«Что вызвало расхождение в цифрах, Уиллас?» — спросил её отец, взволнованный новостями.
«Электронная таблица была неправильно отформатирована, и было несколько формул с ошибками. В совокупности итоговые цифры были весьма искажены».
«Так вот в чём проблема… — потёр подбородок Эддард. — Уиллас, ты гений».
«Ничего особенного».
«Не могли бы вы отложить разговоры о работе на другое время? — предложила Кейтилин из уважения к Сандору. — У нас сегодня гость».
«Ты совершенно права, дорогая», — кивнул в знак согласия Эддард.
«Да, конечно, — снова улыбнулся Уиллас. — Я так спешил поделиться своими соображениями, что даже не догадался сперва позвонить. И, похоже, вторгся на ужин по особому случаю».
«Это моя оплошность: я не предупредил Уилласа о сегодняшнем вечере, и я попросил его выполнить это задание как можно быстрее. Я должен извиниться перед тобой, Сандор, — Эддард обратился непосредственно к Сандору. — Надеюсь, ты простишь меня за это».
Сандор выглядел огорошенным этими извинениями, но Сансе было приятно, что её родители отнеслись к знакомству с её парнем серьёзно.
«Без проблем, сэр, — Сандор прочистил горло. — Вам не за что извиняться».
Затем был подан десерт, и после того, как все наелись лимонно-малинового фрианда* с кремом шантильи, они перешли в одну из гостиных, где Арья и Робб втянули его в разговор о футболе. Отец Сансы и Уиллас, извинившись, вышли, чтобы проверить таблицы, которые нужно было исправить, и Санса испытала облегчение от того, что Уилласа больше не было в комнате. Она всё время ждала, что произойдёт нечто такое, что может спровоцировать Сандора, но потом ей стало стыдно за то, что она недостаточно сильно доверяла своему парню. Скоро вечер закончится, и ничего не случится. Я слишком накручиваю себя только из-за того, что Сандор и Уиллас находятся вместе под одной крышей.
«Санса», — позвала её мама с другого конца комнаты, где помогала экономке наливать чай и кофе.
«Да, мама?»
«Не могла бы ты принести мою кофту с верхнего этажа? Такая синяя, лежит на табурете у комода».
«Конечно».
Санса взглянула на Сандора и увидела, что он всё ещё занят разговором с её братом и сестрой, после чего пошла за кофтой для мамы. По пути она проходила мимо кабинета отца и услышала приглушённые голоса за дверью. Это означало, что отец с Уилласом всё ещё были заняты работой. Однако, идя обратно с маминой кофтой в руках, она неожиданно столкнулась с Уилласом у подножия лестницы.
«Привет, Санса, — Уиллас одарил её одной из своих улыбок, которые она обычно находила очаровательными. — Как проходит твой вечер?»
«Очень даже хорошо», — Санса бросила взгляд в сторону кабинета отца.
«Твой отец вернулся в гостиную, чтобы присоединиться к остальным, — сообщил ей Уиллас, правильно истолковав её мысли. — Мне не хотелось задерживать его дольше, чем это было необходимо. Ведь, судя по всему, сегодня важный день для тебя и твоего парня».
«Значит, вы закончили работать? — Санса проигнорировала его намёк на Сандора. — И теперь ты уходишь?»
«Скоро уйду, — кивнул Уиллас. — Я надеялся пообщаться с тобой немного, однако у нас, кажется, никогда не выпадало возможности. Но раз уж ты сейчас здесь, не уделишь мне минутку своего времени?»
«Я слушаю, — сказала ему Санса, — о чём ты хотел со мной поговорить?»
«Не могли бы мы отойти в немного более приватное место?»
«Здесь никого нет, кроме нас. Можно и тут поговорить», — Санса не собиралась с ним нигде уединяться.
«Я не понимаю, почему ты так неприветлива со мной, — заговорил Уиллас. — Я чем-то вызвал у тебя неприязнь?»
Санса вздохнула. Уиллас не знал, действительно не знал, и с его точки зрения было трудно понять, почему она так холодно относится к нему. Он никогда не дотрагивался до неё, не приставал к ней и не говорил каких-либо непристойностей, и всё же временами её поведение по отношению к нему граничило с грубостью. А всё потому, что она пыталась избежать ситуации с Сандором, которая могла никогда даже не произойти.
«Хорошо, — уступила она. — Извини. Я просто слишком много думала о том, что сказала Маргери».
«О как, — приподнял бровь Уиллас. — И что же сказала моя сестра?»
Санса смущённо покачала головой: «Ничего такого».
«Моя сестра рассказала тебе, что ты меня заинтересовала, и я хотел пригласить тебя на свидание после того, как ты порвала с Джоффри?»
«О, боже…» — Санса смутилась ещё сильнее.
«Хоть это и правда, — продолжал Уиллас, — не думаю, что я сделал что-то такое, от чего тебе стало бы некомфортно рядом со мной».
«Я не хотела каким-нибудь образом обнадёживать тебя, — поправила его Санса. — Я встречаюсь с Сандором».
«Я это знаю, — казалось, Уилласа ничуть не смутило её заявление, и выглядел он столь же невозмутимо, как и Маргери, когда та признала, что, возможно, Джендри испытывает чувства к кому-то другому. — С того самого момента, как ты побежала за ним на чемпионате, я знал, что он тебе нравится. Но, честно говоря, я удивлён, что вы уже столько месяцев продержались вместе».
Санса нахмурилась: «Что в этом такого удивительного?»
Казалось, Уиллас тщательно обдумывает свои следующие слова, но в этот момент Санса поняла, что всё, что он ей скажет, только разозлит её.
«Не пойми меня неправильно, — начал Уиллас, — но вы с Сандором совершенно разные люди. Я бы очень удивился, если бы у вас двоих было что-то общее».
«Противоположности притягиваются, — услышала Санса себя, словно со стороны. — Разве ты не знал?»
«Возможно, так и есть, — согласился Уиллас, — но надолго ли? Пока ваши различия кажутся новизной, но в долгосрочной перспективе они послужат лишь тому, чтобы разлучить вас».
«К чему вообще весь этот разговор? — спросила Санса. — С кем я встречаюсь, тебя не касается».
«Меня не беспокоит, с кем ты сейчас встречаешься, — в свою очередь поправил её Уиллас. — Гораздо больше меня интересует твоё будущее… точнее то, что будет через три года или через пять».
«Почему?» — уже задавая этот вопрос, она не была уверена, что хочет знать ответ.
«К этому времени ты будешь готова к настоящим отношениям, — мягко пояснил Уиллас, — с целью создать нечто более… постоянное».
Ей потребовалось полсекунды, чтобы осмыслить то, что он говорит, и ещё полсекунды, чтобы отреагировать.
«Что? — у Сансы отвисла челюсть. — Ты хоть представляешь, насколько безумно это звучит?»
«А что в этом безумного? — нахмурился Уиллас. — Когда-нибудь ты выйдешь замуж…»
«Когда-нибудь далеко в будущем», — вставила Санса.
«Когда учишься в школе, будущее кажется таким далёким, — глубокомысленно произнёс Уиллас. — Но, поверь мне, время летит быстрее, чем ты думаешь, и твоё будущее наступит раньше, чем тебе кажется… и я хочу стать частью твоего будущего».
Санса заморгала: «Как я уже и сказала — я с Сандором».
Уиллас снова улыбнулся ей, но было в его глазах что-то такое, что заставило её почувствовать, будто он ей потакает.
«Я терпеливый человек, — спокойно произнёс он, — могу и подождать».
«Подождать чего?»
«Пока ты перерастёшь это, — ответил он, излучая уверенность. — Так что отправляйся встречаться с плохими парнями, которые сейчас тебя так привлекают, а однажды, когда ты будешь готова к отношениям со взрослым мужчиной из хорошей семьи, я буду здесь…»
«Ты слишком самоуверен, — покачала головой Санса, словно пытаясь развеять только что услышанное. — Ты не можешь знать, что я чувствую».