Хотя час был не такой уж и поздний, Саэгуса Маюми устала. Сегодня было 18 февраля, суббота. Ещё неделя до вступительных экзаменов в университет магии. Её шансы не сдать были практически нулевыми, но, тем не менее, на остальное времени почти не оставалось.
«Вампирские инциденты» судя по всему пока утихли — хорошая новость для её умственного здоровья.
Сегодня она подтягивала свои слабые места в школьной библиотеке, поэтому к тому времени, как вернулась домой, день уже почти миновал. Встреченная немного робкой молодой служащей, Маюми сразу же заметила.
— Отец вернулся?
— Да, миледи.
Хорошо обученная, горничная не запиналась, но Маюми почувствовала, что напугал её отец Маюми.
«Так пугать молодую девушку... Отец, что же ты делаешь?»
Хотя в сердце она ощутила раздражение, если его покажет — лишь ещё больше обеспокоит персонал.
— Отлично, — Маюми улыбнулась горничной, затем последовала к себе.
В это время в своём кабинете глава Дома, Саэгуса Коити, повернулся лицом, заполненным озабоченностью и разочарованием, к своему доверенному, Накуре.
— ...Так ты говоришь, что вторженец, убивший Паразитов, которых захватила Третья дивизия контрразведки, был Сириусом из Звезд?
— Сомнений почти нет.
Мастер гневался, а на лице Накуры не показалось ни следа страха. Он был учтивым, но в отличие от отношений между Хаямой и Майей, отношения между ним и его мастером были деловыми. Накура не был членом семьи Саэгуса, более точно его можно описать как наемника. Он не был неразрывно связан с Коити.
Иногда его назначали охранником для детей, например для Маюми, иногда посылали выполнять миссии вне закона, например, собирать информацию. Так к нему относился Коити, как к числу Экстра.
— Но даже для Сириуса... просто завалиться и так легко убить заключенных — уже слишком. Разведывательная дивизия тоже не гуляет без дела. Твой источник не ошибся? — с отвращением проговорил Коити, на что Накура спокойно возразил:
— Разведывательная дивизия сил обороны вполне себе компетентна. Если бы в здание Третьей дивизии контрразведки вторглись мы, то не нашли бы дыр в безопасности. Просто Звезды уж слишком хороши. Они не без причины известны как сильнейшая сила волшебников на Земле.
Когда с ним заговорили, будто упрекая ребенка, выражение Коити стало ещё угрюмее. Но не так сильно, чтобы он потерял самообладание и кричал на Накуру.
— Сэр, возможно, я покажусь смелым, но я считаю нам пора сократить потери. Выгода от участия Саэгусы уменьшается с каждым днем.
— ...Ты прав. — Коити безмятежно обдумал спокойный совет Накуры. — Похоже, Кудо тоже начал действовать. Я подумывал попросить его дополнить наши истощенные силы, но остановиться будет, наверное, к лучшему.
— Как прикажите.
— Передай задействованному персоналу вернуться к обычным обязанностям. Накура, свободен.
— Извините.
Когда Коити начал открывать зашифрованный коммуникационный терминал, Накура покинул кабинет.
19 февраля 2096 года, воскресенье.
Восемь Паразитов сделают свой ход. Тацуя не полностью доверял этой информации с той стороны океана. Он много искал о парне по имени Рэймонд Кларк среди учеников в школе по обмену Шизуку. Лицо на фото, которое хранилось на школьном сервере, было таким же, как и в том видео. Но одно это не гарантировало, что Рэймонд Кларк говорил правду. Как и нельзя всю анонимную информацию считать ложью, так же нельзя доверять всей информации лишь потому, что тот, кто её предоставил, назвался.
Тем не менее, Тацуя, потому что у него не было других значимых зацепок, пошёл в указанное место, на внешние тренировочные земли Первой школы. Он оставил всё на волю случая и ждал. Даже если информация окажется ложной, и он потратит впустую день, это не такое уж и большое дело.
На окраине больших земель за школой расположился искусственный лес. Технически это тоже была часть Первой школы, но сложно сказать, где кончается искусственный лес и начинается природный. А ночью и подавно.
Было около семи вечера. Наверное, это ещё не считается ночью. Но в отличие от внутренней части города, где яркие огни освещают темноту, в этом лесу без уличных фонарей будет неправильно думать, что только настали лишь сумерки.
Чтобы по случайности не заходили нарушители, тренировочные земли ограждал высокий забор. Если обычный горожанин туда зайдет и его ударит магией, когда там будет тренировка, возникнет много проблем. Впрочем, даже без ограды, вряд ли бы местные жители зашли. В окрестностях прекрасно понимали, что это место для практики Первой школы.