь на высоких каблуках. Всегда. Такая уж я. Не все женщины на высоких каблуках проститутки. Даже, если на них шорты.
— Шифт знает два типа женщин: шлюхи и наркоманки. Ты наркоманка?
— Нет, — отрезала я, откинувшись на спинку сидения. — Господи, конечно, нет.
Теперь он на самом деле вывел меня из себя, потому что в среде наркоманов я тоже побывала, и я на них не походила. Во-первых, волосы у меня были чистые. И я подстригла их не далее, как неделю назад. Во-вторых, у меня на теле был жирок. Может, чуть-чуть чересчур, но, серьезно, я не походила на изможденного торчка.
— Шифт знает два типа женщин: шлюхи и наркоманки, — повторил он. — Кто из них ты?
— Ни то, ни другое, — отрезала я.
— Шифт знает два типа женщин: шлюхи и наркоманки, — повторил он. — Тебя послал он, а значит, он тебя знает, так кто же ты?
Ладно, теперь я пришла в настоящее бешенство.
— Можешь задавать этот вопрос снова и снова, Мистер Амбал, но ответ не изменится.
Я поступила неправильно. Он мгновенно уронил вилку на тарелку и обеими руками схватил меня за запястья, потянув их вместе со мной к себе через стол, и выворачивая тыльной стороной. Склонив голову, он просканировал мои руки.
Он искал следы.
Мудак.
Я мысленно отметила, что, может, он и большой, но это не значит, что двигается он медленно.
Я дернула руки на себя, он их не отпустил, и я прошипела:
— Отпусти меня.
Он отпустил и схватил вилку. Затем доел остатки сосиски.
Втянув в себя воздух, я подумала, что, возможно, должна была отказать Шифту в этой конкретной услуге, стоять на своем, воспротивиться и рискнуть.
Я просто проехала через несколько штатов, забрала какого-то парня из тюрьмы, чтобы отвезти куда ему нужно. Именно так, как я и думала.
С Шифтом всегда будет так.
Я должна была это знать.
— Пальцы ног, — пробормотал он, роняя вилку и берясь за кусок тоста.
— Что? — спросила я, берясь за очередную картофельную дольку, но обнаружила, что не голодна, хотя полагала, учитывая неопределенное положение, мне, вероятно, следует поесть, когда есть такая возможность.
Его глаза не отрывались от меня.
Они были светло-карими. Я только сейчас это заметила. Форма и ресницы заняли все мое внимание, так что я упустила их светло-карий цвет. Немного неожиданно, учитывая, что тон его кожи говорил о том, что он метис, и какая-то часть определенно досталась ему от афроамериканцев. Наверное, в нем было что-то и от европеоидной расы, но не больше половины. Кожа такая же идеальная, как и все остальное, но темная, без оливкового оттенка, как у итальянцев, определенно черная. Чьи бы гены его ни создали, он взял от них лучшее. По крайней мере, в плане внешности. Личные качества всерьез под вопросом.
— Колешься между пальцами, — объяснил он, и мои мысли перешли от цвета его глаз, совершенства кожи и удачи в наследственности к нашему раздражающему разговору.
— Я же тебе сказала, Уокер, я не наркоманка. Я никогда ничего не колола, ни в руки, ни между пальцами ног, ни в другие места, — заявила я, затем откусила картошку, вероятно, немного сердито, но, какого хрена?
И какого хрена он задает мне эти вопросы?
Он изучал меня по-прежнему пустым взглядом, в нем ничего не отражалось, или ничего, что он захотел бы выдать. Но его взгляд не отрывался от моего лица.
Это продолжалось некоторое время. Пока он жевал тост, а я кусала картошку. Это продолжалось достаточно долго, чтобы я пожалела, что он не осматривает кафе или снова не глядит в окно.
Затем он объявил низким, знакомым рокотом:
— Ты оказываешь ему услуги.
Я перестала избегать его изучающего взгляда и снова посмотрела на него.
— Что?
— Неожиданно, — пробормотал он, возвращаясь к вилке и оладьям.
Я догадалась, что он имеет в виду, и сообщила:
— Я не букмекер Шифта.
Он перевел взгляд с оладий на меня.
— Повтори?
— Я не букмекер Шифта. Я не оказываю ему услуги.
Он уставился на меня.
— Иисусе, — прошептал он.
— Я работаю в розничной торговле.
Он пристально посмотрел на меня.
— Я закупщик в универмаге Левенштейна.
Он продолжал пристально смотреть на меня, затем спросил: