— Ежели эти троглодиты нагрянут, так им и маринованные гадюки с ужами сойдут! Зачем я варенье и мёд тогда достала? Они ж, как термиты, всё угомонят, ничем не побрезгуют. Мечут всё, как в бездонный колодец!
— Ли-и-ишним не бу-у-удет! Я ужа-а-ами и гадю-ю-юками не пита-а-аюсь. У тебя, кстати, сли-и-ивочек не найдё-ё-ётся? Смета-а-анки, молочка-а-а?
— Ёлки-иголки, где я тебе сливок среди снега достану? Нешто, к Лиху Одноглазому наведаться? — задумалась Яга. — Вот что, куманёк, давай-ка запрыгивай в саночки самоходные и кати-ка ты к Лиху за молочком и сливочками, а я пока хлеб испеку. Закваска-то у меня в погребке застоялась.
Нацепила бабуся-ягуся коту на шею кувшинчик на верёвочке, достала с полки саночки самоходные, дубовые, резные, вынесла на крыльцо да поставила на снег. Посадила Баюна и как свистнула:
— Ыыыыы, сани дубовые, резные, самоходные, скользите быстрее ветра через сугробы глубокие и леса дремучие. Донесите кота до Лиха, что живёт в соседнем тёмном бору тихо.
— Йахууууу! — прокричал Баюн, когда сани рванули с места, издав лошадиное ржание. Через мгновение кота и след простыл. Только след от полозьев поблёскивал в лунном свете, и доносились отзвуки удаляющегося колокольчика.
Забот у Яги прибавилось. Домовые ведь не только поесть да поговорить любят, они не прочь застарелые кости пропарить. Надо баньку истопить!
— Ладно, банька так банька! Кажись, даже веник дубовый у меня где-то завалялся. Кот по осени притащил целый ворох. Ободрал дубок свой ладно. Насушил за лето, — всё бубнила про себя Баба-яга и снова полезла на чердак, охая и ахая.
А веник отыскался быстро. Даже не один, а целых три. Висели под самым коньком избушки. Подумала Яга, подумала да и решила, что станется с домовых и одного веничка. Вдруг позже в гости добрый молодец заглянет, богатырь пожалует, или, вообще, Иван-царевич явится, а ей и предложить нечего будет. Нехорошо получится.
Только Яга баньку растопила да воды в кадушку сосновую натаскала, как кукушка вынырнула и давай куковать, оповещая, что до полуночи два часа осталось.
— Ах, как же времечко бежит! Не успеваю! И кот не воротился. А ежели не домовые? А если «С» — Серый Волк, «Н» — Нехочуха, «Г» — Горыныч? — задумалась Баба-яга и продолжила размышлять вслух: — С Серым всё просто. Курей наловлю. Ему можно и в сыром виде подать. С Нехочухой сложнее. Этому ничем не угодишь. Що ни предложишь, на всё один ответ: «Не хочу!». Ну и Кикимора с ним! Пусть не хочет! Проголодается, захочет! А Горыныча не прокормишь. У него три башки, и каждая со своим вкусом. Одной мясца подавай, другой жучков да мухоморчиков, а третьей — пирогов с земляникой. Пироги!
Яга схватилась за голову и заметалась по избушке. Надо тесто заквасить. Ох! Сколько же забот, когда гостей встречаешь, да не простых гостей, а гостей СНГ! А в лесу морозец крепчал, ночка всё темнее становилась. Скоро сказка сказывается, да у Бабы-яги не скоро дела делаются.
Целый час бабуся носилась по избушке. Топала, шлёпала, месила, квасила, тушила, жарила. Тесто быстро подоспело. Стала Яга пироги лепить да на лопату укладывать. Какие только начинки не наготовила. Здесь и с капустой, и с морковью, и с морошкой, и с клюквой, и с яблоками. Старается Яга, даже язык высунула. Пока над пирогами хлопотала, Баюн вернулся с молочком, сливочками и творожком — Лихо с пустыми лапами не отпустит!
— Ель! Ель наряди, что у входа растёт! — крикнула коту Баба-яга, когда тот зашёл в избу по-человечьи, на задних лапах, потому что в передних держал гостинцы.
— Пили-и-ить ты эту ель ле-е-етом хоте-е-ела! Меша-а-алась тебе! А тепе-е-ерь наряжа-а-ать наду-у-умала? — протянул кот. — С ё-ё-ёлками я не оо-очень обща-а-аться люблю. У меня к дуба-а-ам бо-о-ольше душа-а-а лежи-и-ит. Они то-о-олще и надё-ё-ёжнее. Мо-о-ожно ве-е-есь де-е-ень вокруг ствола-а-а ходить и ска-а-азки ска-а-азывать. А е-е-ели колю-ю-ючие и хли-и-ипкие. Вот ши-и-ишки краси-и-ивые на них расту-у-ут!
— На кой мне дуб твой нужен! Новый год же, поди, наступает. Ёлки наряжают сегодня все люди и нелюди, а ты мне дубом своим плешь проел!