— Нам нужно поговорить, — сказала Ламарр.
— Что ж, говори. Расскажи мне об университете.
— Мы не будем говорить об университете.
— Почему? Расскажи о своей учебе. Или ты отказываешься?
— Нам нужно обсудить убийства.
Ричер улыбнулся:
— Ты ведь училась в университете?
— Да. В Университете штата Индиана.
— На факультете психологии?
Ламарр покачала головой.
— Тогда на каком? Криминалистики?
— Если тебе так интересно, моя специализация — декоративное садоводство. А своей профессией я овладела в Академии ФБР в Куантико.
— Декоративное садоводство? Неудивительно, что Бюро ухватилось за тебя руками и ногами.
— На самом деле университет мне тоже пригодился. Меня научили видеть за мелочами общую картину и быть терпеливой.
— А также научили выращивать разные цветочки. Это может очень пригодиться, чтобы убивать время, когда дурацкие психологические портреты заведут в тупик.
Ламарр промолчала.
— И много у вас в Куантико иррациональных садоводов, которые бояться летать на самолетах? Энтузиастов бонсай, пугающихся пауков? Любителей орхидей, которые ни за что не наступят на трещины на асфальте?
Ламарр побледнела:
— Я вижу, Ричер, ты очень доволен собой, отпуская шуточки, пока где-то там умирают невинные женщины.
Он ничего не ответил и отвернулся к окну. Ламарр вела машину быстро. Асфальт был мокрый, а небо впереди было затянуто черными тучами. «Бьюик» мчался за грозой, отступающей на юг.
— Ладно, расскажи мне об убийствах, — наконец произнес Ричер.
Крепко стиснув рулевое колесо, Ламарр уселась поудобнее.
— Ты уже знаешь, к какой группе принадлежат убитые женщины, — сказала она. — Согласись, она очень специфичная.
Ричер кивнул:
— Несомненно.
— Места преступлений, похоже, никак не связаны. Убийца преследует определенную жертву и едет туда, где она находится. Пока что все убийства совершены в доме у жертвы. Во всех случаях речь идет об отдельных домах, но с разной степенью уединенности.
— Причем все дома неплохие.
Ламарр недоуменно посмотрела на него. Ричер улыбнулся:
— Армия щедро расплатилась с этими женщинами, когда они увольнялись. Это называется «избегать скандала». Получив толстую пачку денег и возможность обзавестись своим углом после нескольких лет скитаний, все женщины, наверное, купили себе неплохие особнячки.
Ламарр кивнула, не отрывая взгляда от дороги.
— Да, пока что мы имеем дело с домами в зажиточных кварталах.
— Вполне понятно, — заметил Ричер. — Эти женщины хотели иметь соответствующее окружение. Что насчет мужей и прочих родственников?
— Каллан была разведена, без детей. У Кук был возлюбленный, детей тоже не было. Стэнли вела замкнутый образ жизни и не имела близких друзей.
— Вы проверили мужа Каллан?
— Естественно. Расследуя убийство, мы первым делом проверяем родственников. Если убита замужняя женщина, мы проверяем мужа. Но у него есть алиби, ничего подозрительного за ним не числится. А после того как была убита Кук, почерк стал ясен. Мы поняли, что мужья и возлюбленные тут ни при чем.
— Да, наверное.
— Первая проблема состоит в том, как убийце удается проникать в дом. Никаких следов взлома. Он просто входит в дверь.
— Думаешь, он сначала ведет наблюдение за домом?
Ламарр пожала плечами:
— Три жертвы — это еще мало, так что я опасаюсь делать выводы. Но скорее всего, убийца действительно ведет наблюдение. Ему необходимо застать жертв дома одних. Он досконально прорабатывает все детали, ни в чем не полагается на случай. Однако не стоит переоценивать значение наблюдения. Установить, что все три женщины весь день проводили дома в одиночестве, было бы совсем нетрудно.
— Какие-либо следы засады? Окурки и банки из-под содовой под соседним деревом?
Ламарр покачала головой:
— Этот тип не оставляет абсолютно никаких следов.
— Соседи ничего не видели?
— Ничего.
— Все три жертвы были убиты днем?
— Время различное, но все в светлое время суток.
— Никто из женщин не работал?
— Да, как и ты. Вы, бывшие военные, похоже, не стремитесь найти себе работу. Я обязательно учту эту особенность в будущем.
Ричер уставился в окно. По асфальту текли потоки воды. Гроза была в миле впереди.