– А ещё есть версия, что они здесь до сих пор, – высказался наконец и эльф.
– Обоснуй, – мы с Гошей заинтересованно воззрились на Клеона.
Эльф молча показал рукой перед собой. Нам навстречу спешили пожилые мужчина и женщина и махали рукой.
– Руби, Руби, – донеслось до нас через мгновение.
– Ага, понятно, – пробормотала я.
Мы продолжили идти в их сторону и через какое-то время поравнялись с пожилой парой.
– Руби, – воскликнула женщина и протянула руки к попугаю. Тот послушно вспорхнул с плеча Клеона и сел на её руку.
– Спасибо большое, что нашли нашего неслуха, – поблагодарил мужчина, пока его жена приглаживала пёрышки блудной птицы.
– Что ж он от вас так часто улетает? – я была немного недовольна, что наше расследование так быстро закончилось, поэтому фраза прозвучала немного грубовато.
Парни это заметили и с недоумением покосились, а пожилая пара смутилась.
– Дети уехали в отпуск, попросили присмотреть. Думали, на даче выпустим, полетает по участку, крылышки разомнёт, – призналась женщина.
– Жалко животину, – добавил её муж. – Сидит в клетке целый день. А это же птица! Ей свобода нужна.
– Ну а детям попугай нужен, – тут же возразила женщина. – Будем следить, чтоб до их возвращения не улетал больше. Да и вряд ли он выживет в дикой природе.
Муж неохотно кивнул в знак согласия.
– Да и нервов нам сегодня попортил знатно, – пробурчал он. – Боялись, что не найдём уже.
Мы неловко помолчали. Ну, бывает. Я бы, наверно, тоже поступила, как они. Только кто знает, что у этих птиц на уме. Улетят и не вернутся.
– Ясно, ну вы это, приглядывайте за ним. Красивый попугай, жалко будет, если потеряется, – я попыталась сгладить ситуацию. Вроде, получилось, потому что мы друг другу улыбнулись, а потом ещё дошли с ними до их участка.
Как оказалось, они жили, конечно же, совсем в другом доме. Когда мы это поняли, то кисло переглянулись с Гошей. А потом я заметила, как на нас с ухмылкой покосился Клеон, но был не лучший момент для выяснения отношений.
Мы распрощались у их калитки, пожали им руки и пошли в сторону дома.
– Ну что, следопыты, – заговорил Клеон, только мы отошли от их забора.
– Ой, не начинай, – поморщилась я. – И без тебя тошно.
– Лан, да ты чего? – Гоша вмешался в разговор. – Всё же хорошо закончилось.
– Да уж, – проворчала я. – Лазили не по тому участку, да я ещё и нагрубила им сначала.
– Брось, – верзила хлопнул меня по плечу так, что я чуть не воткнулась носом в дорогу. – Ты себя накручиваешь.
Я медленно повернулась в его сторону.
– Гош, не ты напортачил, не ты и накручиваешь. Знаю я всё, просто неудобно как-то вышло.
В этот раз Гоша промолчал, но понимающе улыбнулся. А вот у эльфа так и осталась на лице ехидная усмешка. Ну и чёрт с ним!
Мы дошли до нашей двери и пожелали друг другу спокойной ночи. Потом я зашла домой, Клеон пошёл в гостевой домик, а Гоша полез на чердак. На улице стало очень тихо. Ночная синева уже почти полностью затянула всё небо, только на западе ещё оставалась голубая полоска, но потом и она исчезла. Опустилась ночь.
Глава 8
Утром, когда я пошла завтракать, то первое, что увидела, это опухшее Гошино лицо с сероватыми мешками под глазами.
– Только не говори, что тебе не хватило курток и матрасов, поэтому ты решил накрыться ещё и этим, – я показала на следы Гошиного ночного бодрствования.
Парень шутку не оценил.
– Ха-ха, – хмуро буркнул Гоша и уткнулся в тарелку с завтраком.
Я села рядом с ним и подпёрла щёку рукой.
– Что случилось-то? Рассказывай.
Верзила насупился и что-то пробурчал.
– Что? – я наклонилась поближе к Гоше.
– Больше я на вашем чердаке спать не буду, – повторил Гоша чуть громче. – Ты почему про ос ничего не сказала?
– Чего? – удивилась я. – Да я вчера только про них тебе и твердила.
– Мало твердила, значит. Я ж думал, там одно-два маленьких гнезда, высоко под крышей, а не целый серый куль на полчердака.
– Ну, это ты преувеличиваешь, – я расслабленно откинулась на спинку стула. – Не настолько он большой.
– Если там не ночевать, – подняв брови, уточнил приятель.
– Слушай, я там недавно ночевала, когда…
Разговор прервался из-за появления на кухне третьего действующего лица – Клеона.
– Когда ловила меня.
– Ты как всегда вовремя, – я кисло поприветствовала эльфа. – Была бы сильно благодарна, если бы ты не вмешивался в мои рассказы.
– Лучше бы спасибо сказала, – эльф пожал плечами и начал накладывать себе в тарелку салат. – Без моего участия это были бы самые скучные истории на свете.