Когда первый из выступающих поднялся на трибуну, Арья сказала себе, что будет непредвзято относиться к тому, что услышит, но большую часть времени она витала в собственных мыслях — просто потому, что эти темы её совершенно не интересовали. Лектор рассказывал о применении и преимуществах лекарственной смеси под названием «паста чардрева». Её бровь лишь удивлённо приподнялась, когда кто-то указал на галлюциногенные свойства этой пасты. Другой лектор обучал их дыхательным упражнениям, которые должны были обострить их чувства. Но всё, что почувствовала Арья после выполнения упражнений, это головокружение. Когда она соглашалась пойти с Браном, то не знала, что все присутствующие будут в обязательном порядке выполнять рекомендации лекторов.
Женщина по имени Лиф Чайлдс, о которой ранее упоминала Мира, рассказывала о снах. Смысл сновидений заключался в том, что они были потенциальными порталами в прошлое и будущее.
«Нужно только научиться постигать собственные сны, чтобы проходить через этот портал».
Арья слушала эту речь со скептически поднятой бровью, хотя ей пришлось быстро принять нейтральное выражение лица, когда Бран случайно взглянул в её сторону.
«Разве это не круто, Арья?» — взволнованно спросил у неё брат.
«Ага… ещё как», — согласилась Арья.
Темой симпозиума в тот день было «Зеленовидение: эзотерическое пробуждение». Когда пришёл черёд выступать Бриндену Риверсу, Арья задалась вопросом, насколько глючной будет его речь в качестве козырного лектора, учитывая всё, что она здесь успела услышать. Она в некотором предвкушении наблюдала за тем, как раздвинулся занавес, и появившийся человек поразил её. Это был альбинос с копной седых волос на голове, его худое тело было обтянуто белой, как молоко, кожей, а один глаз был скрыт повязкой. Второй глаз, которым он оглядывал публику, был красным, и казалось, что он видит им всё и вся перед собой. Кроме того, он был довольно преклонного возраста, возможно, около девяноста лет, и опирался на трость, чтобы подойти к приготовленному для него сиденью под лучом прожектора.
Арья уже видела его по телевизору и в социальных сетях, поэтому она знала, чего ожидать, но вот к чему она совершенно не была готова, это к тому, что его окружала аура… мудрости… некая энергия, заставлявшая её хотеть услышать всё, что он скажет.
«Доброе утро всем, — начал мужчина, — благодарю вас за то, что пришли послушать старика. Я вижу среди вас как знакомые лица, так и тех, кто пришёл ко мне впервые. Для новичков я хотел бы отметить, что у меня нет каких-то трюков или иллюзий, волшебных зелий и заклинаний, которые способны чудесным образом пробудить ваш третий глаз. Я не буду рассказывать вам о медитации, или пении, или слушании музыки, созданной китами. Вот что я скажу, и пусть это дойдёт до каждого в аудитории: сила, способная пробудить ваш третий глаз, использовать ваше зрение и открыть ваш скрытый потенциал — эта сила находится внутри вас. Сегодня я научу новичков тому, как начать путешествие к раскрытию своего потенциала, а что касается остальных, то надеюсь, что смогу помочь вам продолжить свой путь.
Если позволите, я начну с того, что время — величайший учитель. Многие сказали бы, что именно жизнь является величайшим учителем, но на самом деле только в границах времени мы способны жить. Почему я делаю здесь различие? А позвольте спросить вас, что такое жизнь? Для меня жизнь — это проявление времени в его физической форме… когда человек рождается, то ему или ей отведён лишь определённый промежуток времени на этой земле. Когда человек рождается, то становится живым воплощением времени. Опять же многие могут сказать, что сама жизнь — это дар, и я понимаю, почему так считают. Однако, жизнь конечна. Жизнь заканчивается. А время? Ведь время бесконечно. Время ещё долго будет продолжаться после того, как срок нашей жизни истечёт. С моей точки зрения, именно время — настоящий дар. А то, что мы делаем с тем временем, что нам отведено… это и есть жизнь».
Ладно, мозго*б, — подумала Арья, пытаясь осмыслить эту идею, устроившись в кресле поудобнее и слушая дальше.
«Время учит нас терпению. Время учит нас наблюдать, открывать для себя различные эмоции, и время позволяет нам выяснить цель нашего рождения. Однако уроки, которые время может преподать нам, зачастую мы можем оценить не сразу, а, так сказать, задним числом. Некоторые люди не осознают, что в каждом моменте, который мы проживаем, есть урок, который нужно выучить. Я хотел бы, чтобы вы все поняли и ушли сегодня домой с тем, что вы должны осознавать каждый момент своей жизни, каждое событие, которое происходит, каждого человека, с которым вы сталкиваетесь… потому что только так мы можем начать учить уроки времени и понять своё место в жизни, которая нам дана. Когда вы осознаете своё положение на собственной уникальной временной шкале, вы начнёте понимать, как ваше существование влияет на окружающих и какую роль вы можете сыграть на временной шкале кого-то ещё. Используя силу взгляда в прошлое, вы можете увеличить способность к предвидению… чтобы видеть сквозь время, если захотите. Вот что значит в самой упрощённой форме пробудить свой третий глаз».
С этого момента на взгляд Арьи лекция Бриндена стала более туманной, что мешало ей сосредоточиться, и в конце концов она совершенно перестала следить за её ходом. Бегло оглядев конференц-зал, она увидела, что все остальные всё ещё были поглощены лекцией, поэтому она снова ушла в свои мысли. Её думы неизбежно возвращались к Джендри и Якену. Прошлым вечером вид Якена на сцене и одновременное присутствие рядом с ней Джендри сильно подействовали на неё, и это заставило её испытать такую мешанину чувств, что в результате она впала в глубокую задумчивость до конца вечера.
«Арья, ты в порядке? — спросил её Джендри. — Ты вся дрожишь».
«Я в порядке, — ответила она. — Со мной всё будет в порядке».
Именно в тот момент она решила перестать чувствовать себя виноватой из-за разрыва с Якеном. Она видела, что Якен и даже Джендри начали жить своей жизнью, в то время как она погрязла в эмоциональной трясине, которую сама же и создала. Она не хотела остаться за бортом жизни. Однако это было легче сказать, чем сделать.
«Ты уверена, что в порядке? — пальцы Джендри сильнее сжали её локоть. — Ты можешь не смотреть его выступление, если не хочешь».
«Всё нормально. Я не против того, чтобы посмотреть, — заверила его Арья. — Кроме того, выбраться из этой толпы будет очень сложно».
Джендри смотрел на неё, и на его лице была дружеская обеспокоенность, но больше он не стал её спрашивать. Несколько раз она почувствовала его взгляд на себе во время выступления Безликих и сочла, что это лишнее. Джендри не стоило беспокоиться о ней. Она не хотела, чтобы он волновался за неё, особенно в качестве друга.
Неосознанно она оставалась напряжённой во время концерта Якена и смогла расслабиться только после того, как спустя полчаса они покинули сцену. Все друзья подметили её необычное поведение, но никто не сказал ни слова, возможно чувствуя, что происходит что-то очень серьёзное. Пирожок пару раз взглянул на неё во время выступления Якена, но в конечном счёте только спросил, во сколько она хотела бы вернуться домой. Ей не хотелось, чтобы Пирожок слишком рано уехал отсюда и что-то пропустил, поэтому она дала ему как можно больше времени, помня о своём комендантском часе.
В перерывах между концертами Джендри не отходил от неё ни на шаг, и впервые за весь день она была счастлива, пока не поняла, что он высматривает Якена.