- Не скажи, - Роман мотнул головой. - Тоже неплохо, попасть в цунами не каждому удается.
- По сравнению с вами я мало что увидел, - сказал Марк Борисович. - Под водой темно, интересные рыбы нам тоже не попадались.
- Но ведь и у вас были приключения, Марк Борисович? - сказала Ирина.
- Если считать приключением то, что мы чуть не утонули... Но если серьезно, то я порядком поволновался, когда начались неполадки. Чтобы там Иван не говорил, невольно подумалось, что можем и не всплыть. К счастью, обошлось. А вообще, Камчатка интересный край. Сопки, снег, вулканы. Красота. Если бы не такой дорогой билет, слетали бы туда все вместе.
- Приедет Ваня, нужно ему сказать спасибо за такие интересные экскурсии, - заключила Ирина. - Я эту статую Будды на всю жизнь запомнила. Представляете, ее вырубили прямо в скале, а высотой она больше семидесяти метров.
Роман взялся за второй бутерброд.
- Как же, ему спасибо. Это он должен нам говорить спасибо. Мы, можно сказать, жизнью рисковали...
- Общий привет. Это кто тут напрашивается на звание героя? - спросил я, входя в комнату. - Небось, Роман?
- Ваня! - Ирина вскочила с места.
Я чмокнул ее в щеку. Ирина зябко повела плечами.
- Что, было страшновато?
- Немного. Сначала случилось землетрясение, а потом цунами. Но в общем, все обошлось.
Я провел ее к столу, сел рядом и с интересом огляделся. В отличие от остальных, дома у Марка Борисовича я еще не был. Правда, ничего особенного вокруг не увидел. Двухкомнатная холостяцкая квартира, немного мебели и много книг. Похожа на мою. Мне протянули небольшой бутерброд и чашку чая.
- Рас сообщил мне обо всех зафиксированных точках, - сказал я, откусив небольшой кусочек. - Так что все, что было нужно, мы определили. Вы молодцы. Все, а не только Роман. Нелегко пришлось?
- В общем, терпимо, - ответил за всех шеф. - А кто это устроил?
- Наши соперники, разумеется. Показывают, как они соблюдают правила. Пока вы не вступили в игру, они ничего не предпринимали. Ну а потом... Алягер ком алягер. На войне, как на войне. Только зря они решили, что я позволю нанести вам хоть малейший вред. Правда пришлось будить скорлупу, ну да теперь не до скрытности. Пришло время играть открытыми картами.
- А вы удачно слетали?
Я кивнул.
- В общем, да. Я определил, где находится главный блок. Теперь начинаются нюансы. Все блоки нужно извлекать строго одновременно, так что пока у нас небольшая пауза. Когда Рас все подсчитает, тогда и решим, что и когда делать.
Я протянул Ирине папку с бумагами.
- Рас просил тебя проверить кое-что. Сделаешь?
Ирина кивнула. Роман помотал головой.
- А к чему такие сложности? Твои супер-пупер сограждане не могут прилететь на выручку?
- Чем же они помогут? Что здесь произошло, они уже знают, вместе с экипажем ушел подробный отчет. Но Зонд посылает только один сигнал. А поскольку сигнал очень большой мощности, то в момент передачи аппаратура зонда необратимо разрушается.
- Интересно вы живете... В аварийном запасе - и нет запасного передатчика.
- А зачем он мне? Задача Спасателя - вытащить экипаж, для этого вполне хватает Зонда, а ему самому ничего не нужно, Спасатель, это знаешь ли, вещь в себе. Будь тут новичок, он ушел бы вместе с Зондом. Я могу вернуться домой в любой момент. Так что? Предлагаешь все бросить и оставить вас одних? Гуд бай, Америка?
Все помолчали.
- Иван, наверное, пришло время прояснить некоторые неясности, - осторожно начал шеф. - Особенно насчет вашего груза. Как вы считаете?
Я вздохнул.
- Давайте попробуем, Марк Борисович. Помните, я говорил, что мы летели не к вам? Так вот, во-первых, вы не уникумы. Ваш Артефакт во Вселенной далеко не единственный.
- Я так и думал, - это разумеется, Роман. - И много их?
- Не очень, - я покачал головой. - Пока мы точно определили только пять закладок. А осмотрели уйму галактик.
- А зачем вы их искали? Не молчи. Начал говорить, так говори.
- Я упоминал, что Предтечи оставили нам что-то вроде инструкции?
- Вроде нет. А они что, оставляют их всем, у кого лежит Артефакт?
- Просто наша цивилизация была первой, которая дошла до уровня "сверх", вот тогда мы эту инструкцию и получили. Кстати, наша пока единственная.
- Читал я как-то одну фантастическую книжку, - с сомнением сказал Роман. – Так там говорилось, что если какая-то цивилизация выйдет на такой уровень, она больше никому не даст до него подняться. Будет изо всех сил мешать остальным.