— Этого не будет на записи.
Я ощутила слабый укол в шею и вздрогнула от холода. Он распространялся ядом от горла к сердцу и ниже, успокаивая нервы и замедляя кровь. Приглушая звуки. Судорожно выдохнув, я приоткрыла глаза и встретилась взглядом с кареглазой женщиной. Она стояла надо мной с большим красным пакетом, из которого торчала брендовая коробка.
— С вами всё хорошо? — спросила она обеспокоенно, прижав кулак к губам. — Вызвать врача?
— Н-нет, с-спасибо, — выдавила из себя я, проведя рукой по вспотевшему лицу. — Это временное. Мне уже лучше.
— Позвольте помочь вам встать?
Я воспользовалась протянутой рукой. Удивительной сильной для столь хрупкой женщины. Пока поднималась, вновь ощутила боль в шее и припустила молнию, чтобы ощупать место укола. Незнакомка пожелала мне крепкого здоровья и убежала, откликнувшись на зов другой девушки, а я даже поблагодарила её — на моих пальцах осталась кровь. Поняв, что именно произошло, я вскинулась, ища женщину глазами, но она исчезла, я осталась стоять у стены, потерянная и запуганная.
Глава 9
Если раньше мне казалось, что меня съедает паранойя, то теперь она достигла своего пика и я буквально отрывала ноги от пола, чтобы сделать следующий шаг.
«А что если мне уже провели все нужные процедуры? — гадала я, вспоминая предостережения мужчин в музее. — Уже всё скопировали и вживили? Что если я — это не я? Поэтому всё до пробуждения как в тумане… Да! Что если я проснулась не собой? Что если это тело — всего лишь клон замороженной Регины Воскресенской из 2093-его?»
Жуткая догадка парализовала мой разум. Я впилась пальцами в пробор волос и застонала. Как может клон ощущать всю эту гамму чувств? Весь этот ужас, все эти опасения, уязвленность? Какова роль копии настоящего Министра в этом политическом спектакле? Расходный материал? Отвлекающий манёвр? Что мне вколола та женщина?
«Внимание. У вас остались неиспользованные купоны...»
В процессе бессмысленного блуждания по ТЦ я вышла на витрину с разноцветными флакончиками, которые приняла за духи. Подойдя ближе, я обнаружила, что это магазин женских уходовых средств, передо мной — тампоны, а за дверьми — одни мужчины. Слейвы! Ничуть не стыдясь пребывания в подобном месте, они скидывали товары в сумки пачками; носились от стенда к стенду так быстро, что воздухом поднимало волосы; сосредоточенно изучали составы. Один представительный мужчина предпенсионного возраста зачитывал по громкой связи противопоказания каких-то таблеток. А двое других шептались через полку, делая вид, что рассматривают товар. Прямо как преступники из американских сериалов, которые встречались в супермаркетах при заправочных станциях, чтобы обсудить свой следующий ход и не попасться на камеры!
Всё это настолько отличалось от всего виденного мной ранее с участием невольников, что я задержалась в магазинчике, делая вид, что рассматриваю флаконы, а на деле — подслушивала.
— … когда есть клон, они могут от тебя избавиться!
— Это не так просто. Штраф очень большой. К тому же — клоном сложно воспользоваться, и он ещё не вырос. Эта подпольная контора не вызывает доверия. В случае чего — их сдадут с потрохами. Тогда я пригожусь.
— Но должен быть выход! Твоя… — Зашуршал пакет. — … на борту!
— Я уже говорил тебе, чистильщики не оставили следов. Она не узнаёт о моем существовании, а я её никогда не увижу.
— Суки… Слушай, а кем она тебе приходится?
Я выглянула из-за рекламной картонки, чтобы мельком глянуть на смельчаков, нелестно отзывающихся о местных женщинах. Обоим было сильно за тридцать. Тот, что говорил тише, был похож на стриптизёра в своих кожаных, чёрных штанах и узких ремнях вместо верхней одежды. Второй, которого я слышала более отчетливо, носил деловой серый костюм. Он показался мне смутно знакомым, — к тому же слейвов их возраста по лайнеру ходило не так много, — и когда повернулся спиной на шум у соседнего стенда, я узнала в нём слейва, которого подруга Марьяны порола в ресторане. Узнала по дизайнерским брюкам. Мужчины был безупречно причёсан и одет, не считая филейной части, на которой не осталось и следа от вчерашнего кровавого беспредела.
— Меньше знаешь, крепче спишь, — раздраженно ответил он другу, когда я юркнула за картонку, чтобы остаться незамеченной. — Иди, а то опять свою разозлишь.
— Да она меня в изолятор определила до посадки! С этим ускоренным ходом совсем голову потеряла, два часа отмокала, сумки разбирала. То платье слишком серое, то слишком парадное. Попался ей под руку и всё. Замешался! А теперь ещё и подняться не могу, вряд ли за мной посылать будут. Марьяна со вчерашнего дня меня знать забыла, хотя я возлагал большие надежды на этот полёт.