Мне туда.
Начальник отдела кадров крупного оборонного НИИ смотрит на меня без особого интереса. Я спокойно выдерживаю взгляд. Он прав, по документам я простой инженер, таких сейчас пруд пруди. Но ведь даже и такому прославленному предприятию нужны не только осыпанные звездами лауреаты, но и простые инженеры-физики.
Судя по выражению лица, ему такие мысли в голову не приходят. На подобные предприятия не приходят с улицы. Я тоже это знаю, но ведь попробовать никогда не мешает? Вдруг пролетит?
- Оставьте ваши документы. Вот наш телефон, позвоните через неделю.
Голос равнодушнее некуда. Облом.
Я вежливо попрощался, встал и пошел к выходу. Симпатичная девушка за большой пишущей машинкой проводила меня долгим внимательным взглядом. Милая, мне бы твои заботы. Все-таки скорлупа приличная ехидна, наградила внешностью. Хотя, зря она ничего не делает. Ладно, об этом потом, сейчас нужно немного подумать.
Я вышел на улицу и медленно пошел вдоль длинной высокой ограды, прямо к остановке. Скоро наступит ласковый май, как поют вокруг и станет совсем тепло. Деревья покроются густой яркой зеленью. Высокие корпуса института тянутся вдоль улицы метров на триста, а потом уходят вглубь огороженной территории, пропадая за деревьями. Правда, я их все равно вижу. В голове звенит модная песенка: Скоро рассвет, выхода нет. Выхода нет. Выхода нет...1
Глупости, выход есть всегда. Вот времени маловато. Но это не смертельно, иногда приходится работать и в условиях цейтнота. Попробуем справиться.
Необходимо знакомство. На такие предприятия приходят либо по распределению, либо по чьей-то рекомендации. Распределение не подходит: не тот возраст и опыт. Меня должен рекомендовать не кто-нибудь, а из работающих в том самом отделе, в который я желаю попасть. А если совсем идеально - из той же лаборатории.
Немного рискованно, но сейчас, как говорится, не до жиру. Кончается апрель. Если в октябре я еще буду торчать здесь, для здешней системы все закончится очень плохо. Собственно, систему я упомянул для ровного счета. На самом деле полетит в никуда весь малый рукав галактики, блокированный сферой Карантина. Не то, чтобы меня это сильно беспокоило - Вселенная велика, а экипаж я вытащу при любых обстоятельствах. Но ведь вместе с этим рукавом, с большой долей вероятности, может полететь в никуда наш груз. А еще исчезнет Артефакт. А это не есть хорошо.
Идущая навстречу миловидная молодая женщина мельком оглядела меня, прошла мимо и украдкой обернулась. Черт, на кого подать жалобу? Но делать нечего: две фотокарточки, шесть на четыре с половиной уже лежат в моем личном деле. Правила составляют умные существа, но к сожалению и они всего не могут предусмотреть.
Подошел автобус. Я сел в него, не глядя на номер. Сейчас любой из них мой. День сгорел, значит, воспользуюсь случаем и посмотрю немного на столицу. Пригодится.
Автобус бодро выехал из переулка на широкую улицу и прибавил ходу. Через пару остановок станция метро. Выходить или ехать дальше? Не знаю... Скверно, что мне нужна именно эта контора. Почтовый ящик, начинающийся с буквы А, плюс несколько букв и цифр. А буква А у них скрывает то, что организация о-о-о какая. В фирму попроще я бы устроился с закрытыми глазами. Собственно, и сюда устроиться не так уж сложно.
Все дело в единственной в этой стране лаборатории, где сейчас находится необходимая мне аппаратура. А мотаться по шарику и искать другую, означает понапрасну терять время.
У метро я все-таки вышел. Рабочий день еще не закончился, но вверх едет полно народу. Столица, ничего не поделаешь. Здесь рядом большой магазин. Впрочем, скоро отпуска, народ начнет пропадать на дачах, в выходные дни город будет заметно пустеть. Не могли разбиться попозже. А еще лучше вообще бы не разбивались. Мечты, мечты, где ваша сладость.
Нужно купить что-нибудь поесть. Человек, который ничего не ест - плохой человек. Волновать лишний раз бабу Маню не стоит. Пришлось снять комнату, квартиру моему альтер эго друзья нашли, и свои вещи он туда перетащил еще до отпуска. А вот вселяться пока рановато, хозяева еще не уехали. Собственно, из-за этого его и понесло на ту реку.
Возьму что-нибудь, скажем, сухой тортик. Посидим, поговорим о жизни, попьем чайку. Все и устаканится.
2
Стою на остановке. Утро, все спешат на работу.
Прошел Николай. Он едет с дачи, это связано с электричкой. Поэтому он появляется на работе раньше остальных. Правда, случаются и такие дни, когда он приходит намного позже - это когда электричка запаздывает или ее вообще отменяют. Довольно редко, но такое случается. Тогда он из автомата звонит начальнику, получает традиционную выволочку и приходит во время обеда, чтобы не возиться с временным пропуском.