На заднем фоне творилась какофония звуков, в ушах у Кас предательски звенело, словно она оглохла на миг. Она видела только алые капли крови, что стекали по задумчивому лицу Седрика и отмечала посветлевшие глаза.
Нефилим был способен на отчаянные и ужасающие поступки. В тот момент Кассия осознала, что он привык защищать себя. И, всё же… Их положение никак нельзя было назвать стабильным.
Ещё немного – и в бездну канут.
— Уходим, - напряжённо произнёс кронпринц одними губами. Леди Аулиц невольно удивилась: насколько быстро он собрался с мыслями. Однако, ей хотелось спросить лишь беспомощное «но куда нам идти?».
Впрочем, сейчас было не до этого. Кассия тяжело кивнула, откинула изнеможение за грань сознания и они с Седриком побежали.
Его защита явно не продержится долго. А ещё: в этом лабиринте путаных коридоров слишком легко заблудиться. Несколько капель крови, сорвавшихся с её ран, упали на каменный пол и что-то в глубине тихо загудело. Кассия нервно сглотнула.
Она чувствовала, что под этими плитами прячется нечто, что с нетерпением ждёт её смерти и готовится восстать.
Преследуемые погоней, они с Седриком бежали по путаным коридорам и лестничным пролётам, которые всё больше походили на заброшенные пещеры. Блуждать там можно было целую вечность.
Они вышли к той самой засохшей реке, где не так давно Кас проходила сверху. Там силы окончательно оставили девушку.
Она прислонилась спиной к камню и съехала вниз, тяжело дыша. Лёгкие будто раскалены, рана на груди непомерно ноет. Чудо, что Кассия продержалась до сих пор.
Всё её естество молило о пощаде. Седрик неторопливо сел рядом. Это место казалось относительно защищённым – очередная тупиковая пещерка, что выходит к той реке.
— Они ничего не успели тебе сделать? – голос кронпринца звучит устало и приглушённо.
Кассия покачала головой.
— Они оставили всё это на тебя.
Глаза начали щипать подступающие слёзы. Должно быть, от бессилия. Кассии хотелось плакать от усталости и страха, который продолжал сжимать сердце.
— Прости, - произнёс Седрик, - я был слишком самонадеян. Можно сказать: они меня переиграли, в итоге.
Кассия хмыкнула:
— Какая теперь разница? Мы даже не знаем, выберемся ли… - она невольно дотронулась до своей шеи, вспоминая хватку Седрика.
— … Это будто голоса в голове. Настойчивые голоса, которые уговаривают сделать… - принц замолк и коротко ругнулся, - за этими голосами теряешь себя, перестаешь различать свои мысли. Но мне показалось таким странным… Они твердили, что я должен убить тебя. И когда ты направила кинжал на свою грудь – они сказали, что тебе нельзя позволить это сделать. И тогда я задумался: почему? Если ты должна умереть, не всё ли равно?
Она заглянула в глаза Седрика и увидела там отражение себя. Он коснулся краешком пальцев её раны и выдохнул:
— Чёрт… Если бы я мог тебя вылечить. У меня нет на это сил.
Кронпринц горько усмехнулся, закатывая глаза к потолку. Кассия опустила взгляд к ожогам на его руках и только вздохнула.
— Мы в ловушке… Вряд ли мы выберемся в этот раз, - прошептала девушка, - только отсрочили приговор.
— Ты же не думаешь сдаться и дать им выиграть? – усмехнулся Седрик, склонив голову набок.
— Не то чтобы я хотела этого, но они найдут нас, рано, или поздно, - пожала плечами Кас, чуть подрагивая и прижимаясь к плечу юноши.
— Нам нужно лишь потянуть время и надеется на лучшее, - блондин тонко усмехнулся, - судьба та ещё шлюха, но порой и она поворачивается к нам лицом.
— Мудрые изречения первого принца Валлии? – вскинула бровь девушка.
— Можешь записать, - великодушно «разрешил» Седрик.
Она усмехнулась, запрокинув голову к потолку:
— Прежде… Ты уже ввязывался в такие передряги?
Он промолчал пару секунд, а потом хмыкнул:
— Да, бывало. И каждый раз я думал, что моя история оборвётся здесь и сейчас.
— И что тогда делал?
Зелёные глаза нефилима чуть вспыхнули:
— Цеплялся за жизнь, впиваясь пальцами. Думаю, тебе это чувство известно.
Она немного вздрогнула, но не стала спорить. Это чувство… Было с ней всегда.
«Я просто хочу получить чёртов хороший финал. Я прошу слишком многого?»
Кас сжала зубы покрепче и сипло, со свистом выдохнула. Кронпринц заботливо пригладил её растрёпанные алые кудри.
— У нас вообще есть план? – жалобно уточнила Кассия, боясь услышать закономерный ответ.
Седрик пожал плечами с весёлой ухмылкой:
— Ждать и тянуть время.
— Ты же не надеешься, что им просто надоест? – фыркнула девушка.