Пробыв три дня в коме, Джейк умер, так и не приходя в сознание. В этом году ему исполнилось бы сорок девять лет.
Кэтрин была на тот момент на третьем месяце беременности. От горя и переживаний у неё случился выкидыш. Замуж она больше не вышла. Не смогла забыть мужа. А вот Эрик стал уже совсем взрослым, скоро закончит учёбу в юридическом колледже при Университете Сиракьюс и собирается пойти по стопам отца.
В самом конце письма была ссылка. Находясь в полуобморочном состоянии, я навела на неё курсор. Моему взору открылась подборка из трёх фотографий. Первым оказался групповой снимок — мужчина в белой рубашке с закатанными до локтей рукавами держал на руках малыша лет четырёх—пяти, а рядом стояла миниатюрная девушка. Картинка была нечёткой, отчего лица людей казались слегка смазанными и плохо узнаваемыми.
А вот с других снимков на меня смотрели двое молодых мужчин примерно одного возраста и очень похожие друг на друга. Однако между фотографиями чувствовалась разница. Видимо, их делали в разный временной промежуток.
С той, что выглядела по-современному яркой и красочной, на фоне живописного парка улыбался симпатичный жизнерадостный парнишка лет двадцати. Его броская внешность невольно притягивала к себе внимание. Наверное, это Эрик, подумала я.
Другой снимок хоть и был цветной, но по сочности красок заметно уступал предыдущему, а вот запечатлённый на нём молодой мужчина вызвал в моей душе настоящий трепет. Я не могла оторвать от него глаз. Сердце само подсказало — это и есть мой «американец», мой Ангел. Небрежно сложив на груди руки, он открыто и чуть насмешливо смотрел в объектив. Чем не голливудский актёр? Только от одного этого завораживающего взгляда можно было сойти с ума.
Я с грустью разглядывала незнакомые и в то же время такие дорогие мне черты лица. По моим щекам текли слёзы.
Погибнуть в расцвете лет, когда судьба только-только начала тебе улыбаться… Как это страшно и несправедливо. Но ты, Джейк, так хотел жить, что твоё отчаянное желание невольно воплотилось во мне. Не обманула тебя старая Кассандра, когда говорила про птицу Феникс.
Так вот чего ты ждал все эти годы. Только теперь мне стало понятно моё истинное предназначение: сердце моего будущего малыша — это твоё сердце!
Я ещё долго сидела перед монитором и думала о своём «иностранце»…
А первого марта я родила чудесного мальчика. И уже знала, что назову его Джейкоб. А по-нашему Яков. Яшка, значит.
И это, действительно, самое дорогое, что у меня есть…