- "Провоцирую"? "Другим" делом? - она тщательно состроила удивлённую гримаску. - Это ты о чём?
- Ну, - он усмехнулся, - есть такой весьма забавный физиологический процесс, требующий участия как минимум двух живых организмов, желательно одного биологического вида, но разного пола...
- Да? Как интересно, - её брови поднялись ещё выше.
- Я бы мог даже провести практическую демонстрацию, - Диомида уже несло. - Когда и если мы избавимся от бандитов. И если ты не против.
- Слушай, ты это серьёзно? - Ансель внезапно перестала кривляться. - Не смотря на?.. - она помахала рукой в районе пустой глазницы.
- Абсолютно. И не болтай глупостей, ты очень красивая.
- Гм. Ну, да, я что-то слышала насчёт вкуса, цвета и разных фломастеров... - она отвела взгляд. - Ладно, сначала нам надо и в самом деле избавиться от бандитов. Поехали.
Его обвили обещанные четыре щупальца, подняли и довольно удобно уложили почти на самой вершине склизкого, зато мягкого горба. Пока Марша медленно подползала к выходу со склада, его почти и не трясло.
- Хм, вообще-то эту дверь я запер и заблокировал замок, изнутри её не открыть, даже мне... - извиняющимся тоном пробормотал Диомид.
- Жаль тебя огорчать, но запереть меня на моём собственном корабле не так-то просто, - щупальца отодрали обшивку над притолокой и вытянули один за другим четыре длинных болта. Лёгкий толчок - и люк выпал наружу вместе с рамой.
- В принципе, чего-то такого я и ожидал, - вздохнул мичман.
- Приготовься, - голос Ансель приобрёл отчётливые командные интонации. - Стреляй во всё, что движется, с друзьями у нас тут напряг.
- Так то... То есть понял.
Марша принялась набирать скорость. Ещё, и ещё, и ещё... Горб под Диомидом заметно потеплел и начал прилично так раскачиваться - ни о какой прицельной стрельбе не могло быть и речи. К тому же, Ансель даже и не думала притормаживать на поворотах, удерживая равновесие при помощи отталкивающихся от стен щупалец. Диомид не успевал вглядываться в мелькавшие ответвления. Бандитов по пути попалась всего парочка, да и те настолько растерялись при виде несущейся на них громады, что разделаться с ними не составило никакого труда. Даже не смотря на то, что большая часть игл попадала куда угодно, только не в цель. И это с автоматизированным прицелом и его немалой стрелковой практикой. Ну хоть в Маршу удалось не попасть, уже плюс...
Вот и знакомый конец коридора. Перед быстро приближающейся дверью в рубку копошилось штук шесть бандитов, пытавшихся вскрыть кучу вкривь и вкось наваренных замков. Успехи взломщиков не особо впечатляли, а несколько длинных очередей из карабина навсегда оборвали их возню.
- Отомкни замки! - велела Ансель.
Опс. Это-то он из виду упустил...
- Не могу! Замки - бутафория. Дверь заварена.
- Чёрт, - Ансель принялась резко тормозить, постепенно разворачивая Маршу боком. - Раньше не м...
Тут они врезались в запертые двери, расшвыривая трупы. Слизняк спазматически дёрнулся и оплыл бесформенной кучей. Впрочем, разрекламированная "мышечная ткань" весьма достойно справилась с амортизацией, Диомид даже не ушибся. Зато державшие его щупальца разжались, дав ему возможность выбраться и пройтись на своих двоих.
Спустя пару секунд Марша очухалась и перегруппировалась.
- Неплохо прокатились, а? - Ансель самодовольно улыбнулась.
- Да, очень впечатляюще. Прости, совсем забыл предупредить насчёт двери.
- Хм, это было несколько... хм-м, да, - она чуть помолчала. - Но, в конце концов, это не более чем незначительный пустяк.
- Гм. Неплохой самоконтроль. Я бы на твоём месте ещё долго бесился...
- Ну-у, дом моего отца славился очень строгими нравами, даже на фоне соседей, - Ансель мечтательно прикрыла глаз. - Ха, мне это одно время изрядно помогало. "Патрицианка, матерящаяся хуже грузчика? Ну это точно не цу Зонтсель!" Правда, потом до них допёрло... Ладно, к делу. Эту дверь придётся вскрывать подручными средствами. Кстати, очень зря ты думал, что меня может остановить какая-то там сварка.
- Пока вроде остановила...
- Только притормозила, - она придирчиво осмотрела хватательные щупальца и наконец выбрала наиболее израненное. - Отойди подальше, если случайно на тебя капнет - хана с высокой вероятностью. И следи за коридором, мне будет немного не до того, - Ансель сунула щупальце глубоко в глотку Марше. - Ф-ффф, какая же едкая мерзость.
В видимом участке коридора пока было всё спокойно, и Диомид счёл возможным ненадолго обернуться - больно уж странные там раздавались булькающие звуки вперемежку с анселевским шипением и бормотанием. И кислятиной несло будь здоров...
Дымящееся, облезшее, покрытое язвами щупальце с трудом вытягивало из маршиного рта морщинистый коричневый мешок желудка, обильно сочащийся какой-то дрянью. Падающие на пол капли прожигали глубокие ямки в покрытии палубы.
- Ну ни фига себе...
- Это, в общем-то, штатная операция, - с трудом выдавила Ансель. - Но по-хорошему тут нужен химически стойкий выворачиватель. Которого, ш-шш, конечно же никогда нет под рукой...
Щупальце прижало желудок к стыку створок. Вот тут уже зашипело и завоняло как следует, металл буквально проплавлялся.
- Теперь у Марши ещё и... шш-ш... изжога будет. Как там... дела?
- Изида докладывает, они концентрируют силы за ближайшим поворотом, - отрапортовал Диомид. - Вероятно, дождутся, когда мы откроем дверь, а затем навалятся толпой.