– Да, поняла я, поняла. Подарю тебе на День Рождения, – подала я голос из конца нашей маленькой колонны.
– Не то, чтобы я намекал, – многозначительно отозвался приятель.
– Ага, конечно! Так и подумала.
Несмотря на то, что я шла последней, мне было не сильно легче. Эльф почти не придерживал деревянные плети, отводимые Гошей, поэтому пару раз я довольно ощутимо получила по руке и один раз по лицу.
– Клеон, держи ветки, пожалуйста, – попросила я.
Эльф, как ни странно, послушался. Дальше идти стало проще. Кусты немного раздвинулись и уже не так плотно обступали дорогу. Через некоторое время мы вышли из бурелома и вновь пошли по чистому бору.
Здесь уже совсем не было слышно никаких звуков оставшейся позади деревни: ни громких разговоров соседей через забор, ни лая собак, ни жужжания газонокосилок – ничего. Были только птицы, многочисленные и невидимые. Сколько я ни пыталась найти взглядом хоть одну пичужку, ни одна попытка не увенчалась успехом.
Клеон поравнялся с Гошей, а я, наоборот, чуть отстала от ребят. Мне хотелось как следует полюбоваться пробуждением леса, поднимающимися испарениями всё ещё покрывавшей траву росы и растворяющимися в них солнечными лучами. Здесь как-то особенно сильно ощущалась отдалённость от цивилизации, и это было восхитительно.
Через двадцать минут перед нами открылось свободное от деревьев пространство, а за ним показался песчаный пляж. Мы с Гошей наперегонки бросились мимо эльфа к реке, сбрасывая с себя рюкзаки и одежду.
С разбега окунувшись в ещё холодную воду, мы дружно взвыли. Клеон только ухмыльнулся, подходя поближе к берегу.
– Чего, весело тебе? – стуча зубами, спросил вмиг посиневший Гоша. – Давай к нам. Посмотрим, как ты с этим справишься.
– Я, пожалуй, воздержусь, – эльф даже не шевельнулся в нашу сторону.
– Ну-ну, – недовольно пробурчал приятель.
– Гош, прости, но я тоже пока не могу, – извинилась я, вылезая на берег. – Очень холодно. Так и заболеть недолго.
– Все меня бросили, – надулся приятель. – Ну и ладно. Один поплаваю.
Я только покачала головой, укуталась в полотенце и стала выкладывать всё из рюкзака.
Сначала достала и разложила на песке плед, потом стала доставать еду: хлеб, сыр, колбасу, бутылки с водой. Ещё в этот раз я взяла с собой очень вкусный паштет, пакет с печеньем, конфеты, пару огурцов, очки и три булочки с маком. Разложив всё по пледу, я села на его угол и довольно вздохнула. Красота! Очень люблю вкусно поесть, особенно на природе!
– Клеон! – позвала я отошедшего в сторону эльфа.
– М, – ответил тот, разглядывая что-то в русле реки.
– Это что?
– Где?
Даже не оглянулся.
– Вот, – сказала я, никуда не показывая.
– Где? – не отрываясь от своего дела, отозвался парень.
– Да вот же, – я тоже даже не пошевелилась.
– Да где? – раздражённо обернулся эльф.
Я показала ему на очки.
– Когда ты успел их положить?
Блондин пожал плечами.
– Тогда же, когда положил ещё какую-то штуку.
– Какую ещё штуку? – я насторожилась. – Я её успела вытащить дома?
– Не знаю, – беспечно ответил эльф и снова отвернулся.
Рюкзак в то же мгновение оказался у меня. Я засунула в него руку и начала искать, не завалялось ли там что-нибудь на дне. Не завалялось. Тогда я недоверчиво покрутила его. Неужели действительно всё вытащила? Может, дома успела заметить? Вполне возможно.
Когда я уже собиралась положить его в сторону, мне в голову пришла мысль проверить внешние карманы. В одном ничего не оказалось, а вот из второго я извлекла на свет газовую конфорку и опять блокнот с рецептами.
– Да я же его вытаскивала! – не удержалась я от возмущенного восклицания.
– Я решил, что ты ничего не понимаешь в походах и положил его обратно, – бросил через плечо эльф.
Гоша тем временем, став приятного бледно-синего цвета, весь в мурашках и очень похожий на водяного, наконец вылез из реки. Когда он подошёл к пледу, то я чуть не оглохла от стука его зубов. Вот уж правда, сила есть, ума не надо.
– Ну вот и стоило упрямиться? – с укоризной посмотрела я на друга.
Он что-то простучал в ответ, но я не разобрала. Взяв полотенце, он начал растираться в попытке согреться. Тут ещё и солнышко стало припекать пожарче, так что страдал бедняга не так уж долго.