Мы почти дошли до Ирининого дома. Вечер был прекрасный, впрочем, теперь все вечера такие. Дневная жара спала и прохладный вкусный воздух сам вливался в легкие.
- Тебе понравилось? - спросила Ирина, поглядывая на меня.
Я кивнул.
- Вполне. Хорошие ребята. Развлеклись, посмеялись.
На лице Ирины появилась легкая улыбка.
- Знаешь, все-таки этот твой анекдот, про санитара15...
- Не понравился? - я ухмыльнулся. - Могу другой, я не гордый.
- Ну, попробуй.
- Доктор, я вылечусь?
- Знаете, голубчик, мне это и самому интересно.
Ирина невольно прыснула.
- Нет, уж лучше тот.
- А чем он тебе не понравился? Лена громче всех хохотала.
- Это она из вежливости, - не согласилась Ирина.
- А ты, тоже из вежливости?
Ирина мотнула головой.
- Нет, - тихо сказала она. - Я по другой причине.
Я остановился.
- Пришли. Пора прощаться. Выходные пролетят, не заметишь. А в понедельник с утра работы не меряно. Для начала придется плотно побегать по разным организациям. А потом вообще начнется сплошной завал.
Ирина кивнула.
- Точно. С этими вашими революционными идеями...
Мы еще немного постояли.
- Ну, я пойду. Счастливо.
- Ваня... Ты... не поцелуешь меня, на прощанье?
Я смутился.
- Иришь... я...
- Я тебе не нравлюсь, да?
Я легонько обнял ее и потерся щекой.
- Ты же знаешь, что это не так.
- Тогда почему?
Я вздохнул.
- Не могу сейчас объяснить. Веришь, нет? Давай на немного отложим. А потом ты и сама все поймешь.
- Ты меня боишься, - тихо сказала Ирина. - Я чувствую. Даже в гости к себе не приглашаешь.
- Что за глупости? Просто я такой дурак, что сам не сообразил. Так что приглашаю. Как только выдастся свободный вечерок, так и приходи.
- Смотри, - она посмотрела на меня. - Конечно, я сама напросилась. Но ты ведь пообещал, да?
Дома я сначала немного прибрался, а потом начал думать, куда рассовать накопившееся барахло. В голову ничего не приходило. Рас, молча наблюдавший за моими стараниями, решил подать голос.
- Мы кого-то ждем? - вопросил он аристократическим тоном.
- Не придуривайся, - ответил я. - Лучше скажи, куда девать эква-блок. Мелочь я рассую по углам, а вот куда пристроить эту махину, ума не приложу.
- Поставь посреди комнаты и накрой скатертью. А сверху поставь букет. Твоей девушке это непременно понравится.
- Не смешно.
Я еще раз критически огляделся по сторонам, а потом решил махнуть рукой и вытащить его на балкон. Не сахарный, не растает.
- Вижу, у нас наступает новый жизненный этап. Боюсь, скоро мне придется куда-нибудь переезжать...
- Ты угомонишься наконец? - я скорчил зверскую рожу. - Юморист-самоучка. Лучше бы помог.
- С этой ерундой ты справишься и сам. А вот мне было бы очень интересно узнать, что ты думаешь делать дальше. Ведь процесс на этом не закончится. Влюбленная девушка - это не шутки.
- Отвечаю честно, не знаю. Я же не нарочно.
- А кто знает? Может, у нее поинтересоваться?
- Все, - я хлопнул ладонью по столу. - Ты меня достал. Приказываю замолчать.
- Слушаю и повинуюсь, о мой неразумный хозяин, - ответил этот мерзкий тип и не музыкально заржал.
- Проходи.
Я провел Ирину в комнату, и взяв картонку с пирожными, сказал:
- Пойду поставлю чайник. Будем пить чай. А ты пока можешь полюбоваться на мою скромную обитель.
Ирина ничего не ответила, с интересом оглядываясь вокруг. Потом она подошла к полке с книгами. Беллетристики у меня не было, там стояла в основном научная литература.
После увольнения я перетащил все свое сюда, а сам взял байдарку и поехал развеиваться. Вот и развеялся. Вещей набралось пара чемоданов, плюс комп. Все это и составляло теперь убранство моей однокомнатной квартиры. Хозяева укатили работать за рубеж, на два года. Я снял на год. Да лично мне столько все равно не надо...
Я поставил чайник, выложил пирожные на тарелку. Потом достал чашки и начал перетаскивать в комнату.
- Давай, я тебе помогу, - сказала Ирина.
- Да ладно, я сам справлюсь.
Мы чинно попили чаю, а потом перебрались на диван, который я на ночь раскладываю, как кровать. Ирина прижалась ко мне и положила голову на плечо. Я обнял ее одной рукой. Некоторое время мы сидели молча.
- Не хочется уходить, - вздохнув, сказала она.
- Посиди еще, - предложил я, поглаживая ее плечо.
- Нет, Ваня, - она покачала головой. - Нужно идти. А то я вообще не уйду.
2
Генерал поднял глаза и внимательно ощупал нас глазами. Причем Марк Борисович удостоился лишь короткого взгляда, основное время он потратил на меня. Затем опустил глаза к импозантной кожаной папке, черного цвета.