«Но я должен, - настоял он, - потому что не думаю, что ты в полной мере понимаешь, как обстоят дела на текущий момент».
«Якен, пожалуйста…»
«Я замечал в тебе перемены еще до прошлого вечера, - Якен опустил взгляд на ее лицо. – Ты знаешь, что улыбаешься ему так, как никогда не улыбалась мне?»
От его слов глаза Арьи широко распахнулись, и Якен понял, что единственное настоящее лицо, которое она когда-либо носила, она надевала только рядом со своей семьей… и Джендри Уотерсом.
«Не знаю, что тебе ответить», - прошептала Арья.
«Просто скажи то, к чему мы пришли, - резко сказал он, - потому что мне нужно это услышать.
Арья так сильно сжала губы, что он увидел, насколько сильно она расстроена его требованием. Уголки его собственных губ приподнялись в циничной усмешке: “Уже поздно беспокоиться о том, чтобы пощадить мои чувства, ты не находишь?»
В ее взгляде появилось колебание из-за жесткости его тона, но она взяла себя в руки и когда заговорила, ее голос лишь слегка заметно дрожал.
«Ты уже знаешь это. Зачем ты просишь меня…»
«Скажи это».
«Все кончено, - выдавила Арья и отвела от него взгляд. – Мне так жаль. Якен… я никогда не хотела причинить тебе боль».
Он верил ей, но в этот момент ее слова не имели большого значения, ведь его сердце разбилось вдребезги. Якен встал и тяжело облокотился на перила, глядя на свое отражение в воде. Он и раньше переживал разрывы и даже писал об этом песни, но только теперь осознал, что никогда в полной мере не понимал боли… никогда не испытывал такого чувства беспомощности, которое охватило его, зная, что девушка, которую он любил была влюблена в другого.
На этот раз Судьба оказалась не на его стороне. Он так часто старался не замечать, что Судьба приносит не только приятные известия…. Если все между ними должно было закончиться… у них и закончится.
Это было слишком больно, и ему потребовалось немало времени, прежде чем он смог собраться и повернуться, чтобы взглянуть на нее. Когда он это сделал, то увидел, что Арья до сих пор сидит неподвижно, но благодаря тому, что он знал ее, благодаря тому, что он наблюдал за ее реакцией с того самого дня, как впервые встретил ее, он видел, что она полностью разбита, просто разошлась по швам, как и он сам.
«Я любила тебя, - услышал он шепот Арьи. – По-своему, но я знаю, что любила тебя».
Якен провел рукой по волосам и снова отвернулся от нее, чтобы она не заметила, как в его глазах блеснули слезы: «Это впервые, когда ты говоришь, что любишь меня».
«Мне так жаль… это все, что я могу сказать».
Слезы жгли глаза, но он не позволил им пролиться: «Я знаю…я знаю. Справедливости ради отмечу, что чувствовал то же самое по отношению к тебе».
«Ты никогда не говорил мне этого».
«Но ты знала», - с нежностью произнес Якен.
Арья кивнула. Якен сожалел о том, что не говорил ей этих слов в лучшие времена. Несмотря на то, что он вкладывал их в каждый жест, каждое свое прикосновение и поцелуй, и в те песни, что он написал для нее… все это не заменит значимости трех маленьких слов, произнесенных вслух. Я люблю тебя. Это были слова, которые он теперь не мог сказать вслух без риска потерпеть полный крах.
«Почему ты не расстался со мной? – спросила его Арья. – Когда ты увидел, что я изменилась, почему ничего не сказал?»
«Потому что не хотел, чтобы между нами все был кончено, - ответил он. – Я предпочел видеть лишь то, что хотел видеть, но, в конечном счете, правду стало невозможно не замечать».
«Может быть, было бы лучше, если бы мы никогда…»
«Не говори так, - оборвал ее Якен. – Не произноси этого вслух».
Может быть, было бы лучше, если бы мы никогда не были вместе?…… Он не мог позволить ей перечеркнуть все, что они пережили вместе, чтобы она даже подумала об этом.
«Это больно, Якен, - всхлипнула Арья. – Мне отвратительно, что я заставляю тебя все это чувствовать, и это полный отстой, но если бы мы никогда… тебе бы не… нам бы не было так, как сейчас».
«Ты говоришь, что то, что мы были с тобой, было ошибкой?» - спросил он у нее.
«А разве нет?»
«То, что мы были вместе, не было ошибкой, Арья», - сказал Якен.
«Тогда как ты назовешь… это?» - она показала на них, подразумевая, что имеет в виду нечто большее, чем просто их двоих. Арья хотела, чтобы он понял, что она имеет в виду разрушение того, чем они были, к чему в итоге пришли.
«Мы не были ошибкой, - снова сказал он, - какое-то время мы были идеальны. У нас были смех и страсть… и слезы. Мне неважно, как ты назовешь наши отношения, но не было никакой ошибки в том, что ты стала небезразлична мне и чем-то особенным для меня. То, что ты чувствовала ко мне, не было ошибкой. Назови это горьким опытом, назови это коротким романом… назови меня своей первой любовью… но наши отношения не были ошибкой».
Арья вытерла глаза тыльной стороной ладони: «Прости, что я не смогла стать той, которую ты хотел видеть».
Он с тоской улыбнулся ей. Она была именно той, с которой он хотел быть. Он не хотел ничего менять в ней… включая ее сердце. Он решил добиваться ее несмотря на то, что с самого начала знал, что ее сердечная привязанность разделена. В какой-то степени он даже был готов к отказу, когда его соперничество с Джендри достигло кульминации. Когда Арья выбрала его, а не Джендри, он был так счастлив, что просто не смог бы подобрать слов, чтобы описать это.
Арья всегда следовала зову своего сердца, и именно потому, что он всегда так восхищался тем, как легко она шла на поводу своих эмоций, он полюбил и ее свободу духа. Сердце Арьи никогда не принадлежало ему так, как он хотел бы. Он знал это, но все равно не хотел бы изменить эту ее часть, которой восхищался больше всего на свете.
Она была предназначена не ему. Не теперь.
Лежа долгие часы без сна, он также пытался понять, почему сердце Арьи по-настоящему ему не принадлежало. Арья любила его, как она и сказала, но ее привязанность к нему родилась из первой влюбленности… из обожания. Он часто так влюблялся и знал, что это не длится долго, как и большинство таких влюбленностей, и ее привязанность к нему иссякла на волне другой. Ему хотелось большего. Он не просил громких фраз о любви до гроба, но он хотел гораздо большего, чем обожание девушки, в которую впервые по-настоящему влюбился. Того, что испытывала к нему Арья, было просто недостаточно.
Он напомнил себе, что ей было всего лишь четырнадцать лет, а ему через несколько дней исполнится девятнадцать. Прежде он никогда всерьез не воспринимал, что разница в их возрасте имеет какое-то серьезное значение, но это оказалось фактом, и он не мог его игнорировать. Арья только начала осознавать, на какие чувства способно ее сердце. Она была просто не готова к тому, чего он хотел от нее.
Еще не готова. Пока нет.
«Потребуется много времени, чтобы я забыл тебя», - сказал он ей.
«Но ты справишься, - высказалась Арья, – ты ведь Якен Х’гар».
Это ее небольшое заявление подтвердило то, что он мучительно подозревал. Ты ведь Якен Х’гар . Арья произнесла это однажды, и ее голос был наполнен благоговением, восхищением и… обожанием. Находиться рядом с ней вдруг стало почти невыносимо, и он захотел покончить с этим, чтобы найти укромный уголок, где смог бы зализать свои раны.
«Позволь я отвезу тебя домой, - сказал он, - думаю, мы уже сказали все, что хотели».
Арья покачала головой: «Уезжай без меня».
«Я не могу оставить тебя здесь».
«Неподалеку находится Изгиб Трезубца, я сама смогу уехать домой».