— ...Кто же, черт возьми, она такая?
Наконец, Вирджиния пришла в себя и увидела двух крепких мужчин, стоявших позади молодой девушки. Один из них бережно нес по-видимому пальто молодой девушки. Похоже, они или её служащие или охранники. Лицом, которое эти люди, явно не рядовые плебеи, охраняли, скорее всего была та молодая девушка юных лет.
Хотя Вирджиния знала, что должна быть начеку, всё равно стала постепенно терять реальность.
— Её имя Аяко Куроба, — заговорила сержант. Даже Вирджинии не удалось подавить порыв сглотнуть, когда услышала она те несколько слов. — Она называет себя посланником Семьи Йоцуба.
— Как замечательно встретить вас, госпожа Вирджиния. Меня зовут Аяко Куроба. Простите за вторжение, но сегодня я пришла от имени Семьи Йоцуба, — Молодая девушка поприветствовала Вирджинию на свободном английском.
Однако она упустила военное обращение к старшим офицерам. Учитывая её отличное владение английским, невозможно поверить, что она не знакома с теми терминами. Одним словом, она сделала это намерено. Сказала собственное имя и фамилию, наверное, тоже намеренно.
— Я Полковник Вирджиния Баранс из Объединенного Комитета Начальников Штабов USNA. Извините за грубость, но я бы хотела кое-что спросить до нашего разговора.
— Ара, что же это? Отвечу, если смогу.
По-видимому она младше Майора Сириус, но эта молодая девушка намного опередила её за столом переговоров.
Всё ещё незрелая, но она превосходит Главнокомандующего военных USNA со всем своим опытом.
Это не простая молодая девушка. Вирджиния тщательно вырезала себе это в сердце.
— Вы сказала Семя Йоцуба... Вы имеете в виду ту Йоцубу? — абстрактно проговорила она, просто на всякий случай, вдруг произошла ошибка.
Однако на этот расплывчатый вопрос молодая девушка весело рассмеялась:
— И вправду, та Йоцуба. Сегодня я пришла от имени Йоцубы Майи, главы Йоцуба из Десяти Главных Кланов, с просьбой.
Хотя она умственно приготовилась, что это не ошибка, просто принять так смело заявленную правду было нелегко.
Йоцуба из Японии.
Для тех, кто шагает с магией, это была неприкасаемая земля. Особенно для тех, кто владеет магией в военных целях.
Они не были похожи на Майора Сириус, одного человека, который обладает абсолютной разрушительной силой и может бросить вызов армии.
Сущность Семьи Йоцуба лежала в совершенно ином направлении.
Сейчас (по крайней мере пока) они были подчинены японскому правительству, но если внезапно превратятся в террористов, то у них есть члены, которые могут стать началом IV Мировой Войны.
В глазах волшебников, такая фанатичная структура, как они, вознеслась не как нечто, достойное уважения, но как полный, абсолютный страх.
— Просьба?
— Верно. Я искренне надеюсь, что вы меня выслушаете.
— Какая?
Лишь сейчас Вирджиния заметила, что они не подали чай.
Однако предложить прохладительные напитки уже было слишком поздно.
Вирджиния сосредоточила всё внимание на том, что молодая девушка собирается сказать.
— Тогда, пожалуйста, простите. Мы хотели бы, чтобы госпожа Вирджиния своим влиянием прекратила все попытки мешать волшебникам нашей страны.
— ...
Не нужно и говорить, но вмешательство подразумевало тайную операцию, которой она командовала. Расследование и защита (одним словом, похищение) скрытого Волшебника Стратегического класса Японии, а также его или её выведение из строя (убийство). Конечно, она ожидала, что «просьба» девушки — требование Йоцубы. В сущности, это было наиболее вероятным исходом.
Тем не менее услышать, как кто-то в просьбе произнес фразу гораздо грубее за «пожалуйста, остановите»... Вирджиния временно лишилась способности ответить.
— Госпожа Вирджиния, вы ведь понимаете, что собой представляет система «Десяти Главных Кланов» нашей страны.
Проще говоря, если вы не знаете, тогда я вам расскажу. Раздраженная таким тоном, Вирджиния кивнула головой. Не было никакого смысла прикидываться дурой.
— Нашей главе, Йоцубе Майе, не нравится, что вы суетесь, куда не следует. Ваша страна и наша — союзники, никто не желает посеять семена войны.
— ...Это угроза? Вы откроете огонь, если мы не остановимся?
Аяко пренебрегла вопросом Вирджинии и снова весело рассмеялась:
— Госпожа Вирджиния, вы спокойно спали прошлой ночью?
— Так это сделали вы!? — К тому времени, как спохватилась, Вирджиния уже поднялась с дивана и наклонилась вперед. Если бы стол был чуть поменьше, она, скорее всего, уже схватила бы молодую девушку за воротник.
— О чем вы говорите? Я спросила лишь потому, что подумала, что у вас немного нездоровый цвет лица, и всё, — будто бы из опасения проговорила она, но на её лице небыло ни следа такой эмоции. Молодая девушка продолжала улыбаться. Она даже не пыталась скрыть лицо, означающее, что она совершенно уверена в том, что знает всё. — Госпожа Вирджиния, пожалуйста, успокойтесь. Если возможно, мы хотели бы завязать с вами дружеские отношения.
— Ты посмела сказать дружеские отношения?..
Наверное лишь потому, что молодая девушка проговорила это вслух, но Вирджиния осознала, что схватить её сейчас не принесет вообще никакой пользы. Это лишь ещё больше разъярило Вирджинию, когда она обратно села.
— Госпожа Вирджиния, вы ведь хорошо знаете могущество Йоцубы. И мы тоже хорошо понимаем ваше могущество.
Её эмоции настолько потемнели, насколько возможно, но логика говорила Вирджинии слушать слова молодой девушки.
Молодая девушка, которая заявила, что говорит от имени главы Йоцубы, говорила не о силе военных USNA или мощи Звезд, но сказала, что знает о силе Вирджинии.
Значит...
— Наша глава сказала, что если госпожа Вирджиния сделает так, чтобы инцидент закончился на этом, мы никогда не забудем личную услугу, которую вы нам оказали. Также наша глава сказала, что если будет такая возможность в будущем, мы тоже дадим руку помощи Вирджинии.
Это предложение определенно было заманчивым.
Если у неё будут личные отношения с «Йоцубой», тогда у неё будет более чем достаточно, чтобы восстановить свою потерянную позицию в армии. Прошлой ночью она лично испытала их мастерство.
Как и до этого, молодая девушка продолжала улыбаться.
Взвесив обе чаши весов, логика выиграла... логика по имени амбиции.
Полковник Вирджиния, столкнувшись с договором дьявола в форме прекрасной молодой девушки, решила его подписать.
◊ ◊ ◊
По пути из Станции Аояма к улице Тацуя почувствовал, как за ним всё время скрупулезно наблюдают. Более того, не одна пара глаз или две. Исходя из его разговора с Хаямой перед тем, как вышел из дома, Тацуя уже предсказал, что будет под наблюдением. Тем не менее количество задействованного персонала превзошло его ожидания.
Должно быть, они знают о связи Тацуи и Миюки с Семьей Йоцуба, или по крайней мере догадываются, но также возможно, что столь крупные силы были задействованы, чтобы не дать вмешаться Семье Йоцуба.
Впрочем, Тацуя не верил, что даже с поддержкой Семьи Саэгуса эта национальная разведывательная группа осмелится прямо навлечь на себя гнев Семьи Йоцуба.
Значит, их не волнует Семя Йоцуба... Внутренние Дела, Общественная Безопасность, и Департамент Разведки должны знать о том, что случилось с матерью и тётей Тацуи и Миюки в их молодости. Они совершенно не обращают внимания на то, что их могут втянуть в ярость мести... невероятно, они за каких-то двадцать-тридцать лет забыли такое суровое напоминание. Не говоря уже о том, что могущество Семьи Йоцуба — и «могущество» хоть и с намеком на влияние, но больше от насилия — сейчас намного больше, чем было в прошлом.
На этом Тацуя ограничил такие мысли. К наблюдателям добавились новые глаза.
Новые, чуждые глаза.
Нечеловеческие взгляды, взгляды монстров.
Профессионалы разведки недоумевали, почему получили приказ следить за тремя учениками старшей школы и одной моделью HAR, но всё же делали своё дело, потому что ничего другого им не оставалось.