Выбрать главу

Однако, Кассия не могла не думать и над другими словами Тео, сказанными раннее…

«— Я точно не знаю, кто запер меня в шкафу. Я даже не видел этого человека! Но, это точно был не кто-то из сирот…»

Итак, это лишь доказывало один неутешительный факт – Кассию и всю семью Аулиц усердно пытались подставить.  Она действительно не могла понять: почему преступник выбирает такие окольные пути?

И… В какую сторону стоит двигаться, чтобы распутать этот клубок?

В огне Кассия никого и ничего не видела. Но, быть может, у Ниты чуть больше информации?

Нита…

Кас вздохнула. Ей нужно было навестить дочь барона и осведомиться о её здоровье. В конце концов, отчасти именно благодаря её вмешательству они с Тео выбрались относительно невредимыми из той заварушки.

Собравшись с мыслями, Кассия отправилась переодеваться и на ходу приказала подготовить карету.

Путь до поместья Хаксу был неблизким. В отличие от герцога Аулиц, барон не мог похвастаться слишком большим влиянием, а потому жил не совсем в столице. Его поместье находилось в пригороде и, если честно, было довольно скромным.

Кассия смутно припоминала, что в той самой книге описывалось то, что Ните было куда комфортнее жить в таких условиях, чем во дворце.

«Хм. Не столкнусь ли я нос к носу с Дарием?» - подумала Кассия, когда, после долгой поездки, заприметила у ворот поместья Ниты карету с королевским гербом.

Она дождалась, когда о её визите доложат и чинно вошла внутрь поместье. Да, обстановочка и вполовину не так роскошна, как особняк герцога, но есть в этом своя прелесть.

Но вот чего точно не ожидала Кассия, так это того, что вместо Дария, она встретит выходящего из гостиной Ниты Седрика.

Глава 38

Кронпринц спокойно посмотрел ей в глаза и прошёл мимо без слов, словно очень спешил. Кассия проводила его изумлённым (и прилично недоумевающим) взглядом, после чего тихонько пробормотала:

— Какого…?

Она не знала, что удивляет и настораживает её сильнее. То, что Седрик был тут, или то, что никак не отреагировал на их случайную встречу?...

Так или иначе, Кас решила поразмыслить об этом позднее. Тем более – наступила её очередь встретиться с Нитой.

Леди Хаксу обнаружилась в небольшой гостиной, замотанная в тёплый плед почти до ушей, бледная и ослабевшая. Тем не менее, от вида Кассии на её губах зажглась привычная, нежная улыбка:

— Привет! Прости, я сейчас не в лучшем состоянии, чтобы церемониться… Ты не против, если я не буду вставать?

Вид у дочери барона был очень усталым, а, впрочем, Кассия и не собиралась настаивать. Вместо этого молча вручила героине упаковку с пирожными из лучшей столичной кондитерской и присела в кресло напротив, лишь после этого аккуратно уточнив:

— Как ты?

У Ниты с губ сорвался обречённый вздох и она нервно поежилась.

— Хотела бы я сказать, что в порядке… Но мне всё ещё так плохо, Кассия. Это случилось… Внезапно. Мама, конечно, предупреждала меня о том, что может произойти, но… - девушка сглотнула и посмотрела на леди Аулиц печальными глазами раненного оленёнка.

— Все наладится. Я понимаю, вначале может быть очень плохо… - Кассия прервалась, думая, что ещё можно добавить в утешение.

— Да, мама сказала, что всех полукровок так лихорадит после… После инициации. Но меня до сих пор бьёт сильный озноб и кошмары снятся, - тихо призналась Нита, - ума не приложу… Как ты подобное пережила?

И хотя вопрос скорее был риторический, это заставило Кас призадуматься. А и правда: как?

Ведь ей не было так плохо после инициации, как описывает Нита. Возможно… Из-за влияния нефилима она не так сильно пострадала? Не то чтобы Кас выгораживает Седрика, но это, всё же, один из возможных вариантов.

— По крайней мере, инициация открывает перед тобой новые возможности, - медленно произнесла Кассия, аккуратно подбирая слова.

— Да… Наверное, - нерадостно пробормотала Нита, всё ещё выглядя до края потерянной.

— Спасибо тебе за тот раз. Ты очень помогла мне и Тео, - призналась дочь герцога, а потом уточнила, - тогда, в огне… Ты никого не видела?

К сожалению, очень маловероятно, что Нита действительно что-то видела. Но надеяться ничто не мешает.

— Нет… Только тебя и мальчика. С ним, м… С ним всё в порядке?

— Да, - с облегчением произнесла Кассия, не сдержав улыбки, - более того – он нашёл себе новую семью.

— Как хорошо, - улыбка задребезжала и на губах леди Хаксу, пока слишком робкая и осторожная.

Кас закусила губу, понимая, что ей просто необходимо спросить про кронпринца. Что он тут забыл?  О чём разговаривал с Нитой? Аулиц чувствовала, что не успокоится, пока не узнает.