«Спасибо, Сандор», — улыбнулась ему Санса.
«Давай, поехали уже».
Сандор обошёл машину и открыл перед ней переднюю пассажирскую дверь, но стоило ему потянуть за ручку, как Санса остановила его. Он снова вопросительно посмотрел на неё.
«Кстати, ты отлично выглядишь», — прошептала ему Санса с нежной улыбкой и взглядом, в котором он безошибочно прочёл восхищение.
«Ты тоже», — тихо проскрежетал он, и не обгоревший уголок его рта приподнялся в кривоватой улыбке.
Он помог ей сесть в машину, и в скором времени они уже были на дороге, ведущей к Подготовительной школе Королевской Гавани. Присутствие Арьи отвлекало его от собственной нервозности, и за это он ей был благодарен. Прислушиваясь к болтовне сестёр, он сделал вывод, что Арья собралась на танцы только потому, что её попросил прийти Джендри, причём не как свою девушку, а как друга. Он ничего не услышал дальше об Арье и Джендри или об их взаимных чувствах, которые, судя по всему, ни один из них не хотел признавать. Не то чтобы его это сильно интересовало, но он был рад видеть, что Арья вернулась в своё нормальное состояние. Расставание с Якеном Х’гаром на какое-то время выбило её из колеи.
«Ты когда-нибудь собираешься рассказать Джендри о своих чувствах к нему?» — вдруг спросила у сестры Санса.
«Нам обязательно обсуждать это при нём?» — возмутилась Арья, имея в виду Сандора.
«Ему всё равно, — сказала ей Санса, — так ведь, Сандор?»
«Да, — правдиво приблизительно на девяносто процентов ответил он, — вообще по барабану».
«Видишь? Он никому не скажет, — подчеркнула Санса. — Так ты собираешься поговорить с Джендри?»
Сандор слышал, как Арья вздыхает на заднем сиденье, пока он вёл машину по скоростной автомагистрали Королевский Тракт.
«Я хочу, — наконец призналась Арья, — я хочу рассказать ему».
«И когда ты сделаешь это?» — давила Санса.
«Когда придёт время».
«Ты ведь знаешь, что Маргери имеет на него виды?»
«Это только по слухам Паука Сплетника».
«Нет, — Санса повернулась лицом к сестре. — Маргери сама сказала мне об этом, когда мы вчера были на маникюре. Она охотится за твоим мужчиной, так что если ты не хочешь, чтобы она или Жасмин Цой увели его у тебя из-под носа, то лучше предприми что-нибудь как можно скорее».
«Вот ты ж бл*дь! Джендри нравится Маргери? — воскликнула Арья. — На самом деле?»
«Я не знаю, насколько искренни её чувства, но ты сама видела, как они сблизились в последнее время. В любом случае, я не стала бы её недооценивать».
Арья начала материться, а Сандор не смог удержаться от угрюмой усмешки при виде той драмы, в которую вляпалась Арья. Маленькая сучка продолжала страдать, и её положению он бы не позавидовал. По дороге Санса пыталась успокоить её, но безуспешно, и к тому времени, как Сандор заехал на школьную парковку, Арья так себя накрутила, что от неё волнами исходило напряжение.
«Твою мать, остынь, маленькая сучка, — рявкнул Сандор, выходя из машины. — Если Джендри увидит тебя в таком состоянии, то решит, что ты не хочешь сегодня здесь находиться».
«Ты прав, — сказала Арья, разглаживая подол платья, и сделала глубокий вздох. — Надо успокоиться. Мне нужно в уборную… я пойду вперёд, увидимся позже».
И прежде, чем он или Санса успели хоть слово сказать, Арья умчалась к школьному зданию быстрее, чем могла себе позволить девушка на каблуках.
«С ней всё будет нормально?» — спросил Сандор Сансу.
«Сейчас она похожа на себя больше, чем в последние несколько недель, — ответила Санса. — Думаю, с ней всё будет в порядке».
Сандор убедился, что Мустанг закрыт, и протянул руку Сансе: «Ты готова?»
«Идём», — сказала Санса и взяла его за руку.
Весенний бал проводился в школьном спортзале, и как только они ступили на дорожку, ведущую от парковки к столетнему зданию, стало очевидно, что организационный комитет превзошёл все ожидания в том, что касалось декораций и создания настроения для вечера танцев под названием «Немного волшебства». Гирлянды с цветными фонариками были развешаны на арках, перилах и открытых балках, обвивали стволы деревьев, колонны и столбы, драпировали древесные кроны и живые изгороди. Вдоль дорожки были выделены места для фотосессий с таким реквизитом, как бархатные диваны, освещённые фонарями арки и огромные цветочные композиции, размещённые так, чтобы учащиеся могли по очереди позировать для групповых фото и селфи. Санса с волнением на лице разглядывала людей, которые в этот момент фотографировались на крытой дорожке, украшенной гирляндами из цветов и мигающими огоньками.
«Думаю, мы смогли бы сделать это попозже», — прошептал Сандор ей на ушко.
Санса расплылась в улыбке: «Правда? Мы сможем пофотографироваться?»
«От одного-двух фото вреда не будет», — пожал он плечами.
«Не могу дождаться!»
Наконец они добрались до главного входа в спортзал, который был размещён в здании, построенном в стиле архитектуры начала века, с резными известняковыми фасадами и арочными окнами, где и заняли очередь, чтобы предъявить свои билеты. Люди пялились на них, пока они стояли в очереди, бросая восхищённые взгляды на Сансу и любопытные — на него. Глазеют, будто на животное в зоопарке, подумал он. Он чувствовал себя совершенно не в своей тарелке, и ему было неловко от того, сколько внимания они привлекали, но ради Сансы он был готов всё это вынести.
Оказавшись внутри, они обнаружили, что зал изменился до неузнаваемости. Кирпичные стены, трибуны и баскетбольные кольца были полностью скрыты тяжёлыми тёмно-синими шторами. Вход был обрамлён настоящими бамбуками в гигантских горшках, создающими впечатление бамбуковой рощи. По всему пространству были размещены настоящие деревья, которые располагались так, чтобы создать укромные уголки, где можно было приватно пообщаться с друзьями. В центре зала располагалась танцевальная площадка, а столы были расставлены по периметру, чтобы танцпол был виден всем. На подиуме во главе танцпола находился пульт ди-джея, который в данный момент проигрывал какой-то микс из свежих хитов. На взгляд Сандора, здесь было чрезмерное количество виноградных лоз, цветочных гирлянд и композиций, а также слишком много цветных фонариков, но он был в должной мере впечатлён тем, что окружающее пространство превратилось в нечто вроде заколдованного леса. Самым завораживающим зрелищем был массивный занавес из светящихся гирлянд и полупрозрачных хрустальных бусин, свисающий с потолка и напоминающий водопад.
«Маргери сотворила здесь чудо», — заметила Санса, явно потрясённая трансформацией гимнастического зала.
Сандор открыл было рот, чтобы согласиться с этим, но внезапно был ослеплён залпом вспышек фотоаппаратов: члены фотоклуба запечатлевали на входе каждую пару или входящую группу людей. Удивление Сандора превратилось в недовольство от новых вспышек, и, заметив, наконец, выражение лица Сандора, фотограф поспешно опустил камеру.
С Сансой здоровались все, кто попадался им навстречу, и казалось, она знала почти каждого из них, поэтому спустя пятнадцать минут они всё ещё находились в нескольких футах от входа. В тех, кто подходил поздороваться с Сансой, Сандор узнавал детей из известных семейств Королевской Гавани. Он знал их по тем вечеринкам, которые Баратеоны на протяжении многих лет устраивали в «Красном Замке».
Из толпы материализовалась Маргери Тирелл и поприветствовала их улыбкой. Рядом с ней толпилась её свита из тех, кто называл себя «фрейлинами Маргери».