Снаружи был припаркован автоматизированный автомобиль. Тем не менее, если он автоматизированный, это не значит, что никого нет внутри. На задних сидениях четырехместной машины сидели взрослые мужчина и женщина.
— Счастливого Нового Года, мастер.
— Счастливого Нового Года, Коконоэ-сэнсэй. Пожалуйста, позаботьтесь о нас и в наступающем году.
Видя упрощенное приветствие Тацуи и почтительный поклон Миюки, Якумо ответил веселой улыбкой:
— Айа, ты ещё красивее, чем обычно. Почти как богиня, сошедшая с небес. Даже феи Сумеру скроют свои лица от стыда, если сегодня увидят Миюки.
На некотором уровне, этот ответ был наполнен уникальным вкусом Якумо.
— Мастер... Я не думаю, что это то, что вы должны говорить, — ответила женщина, сидевшая возле него.
Видя, что кое-кто нанес ему упреждающий удар, Тацуя чуть опустил голову к женщине прежде, чем Якумо смог ответить.
— Оно-сэнсэй, Счастливого Нового Года. Но действительно ли всё будет хорошо, если кто-то увидит вас с мастером?
— Счастливого Нового Года, Шиба-кун. Первый день нового года и он уже неприятен.
Изначально Тацуя действительно начал немного волноваться, но похоже, что Харука уже устала от него. Вспоминая своё обычное поведение и предыдущие стычки, Тацуя пожал плечами, придя к выводу, что «быть неправильно понятым — с этим ничего не поделаешь».
— С сэнсэем мы встретились совершенно случайно. Сегодня я здесь в качестве вашего проводника.
— Понятно, вот значит как оно. Тем не менее, если называть работу проводника учеников старшей школы немного чрезмерной... тогда предыдущее уважительное слово «сэнсэй» может быть немного проблемным.
На слова Тацуи, Харука нахмурила брови с заднего сидения.
Действительно, для современных учеников старшей школы, разовое посещение храма не требует сопровождения взрослыми.
Проще говоря, «проводник» был лишь предлогом, настоящая цель была в том, чтобы «сопровождать» их.
Более того, даже для случайных прохожих, так как он не был преподавателем, использование почетного «сэнсэй» может легко привести к страшным заблуждениям, лежащим на опасной территории.
— Давайте по пути подумаем об этом. Не пора ли нам отправляться? — Предложила Миюки, после того как Тацуя открыл дверцу автомобиля. Не обращая никакого внимания на раздумывающую Харуку, Тацуя подождал пока Миюки не сядет в машину, закрыл дверь, и занял своё место на водительском сидении. После того, как он закрыл дверь, машина автоматически тронулась.
Пересев на поезд на станции, несмотря на беспрецедентное внимание, четыре человека отправились к месту встречи снова под пристальным вниманием и шли в течение пяти минут.
— Эй, Миюки, великолепно выглядишь!
Это было первое предложение, встретившее Тацую и Миюки на месте встречи. В кожаной куртке поверх длинного платья Мизуки завороженно смотрела на Миюки. В стороне, даже Тацуя был под подозрительно теплым изучением.
— Счастливого Нового Года, Шиба-кун. Твой наряд тебе идет, как неожиданно.
Одетая в кимоно, как и Миюки, Хонока, казалось, немного испугалась красоты одноклассницы, но завидев простую, но совсем иную ауру Тацуи, её сердцебиение поднялось, и она сразу же показала скромную улыбку.
— Счастливого Нового Года. Хонока, ты тоже великолепно выглядишь.
Слова Тацуи не были пустой лестью. Он искренне считал, что кимоно Хоноки было изысканным.
Тацуя чуть улыбнулся восторженной Хоноке и опустил взгляд на свою собственную одежду.
— Если ты сказала, что это неожиданно, неужели я действительно выгляжу неуместно?
— О чём ты говоришь, Тацуя, оно очень хорошо тебе идет. Ты выглядишь как босс.
— Значит, теперь я из мафии.
Тем кто вмешался этим комментарием — неизвестно всерьез или шутя — оказался Лео, одетый в куртку.
В храме к ним присоединились Мизуки, Хонока, и Лео. Эрика и Микихико не смогли прийти в связи с большим количеством учеников в их соответствующих семьях, и Шизуку как раз собиралась учиться за границей и не смогла прийти из-за дел отца.
— Хотя ты не похож на мафиози, довольно редко можно увидеть ученика старшей школы, которому так идет хаори хакама.
— Ты скорее похож не на мафиози, а на шефа полиции.
Как и слегка запоздало сказали Харука и Якумо, сегодня Тацуя носил традиционные японские хакама и бамбуковую обувь сабо. Как затем и сказали Хонока и Лео, он действительно выглядел соответствующе. Недоставало лишь пары мечей и полицейской дубинки.
— Хо, Харука-тян. Счастливого Нового Года.