Клинт помог Стиву снять крылышки с решетки и вскоре все расположились за столом. Наташа хохотала над рассказами Стива о его зимних приключениях, когда он решил дойти на лыжах до соседнего городка через лес, но в итоге заблудился, выбрался на трассу и шлепал в них обратно по асфальту, вызывая веселые гудки проезжающих автомобилей.
Баки стоял в сторонке, глодал крылышко и пил пиво. Взгляд его холодных серых глаз не отрывался от соседских окон. На всякий случай Баки запоминал, кто оттуда выглядывал и как они расположены.
— Но вообще я больше всего люблю рыбалку, — продолжал болтать Стив. — Здесь для нее идеальное место.
— Да здесь вообще идеальное место, — сыто вздохнула Наташа, сладко зажмурившись. — Тихое.
— Некоторые говорят, что даже слишком тихое, — улыбнулся Стив. — А вы из большого города?
Наташа постаралась не выдать напряжения. Она видела, что синий взгляд Стива излучает лишь дружелюбное любопытство.
— Да, мы из Нью-Йорка, — ответила она. — Клинт — тренер по стрельбе в тире, я — по фитнесу, а Баки раньше занимался боями без правил, но получил травму и завязал. У всех нас спортивное прошлое, но теперь мы хотим заняться чем-то другим. Пожить в тишине, чтобы знать всех соседей в лицо, гулять по лесу.
— Что ж, вы выбрали самое подходящее место, — кивнул Стив.
— Кстати, Баки… — Наташа обернулась и обнаружила, что Баки исчез.
— Ваш друг уже ушел? — спросил Стив, и огорчение в его голосе было слишком явным.
— Ему позвонили, — вмешался Клинт. — Знаешь, он сейчас в поиске работы, и ему иногда звонят по этому вопросу.
— Да, — потупил глаза Стив. — Я понимаю. Мне кажется, что я ему не слишком нравлюсь.
— Баки вообще ничего не нравится, — утешительным тоном сказала Наташа. — Не обращай внимания. Его невозможно выносить, поверь мне. Не будь он моим кузеном, я бы его давно задушила.
Стив рассмеялся вместе с ней. Но во взгляде его промелькнула грусть.
***
Баки лежал в гамаке, высоко задрав ноги, читал журнал про мотоциклы и попивал пиво. В раскрытую дверь на балкон тянуло свежестью.
— Вот это идеально, — сказал сам себе Баки. — А не идиоты-соседи.
Дверь распахнулась и на пороге возникла Наташа. Выражение ее лица был таким, что Баки засуетился, пытаясь вылезти из гамака и в итоге вывалился оттуда, грохнувшись на пол.
— Джеймс Бьюкенен Барнс, я тебе официально заявлю, что ты — последнее мудло, — вне себя от злости сказала Наташа. — Лохматая, небритая, упрямая скотина. Он так старался ради нас!
— А хрен ли он так старался, его просили что ли? — разозлился Баки в ответ. — Мне насрать на его любезности. Могу здороваться при встрече, но не более того.
— Как хочешь, — поджала губы Наташа. — Но мы с Клинтом намерены с ним дружить домами. А ты — часть нашего дома. И, кстати, мой кузен, если что.
— Наградил бог родственницей, — проворчал Баки, поднимаясь с пола. — А ничего, что ты русская, а я из Бруклина и мы похожи, как день и ночь?
— Успокойся, генетическую экспертизу никто проводить не будет, а Стив привык доверять людям, — отрезала Наташа.
— Идиот непуганый, — пробормотал Баки себе под нос.
— И, кстати, ты его обидел своим уходом, — добавила Наташа и с треском захлопнула дверь.
***
Баки сбежал с крыльца и сразу взял хороший темп. Вчерашний маршрут ему не понравился — мало приятного бегать по чужим задворкам мимо мусорных контейнеров, пугая кошек и дразня собак. Поэтому сегодня Баки решил пробежаться по тому маршруту, о котором рассказал ему сосед. Утро было таким же благостным, и Баки на бегу уговаривал себя послушаться Наташу и сменить тактику поведения. Баки и сам не мог объяснить, почему один вид Стива или звук его голоса выводил его из себя. Анализировать свои эмоции Баки не собирался — не хватало еще время зря терять.
Он миновал лужайку и бежал по тропинке к реке, когда увидел впереди широкую спину в белой обтягивающей футболке. Под ней мерно двигались ягодицы, обтянутые синей тканью шорт. Баки забыл об окружающем мире, и взгляд его замер на перекатывающихся под тканью мышцах. У Стива была самая потрясающая задница из всех, виденных Баки прежде. А он приглядывался, и не так, чтобы уж совсем редко.
Стив бежал в хорошем размеренном темпе, а Баки, залипнув на его пятую точку, следовал за ним, ускоряясь и не отдавая себе в этом отчет. В результате когда Стив внезапно остановился, Баки находился непростительно близко.
Стив обернулся и его глубокие синие глаза взглянули на Баки. Тот, застигнутый врасплох, попытался выдавить из себя улыбку.
— Привет! — Стив удивился и обрадовался одновременно, у него даже кончики ушей покраснели. — Ты все-таки решил пробежаться по моему маршруту? Прости, я не буду тебе мешать.
— Ты не мешаешь, — быстро ответил Баки. — Просто я люблю бегать в тишине. Давай вперед, я вторым номером.
Стив снова расцвел в улыбке и побежал впереди. Баки следовал за ним, стараясь смотреть куда угодно, только не Стиву пониже спины. Получалось плохо — взгляд, как намагниченный, возвращался на интересное место снова и снова.
А между тем вид вокруг был действительно потрясающий. Баки понял, что хотел бы бегать так каждый день. Стив, к его чести, не проронил за всю пробежку ни слова.
Когда они замкнули круг у их нового дома, Баки поравнялся с соседом плечом к плечу. От Стива приятно пахло, и он почти не вспотел, хотя круг вышел приличным.
— Спасибо за компанию, — выдавил из себя Баки, сворачивая на их лужайку.
— Тебе спасибо! — крикнул Стив вслед, и Баки передернуло от искренней радости в его голосе.
***
— Они вернулись с пробежки вместе, — сказал Клинт, обнимая Наташу со спины.
Они стояли у окна и наблюдали за короткой сценой. Наташа молча вздохнула.
— Это его первый настолько близкий контакт с кем-то вне рукопашной за последние пять лет, — Клинт поцеловал Наташу в висок. — Я бы уже задумался о покупке обручальных колец.
Наташа фыркнула и шутливо отпихнула его от себя.
— Прекрати ехидничать, — сказала она. — Этому Стиву действительно нравится Баки.
— Бедняга, угораздило же его, — посочувствовал Клинт. — Может, переедем, пока не поздно? Он же нам ничего плохо не сделал, да и вообще отличный парень.
— Как раз такой, какой нужен Баки, — снова посмотрела в окно Наташа.
— А ему-то Баки зачем? — не сдавался Клинт.
— Это не нам с тобой решать, — уже серьезно ответила Наташа. — Особенно с учетом, что мы-то тоже та еще парочка.
Лестница заскрипела под тяжелыми шагами.
— Харе трахаться, я вернулся! — заорал Баки из своей комнаты.
— Мы не… Черт! — выругался Клинт.
— Ну и хер ли вы не спите тогда в шесть утра?
«Не отвечай ему», — сделала страшные глаза Наташа.
— Кстати, там молоко кончилось, а ваша очередь ехать за продуктами, — донеслось из комнаты Баки.
— И этот человек клялся взять на себя покупки, — горько произнес Клинт.
— А еще стирку, — мрачно напомнила Наташа.
========== Третья ==========
Баки рассчитал время пробежки Стива, и следующие три дня выбегал тогда, когда сосед уже скрывался в своем доме. Наслаждаясь одиночеством, Баки криво ухмылялся, про себя передразнивая бодрый тон Стива. Правда, перед глазами то и дело всплывал вид упругой задницы, обтянутой синими шортами, но Баки упорно боролся с этим возмутительным фортелем подсознания.
За три дня Баки почти забыл о существовании Роджерса, как ближе к вечеру третьего дня, когда он покачивался в гамаке, в его комнату вошел Клинт и заявил:
— Знаешь, что? Рабство отменено и преследуется законом!
— Это ты сейчас к чему? — насторожился Баки.
— К тому, что если ты не съездишь в магазин, то пива не будет, — ответил Клинт. — И завтрака тоже. И обеда. И ужина.