«Ты придёшь?» - настойчиво спросила Арья.
«Да? – опасливо вырвалось у Джендри. – То есть да… да, я приду на ужин. Непременно».
«Здорово, - радостно произнесла она, беря свой телефон. – Скажу об этом маме».
«Ты прямо сейчас скажешь?» - Джендри отказывался признаться себе, что слегка запаниковал.
«А чего ждать? – парировала Арья, продолжая набирать сообщение матери. – Я считаю, чем быстрее, тем лучше».
«Как скажешь», - покорно вздохнул он.
Пришлось признать, что Арья была права. Хоть он в прошлом и встречался несколько раз с её родителями, их встречи были короткими и ограничивались светской беседой. Более-менее значимый разговор у него состоялся с Эддардом Старком перед поездкой в «Штормовой Предел», где он познакомился со Станнисом Баратеоном и его семьёй. Но даже это был довольно односторонний разговор, поскольку отец Арьи больше заботился о том, чтобы убедить Джендри в том, что может оказать ему поддержку, если та потребуется. И теперь, когда они стали парой, вполне естественно, что родители Арьи захотели встретиться с ним для более личной беседы.
Его же чувства по этому поводу были не столь однозначными. Ему действительно хотелось узнать родителей Арьи поближе, чтобы выстроить с Арьей ещё более глубокие отношения, но в тоже время он подозревал, что встреча с её родителями, в частности с Эддардом Старком, возможно, поможет ему получить некое представление о своём биологическом отце. Должна же быть причина, по которой Эддард был близким другом Роберта Баратеона. Должен был быть какой-то знаменатель, который каким-то образом позволял такому принципиальному человеку, как Эддард Старк, на протяжении всей жизни поддерживать дружбу с человеком, который казался его полной противоположностью. Джендри был готов это выяснить.
«Так куда мы едем?» - спросила Арья, врываясь в его мысли.
Они проехали мимо дорожного указателя с надписью «Добро пожаловать Край Реки», на котором ясно было указано их местонахождение, но не пункт назначения.
«Туда, где ты раньше не бывала, - сообщил он ей, пересекая перекрёсток и встречный поток машин. – Это то место, в которое я с Ломми и ребятами ходили поесть после школы».
«Я всегда только за, когда речь идёт о хорошей еде, - заметила Арья. – Почему ты не привозил меня сюда раньше?»
Джендри пожал плечами: «Не думал об этом, к тому же у меня почти каждый день были репетиции, вот как-то и не приходилось сюда ездить».
«Тогда нам стоит воспользоваться тем, что у тебя есть свободное время, пока Берик снова не щёлкнул кнутом, да?»
«Я передам ему твои слова», - шутливо пригрозил Джендри.
Джендри припарковал машину в подземной парковке, которую, как оказалось, Арья узнала, но колебалась с ответом, когда он спросил её об этом.
«Это долгая история», - уклончиво ответила она.
«Но ведь ты бывала здесь раньше», - заявил Джендри, приподняв бровь, когда выражение её лица практически подтвердило это. Он запоздало припомнил о том, как Ломми и Брюс упоминали об Арье, сунувшей нос в «Счастливую Восьмёрку» несколько месяцев назад.
«Всего один раз, просто Сандор припарковал здесь свою машину».
«Ты была здесь с Сандором?» - он бросил на неё недоверчивый взгляд.
«Ой, бл*дь…» - выругалась Арья, когда поняла, что сболтнула лишнего.
Джендри злобно ухмыльнулся: «Это будет очень интересная история».
Арья пыталась отвлечь его, пока они шли по улице, но его было невозможно сбить с выбранного курса – выпытать у неё всю историю целиком. Он взял Арью за руку, когда дорога стала вести под уклон из-за того, что они находились на утёсах, возвышающихся над устьем лежащей внизу реки и простирающего вдали океана. Он повёл её по тропе, вырубленной в скале, и улыбнулся, когда увидел знакомые извилистые ступеньки.
«Где это мы?» - спросила Арья, а её глаза широко распахнулись от вида ступенек и разноцветных дверных проёмов, которые можно было заметить на нижней аллее.
«Это Серпантинная Аллея, - радостно сообщил ей Джендри, - думаю, что тебе здесь понравится».
Подтолкнув её перед собой вперёд, Джендри ничего не делал, только наблюдал, как голова Арьи поворачивается влево и вправо, когда она увидела множество извилистых узких проходов, которые появились по обе стороны от лестницы. В каждом их них виднелись застеклённые окна, открытые дверные проёмы, которые манили райскими ароматами, донося до них сладкие и пряные запахи. К вывескам и указателям были прикреплены таблички с надписями как на английском, так и других языках, в то время как интерьеры, которые можно было рассмотреть у входа в заведения, варьировались от потёртого шика до впечатляющей экзотики.
«Это потрясающе! – Восторженно воскликнула Арья. – Что мы будем есть? Я хочу всё попробовать!»
Джендри хмыкнул: «А чего бы тебе хотелось? Здесь есть практически всё и даже больше».
«А какое твоё самое любимое место? – Потянула его за руку Арья. – Пойдём туда».
«Ладно, это дальше по проулку, - сказал он, направляя её в кафе, которое было расположен в пещере. – Но просто знай, что ты не сорвёшься с крючка, я хочу услышать про все твои злоключения с Сандором».
«А чего это они сразу стали злоключениями-то?» - фыркнула Арья.
«Когда это касается тебя вместе с Сандором, то что это ещё может быть?»
Джендри повёл её в местечко, которое он вместе с Ломми и ребятами частенько посещали после школы. Это был недорогой магазинчик, в котором продавались сэндвичи, с простым названием «О’Браун». Кроме того, в нём можно было заказать различные виды картошки с сыром, пончики, горячий суп или тушеное мясо в зимнее время. В Серпантинной Аллее было много более интересных мест, чтобы поесть, но мало кто из нищих учеников мог позволить себе частые визиты в них, поэтому Джендри с друзьями чаще всего оказывались в «О’Брауне».
Он заказал большую тарелку на двоих, и пока он смаковал вязкий сыр вместе с коричневой подливкой, покрывающими картошку фри, то, наконец, заставил Арью рассказать ему, как она очутилась на парковке в Блошином Конце вместе с Сандором.
«Только не злись, ладно? – начала Арья, а это уже гарантировано указывало на то, что в какой-то момент он обязательно разозлится, и она поведала ему о том роковом визите в «Счастливую Восьмёрку», где познакомилась с Брюмом, Ломми и другими ребятами, о том, как выяснила о его наследстве, и о том, как Сандор помог ей, когда к ней пристали несколько пьяниц.
«На тебя напали?» - потребовал ответа Джендри, стараясь сохранять голос спокойным.
«Почти, - уточнила Арья, - ничего серьёзного не случилось, потому что появился Сандор и избил их».
«Арья…»
«Ну, хорошо, я избила одного парня, а Сандор позаботился о втором».
Джендри заставил себя успокоится, понимая, что бесполезно злится на то, что он уже не в силах изменить. Мысленно он мог себе представить, что там произошло, так как на его глазах частенько происходили довольно жестокие происшествия, характерные для улиц Блошинного Конца.
«Повезло, что Сандор оказался рядом, - предпочёл произнести он. – А почему он вообще там оказался?»
«Он не сказал, а я и не спрашивала, - призналась Арья. – Мы вроде как договорились с ним никогда об этом не говорить, вот никогда и не говорили».
Джендри вздохнул: «Слушай, я знаю, что ты можешь драться, когда это необходимо, и вполне можешь постоять за себя, но ты совершенно одна поехала в Блошиный Конец, добровольно подвергнув свою жизнь опасности, и всё ради меня. Я даже думать не хочу о том, чтобы с тобой случилось, если бы не Сандор, и я не хочу читать тебе нотации, потому что от этого не будет никакой пользы, я просто хочу, чтобы ты пообещала мне, что никогда больше не будешь подвергать себя такой опасности ни по какой причине, и особенно из-за меня».