«Ты рано вернулся», - Джендри постарался как можно естественнее улыбнуться своему приёмному отцу.
Ухмылка Тобхо вышла слишком понимающей: «Мы закончили тот срочный заказ быстрее, чем планировали. Но должен признаться, я не ожидал, что в это время дня ты окажешься дома».
Джендри откашлялся и повёл Арью через кухню, стремясь убраться от любопытного внимания Тобхо.
«Кое-что неожиданно произошло, - сказал ему Джендри, пытаясь сохранить серьёзное выражение лица. – Мы уже уходим».
Арья мимоходом успела кивнуть его приёмному отцу: «Добрый день, мистер Мотт».
«Рад снова видеть тебя, Арья», - невинное приветствие Тобхо и его улыбка лишь усилили румянец Арьи.
Не говоря ни слова, они с Арьей направились в гараж, пристегнулись ремнями безопасности и рванули оттуда на машине Джендри.
«Тобхо оправился, - сообщил Джендри Арье, - и похоже он едва дождался, чтобы рассказать о нас Эллен. По-видимому, он позвонил ей, пока она была ещё на той вечеринке с Тоби и Табитой. Эллен была удивлена, но не слишком, если ты понимаешь, о чём я? Она сказала, что подозревала, что я запал на девушку, и очень рада, что эта девушка – ты».
Арья поднесла руки к лицу и покачала головой, словно пытаясь очистить память.
«Это очень мило со стороны Эллен, но… о, боже, как же это неловко! – пронзительно вскрикнула Арья рядом с ним. – Как много Тобхо видел, по-твоему мнению?»
«Достаточно, - сморщил нос Джендри, тоже пытаясь избавиться от воспоминания. – Клянусь, я думал, что он вернется позднее».
«Всё в порядке, - заверила его Арья. – Мы ведь не собирались скрывать это от своих семей».
«Означает ли это, что ты с радостью станешь моей парой на Пасхальном банкете? – краем глаза взглянул на неё Джендри. – Станнис попросил меня присоединиться к ним за столом. Он сказал, что оставит для меня два места, если я решу привести пару. Разумеется, я знаю, что ты пойдёшь со своей семьёй, но если ты не возражаешь, и твой отец не будет против, то я бы хотел, чтобы ты села со мной».
«Если я пойду с тобой в качестве пары, то все присутствующие на банкете будут знать, что мы вместе».
«И что в этом такого?» - нахмурился Джендри.
К этому времени они уже подъехали к воротам школы, и Арья не торопилась с ответом, ожидая, пока он припаркуется и заглушит мотор.
«Я не возражаю, - наконец сказала она. – Ты уверен, что хочешь объявить об этом таким способом?»
«Да пусть весь мир узнает, мне всё равно».
Арья смотрела на него широко распахнутыми сверкающими глазами. За его словами стояла такая слащавая сентиментальность, что они оба съёжились и расхохотались.
«Я и не знала, что ты способен на такие слова, Джендри! – гоготала Арья. – Ты такой милый!»
«Но тупой, да?»
«Я не собиралась это говорить, но хорошо, что ты в курсе».
«То, что я твой парень, не делает меня исключением для твоей язвительности?»
«Вообще никак!»
Всё ещё смеясь, они вышли из машины и продолжали поддразнивать друг друга, пока шли от парковки до школы. Ему подумалось, что теперь он в ладу с миром. В какой-то мере он примирился с личными обстоятельствами, касающимися Роберта Баратеона, а с помощью приёмной семьи и Дональда Лювина он научился представать в глазах общества в наилучшем свете. Его семья расширилась в лице Станниса и Ширен, которых он начал постепенно узнавать. Он даже почти смирился с тем, что Джоффри приходится ему братом по отцу, но это всё меньше и меньше его волновало, потому что, судя по всему, Джоффри старался теперь избегать его. Он всё ещё не был готов к отношениям с оставшимися братом и сестрой по отцу - возможно, это когда-нибудь случится, но он не собирался торопить события. У него были отличные друзья, море веселья в качестве участника Братства, и самое главное… у него была Арья. Теперь меня ничто не сможет пошатнуть.
«Эй, ты всё ещё не ответила мне».
Джендри ещё ближе подошёл к Арье, когда они поднимались по ступенькам к крытому проходу, ведущему к классу Арьи. У них оставалось ещё немного времени и, словно читая его мысли, Арья остановилась в проходе и прислонилась к одной из колонн, чтобы они могли побыть в компании друг друга.
«Разве? Я ведь сказала, что не возражаю», - беззаботно улыбнулась ему она.
«Это не ответ».
«Значит, ты не слушаешь».
«Ты будешь в платье?» - продолжал Джендри, понимая, какую игру она затеяла.
«Ещё не решила».
«Потому что в платье ты смотришься очень привлекательно».
Улыбка Арьи грозила превратиться в широкую ухмылку от его неожиданного комплимента, но она выглядела решительно настроенной не сдаваться.
«Хм? Правда, что ли?» - сказала она, пытаясь выглядеть скучающей.
«Ага, - Джендри опустил голову, чтобы его следующие слова могла расслышать только она. – Было бы здорово, если бы ты смогла надеть что-нибудь с молнией на спине, как то синее платье, что было на тебе в последний раз… а если ты соберёшь волосы в причёску, то мне будет намного легче добраться до того местечка на твоей шее, которое я нашёл…»
В следующую секунду он уже защищал торс, потому что Арья, как он и ожидал, попыталась ударить его! Он перехватил её кулак до того, как она успела двинуть ему по рёбрам, и рассмеялся.
«Это грязная игра!» - обвинила она его, пытаясь высвободить руки из его захвата, а на её лице расплывалась широкая ухмылка.
Джендри ухмыльнулся в ответ, не собираясь отпускать её без ответа: «Итак? Ты будешь моей парой?»
«Конечно, буду! Ты что, и правда подумал, что мой ответ может быть каким-то другим?»
«Мне просто приятно это слышать», - Джендри отпустил её, и они снова приняли расслабленные позы, всё ещё улыбаясь друг другу в ожидании звонка.
«Либо вместе, либо никак, помнишь? – закатив глаза, напомнила ему Арья. – Я пойду туда же, куда и ты».
Джендри проводил её до класса, когда прозвенел звонок, и побежал в свой класс, посчитав удачей, что учитель ещё не подошёл. Пирожок одарил его понимающей усмешкой наподобие той, что он видел на губах у Тобхо.
«Что?» - зыркнул он в сторону друга, присаживаясь рядом с ним.
«Ты что-нибудь хочешь мне рассказать? – усмешка Пирожка переросла в ухмылку. – Или мне стоит спросить у Арьи?»
Против воли на лице у Джендри появилась ответная улыбка. Одного лишь упоминания имени Арьи было достаточно, чтобы вызвать у него улыбку.
«Неужели это так очевидно?» - тихо спросил он.
«А вы пытаетесь это скрыть? – недоверчиво уставился на него Пирожок. - Просто если это так, то вы с треском провалились. Я прошёл мимо вас, и мало того, что ни один из вас меня даже не заметил, я заработал ожог от искр, что летели от вас».
Джендри ухмыльнулся: «Всякое бывает, чувак».
«Когда это произошло?»
«Вчера».
«И? – нетерпеливо тянул из него Пирожок. – Мне нужно больше деталей, чем это, старик. После всей этой Санта-Барбары, что вы вынудили меня смотреть, мне нужны подробности!»
«Учитель пришёл, - сказал Джендри. – Я позже расскажу».
«А то тебе хуже будет», - притворно пригрозил ему Пирожок, после чего повернулся к учителю, который всех призывал к вниманию.
Джендри спрашивал себя, как он вообще начнёт рассказывать своему другу о том, что произошло между ним и Арьей, когда ему самому всё это кажется каким-то сюрреализмом. Почему-то у него было такое чувство, что все его слова и поступки были продиктованы какой-то высшей силой, потому что у него не было никаких сомнений в том, как на это отреагирует Арья. Он знал, что она ответит ему взаимностью, потому что наконец-то он принял, нет – поверил в это. Насколько бы он ни был уверен в исходе дела, ему всё же потребовалось изрядное количество нервов, чтобы протянуть руку, притянуть её в свои объятия и поцеловать так, как он всегда хотел.