- И ещё, ваши подчинённые не должны знать правду об амулете Флипа, - вздохнула Зана. - Мы скажем, что выполняем распоряжение княжича ликвидировать банду, похищающую торговые караваны с королевского тракта.
- Понимаю, - кивнул воевода.
- Сколько времени вам понадобится на дорогу? - Илиана подошла к большой карте княжества, висящую на стене. - Вот сюда, - и она указала на кружок, обозначающий имение Серенски
- Если пойдём степью, минуя тракт, то шесть часов, - прикинул Ко-Линь.
- Значит, до трёх часов дня вам надлежит подобрать опытных и верных людей. Сколько у вас воинов в подчинении?
- Согласно штату, 512 человек.
- 150-ти будет достаточно, - кивнула Илиана. - Подходя к Серенски, оставляете лошадей в укрытии, рассредоточиваетесь и идёте так, чтобы видеть друг друга, всякого постороннего едущего в сторону имения или из него, задерживаете. Когда стемнеет, берёте Серенски в кольцо.
- Понял. Обещаю - оттуда никто не уйдёт, по крайней мере, живым.
- Я буду ждать вас за городом, - выступила вперёд Зана. - Какими воротами вы планируете выезжать "на учения"?
- Предлагаю Южными, - вклинился Фергус. - Это в противоположной стороне от Серенски, лучше дружине сделать круг, чем вызвать ненужный интерес или подозрения у шпионов.
- Хорошо, - воевода взглянул на Илиану, - кто командует дружиной?
- Вы, безусловно. У моей сестры другая задача - нейтрализовать Флипа.
- Меня зовут Зана, я - Шао и княжна Родгай, - улыбнулась девушка воеводе. - Мы согласуем наши совместные действия по пути в Серенски.
- Ко-Линь, - обратилась к воеводе Илиана. - Когда сестра допросит Флипа, ваши люди его ликвидируют.
- А амулеты? - подал голос Фергус. - Их нельзя оставлять.
- Я уничтожу при тебе амулет Флавии, а Зана, в присутствии Ко-Линя, амулет Флипа.
- Всё понял, трублю большой сбор, - двинулся к двери воевода. - Зана, до встречи за Южными воротами и да поможет нам Единый.
На улице Фергус повернулся к Илиане и вдруг обнял её:
- Спасибо, сестра.
- За что?
- За разговор с воеводой. Я бы так не смог. А ты всё быстро разложила ему по полочкам и раздала приказы, да и разговор вела правильно - военные ведь понимают лишь командный тон. Так что ты - настоящий лидер, это правда.
- Вот, что значит опыт, - и себе поддакнула Зана. - Хотя у меня столько вопросов образовалось, сестричка...
- Я всё объясню и отвечу на любые вопросы, Зана. А пока нам стоит всё-таки вернуть себе одежду мещанок, пока идём в Управу. Не нужно привлекать излишнего внимания.
По дороге, минуя рынок, Илиана поинтересовалась у Фергуса, сколько в его подчинении дознавателей.
- 14, я 15-тый, - ответил тот.
- Нужно хотя бы четверых отправить с сестрой в имение Серенски.
- Конечно, я тоже об этом подумал. Дознавателям надлежит по горячим следам записать показания всех пострадавших. Мы потом всё проанализируем и отчитаемся перед князем Юри.
- Хорошо, покажете мне эту четвёрку первыми, чтобы они успели собраться в дорогу. И ещё, Фергус, своим людям расскажете всё сами, а затем будете вызывать дознавателей в свой кабинет, где я их осмотрю. Нам нужно подстраховаться от случайностей.
Управа высилась в центре Сванска, нависая покатой крышей над площадью, словно огромный гриб-боровик. Войдя в левое крыло здания, Фергус завёл девушек в свой кабинет, а сам отправился инструктировать своих подчинённых. Для девушек же приказал секретарю, худому пожилому мужчине, принести свежих булочек из трактира и горячего фруктового морсу.
- Мы не завтракали, а вам обеим сегодня будут нужны силы, - сказал сестрам Фергус.
- Так и тебе тоже! - воскликнула Зана.
- Оставите мне булочку, ладно? - мужчина улыбнулся и бодро утопал строить подчинённых.
Пока не вернулся секретарь, Илиана наложила на кабинет защиту от прослушивания, а затем, осмотревшись, нашла на полке у окна водяной хронометр и горестно вздохнула:
- Уже одиннадцать. Как быстро летит время.
- Угу, а через пару часов мне выезжать, - Зана уселась рядом с сестрой и спросила. - Подскажи, как мне добраться до Флипа?
- Задействуешь зеркальную иллюзию, как сегодня во дворце. Благо о ней на Цитроне никто не знает.
- А Фергус?
- Он - свой, ему можно. Да и одно понятие - "знать", другое - "уметь применить". Фергусу на такую иллюзию не хватит ни сил, ни мастерства.
- Ладно. Зашла я в имение, а где мне искать Серенски?
- Наверняка, где-то на верхних этажах замка... И знаешь, сестра, думаю, нам обеим сегодня ночью для надёжности стоит задействовать заклинание "крепкий сон". Оно, конечно, выматывает наславшего, зато ни ты, ни я никого не разбудим своим появлением.
- Давно такого не практиковала, - смутилась Зана. - Вдруг не получится?
- Разберёмся с дознавателями, вернёмся домой и попрактикуемся. Здесь, в Управе, я тоже не рискну применять магию сна, не дай Единый, усыпим пол здания.
Девушки тихо посмеялись и Зана уточнила:
- Значит, "крепкий сон", затем нахожу Флипа... и...?
- Снимаешь с него браслет, одеваешь на себя, ждёшь, когда оковы перестроятся на нового носителя... ты это почувствуешь, а затем освобождаешь всех заложников.
- А Флип? Может, мне пленить его оковами? Он тогда сам расскажет о преступлениях на тракте и в княжестве, без угроз и принуждения.
- Отличная идея. Я поступлю также. Нацеплю оковы на Флавию и пусть Эрик послушает, что она натворила и что собиралась делать дальше. Это будет лучшее доказательство вины Серенски. Только учти, сестра, нам нужно выяснить всё об артефакте, поэтому наедине уточнишь у Флипа, откуда он взял оковы Ялеса, а затем запретишь ему говорить на эту тему с другими людьми.
- Понятно, - ответила Зана. - А если браслет с Флипа снять не удастся? Вот не будет он сниматься и всё.
Илиана на секунду задумалась, а затем жёстко ответила:
- Отрубишь ему руку.
- Что...? - вытаращила глаза Зана.
В это время в дверь постучали и в комнату зашёл секретарь Фергуса, неся перед собой поднос с завтраком.
- Вот, милые леди, угощайтесь, - радушно сказал старичок. - Всё горячее и свежее.
- Спасибо.
"Мещаночки" мило похлопали глазами и принялись за еду. А когда секретарь вышел, Илиана сказала:
- Мы в любом случае ликвидируем Серенски, так какая разница, будет у него рука или нет? Флавию мне тоже придётся калечить, если не сниму браслет. Неприятно, да, а что делать? Ведь двести человек могут не пережить сегодняшнюю ночь, Зана, тут уж не до сантиментов.
- Согласна, хотя всё равно это как-то не по-людски, - вздохнула "зелёная".
- Ага, по-людски - превратить жизнь княжества в театр военных действий, устилая за собой дорогу трупами.
- Ладно, уговорила, буду рубить руку, только не сама - возьму с собой Гория, - сузила глаза Зана. - Он почти здоров, явно желает отомстить обидчику за себя и своих товарищей, вот пусть и отправляется со мной к Флипу. Думаю, Гор колебаться не будет.
- Это точно, - согласилась Илиана.
Осмотр дознавателей вызвал у всех вздох облегчения.
- Твои люди верны князю и тебе, Фергус, - улыбнулась старшая княжна Родгай. - Четверо уже отправлены собираться в дорогу, остальные предупреждены, что ночью работают. Осталось переговорить с главой городской стражи, потому что вокруг дворца нужно будет выставить охрану.
- Кое-кто захочет сбежать, - понимающе кивнул Фергус. - И это будут не подчинённые жертвы, а те, кто добровольно выбрал служение Флавии, а также нечистые на руку слуги и придворные, кто под шумок творящегося во дворце беззакония, решился запустить руку в чужой карман.
- Конечно, грязи будет по самую крышу королевского дворца и тебе с дознавателями работы хватит надолго. А сейчас приведи в кабинет под каким-нибудь предлогом ...э-э, как, кстати, зовут главу городской стражи?
- Барон Шиландо.
- Вот, приведи его, нам нужно согласовать ночную операцию.