- Нашли место для мельницы? - спросил княжич, поздоровавшись.
- Не только, - воевода взглянул на девушку, решив отдать ей слово, но она отрицательно мотнула головой. - Хорошо, значит, расскажу я. Княжич, Шао Зана нашла воду, много, - и он подробно описал их поездку, которую девушка сопроводила иллюзией.
Эрик сидел с округлившимися глазами и пытался переварить новость.
- Рукотворное море? Совсем рядом?
- Да, - кивнула Зана. - А это сады, пастбища, виноградники...
- Своё вино, - мечтательно закатил глаза воевода.
- Развитие края, новые возможности, усиление роли княжества в Нутрее...
Эрик остановил поток слов и попросил минуту подумать, а потом сказал:
- Это, конечно, прекрасно, но какими силами мы это создадим? Где взять средства на возведение котлована? Это слишком масштабное строительство. Мне нужно посоветоваться с отцом, а ещё, вероятно, согласовать наши планы с королём Нутреи.
- Тебе решать, Эрик, - ответила девушка. - Теперь, по крайней мере, у тебя есть возможность вдохнуть жизнь в необитаемую часть княжества. Конечно, всё нужно детально обсудить и просчитать, важно учесть различные риски, но море в степи - это абсолютно реально. Если тебе нужны доказательства...
- Я верю, Зана. Но в наличии водяной линзы должны удостовериться ещё и мой отец, и те, кто захочет принимать участие в строительстве.
- Хорошо. Я могу пробить скважину до воды и ненадолго её активировать, затем закрою дыру заглушкой. Когда котлован будет готов, нужно будет просто сорвать пробку на скважине, я научу как.
- Невероятно, мне нужно всё хорошенько обдумать, - забормотал княжич и ушёл своими мыслями куда-то далеко.
Зана и Ко-Линь переглянулись, а затем девушка тихо позвала:
- Эрик!
- Да?
- Мы с Илианой вскоре уезжаем.
- Знаю, - вздохнул княжич. - Мне очень жаль.
- Ты не понял, - подмигнула ему Зана. - Тебе придётся поехать вслед за нами в Пейн. Сам же сказал, нужно посоветоваться с отцом.
Эрик свёл брови, пытаясь сообразить, на что намекает девушка, а потом вдруг расхохотался.
- Спасибо! Я понял. Мы прощаемся ненадолго и в столице обязательно встретимся.
- Угу, и не раз, - захихикала Зана. - Кто знает, вдруг тебе повезёт...?
- Надеюсь, - княжич встал и подал руку девушке. - Через три дня конкурс художников, вы уезжаете сразу после него?
- Наверное, мы ещё не решили.
- Учти, до отъезда вы с сестрой обязаны нанести официальный визит во дворец, иначе нас не поймут дворяне.
- Понимаю, нанесём. Я поговорю с Илианой.
- Буду ждать известий, а пока огромное спасибо, что всколыхнули наше болото, как говорит Ко-Линь.
- Если ты, княжич, всё сделаешь правильно, в Сванске начнутся правильные перемены, - сказал старый воевода. - Ну что же, мы обо всём поговорили, пора и честь знать. Поехали, Зана, я тебя провожу.
Княжича у двери на его этаж встретили старые друзья и Гарош не выдержал:
- Зачем приезжала Шао? Что-то происходит, Эрик, а мы ничего не знаем.
- Ты изменился, - добавил Отто, - словно ожил.
- Просто у меня есть потрясающие новости, но вам придётся подождать, рассказать о них я пока не могу - это государственная тайна.
- Но потом...?
- Посмотрим, - и Эрик критически прищурил глаз, глядя на друзей, - хватит ли у вас денег принять участие в одном деле.
- Если что - займём, - пообещал Вень-Ли. - Ты, главное, о нас не забудь.
- Забудешь тут, как же, - княжич вздохнул, оглядел товарищей, а потом предложил им вместе поужинать.
- Как прежде! Ура! - и друзья заторопились вслед за Эриком, рассказывая ему по дороге последние дворцовые сплетни.
Когда дома за ужином Зана рассказала о своей находке, Фергус потребовал немедленно известить об этом обитель.
- Приор и братья должны быть в курсе происходящего, - сказал он, - в данной ситуации будет задействована высокая политика, девушки. Уверен, часть южных княжеств выступит против усиления влияния Сванска, поэтому братья должны помочь Эрику повлиять на общественное мнение.
- Понимаю и согласна, - кивнула Илиана. - Король Нутреи должен быть на нашей стороне, ведь новый этап развития южного Сванска - это большие перспективы и для всего королевства.
- Именно.
Приор Су-Линь пришёл в восторг, услышав от Заны, что в его родном краю можно создать рукотворное море. Он сразу же заговорил о садоводстве, увеличении пастбищ для скота, а ещё об отдыхе многочисленных приезжих и путешественников.
- В Шао паломники часто жалуются, что им приходится долго добираться, чтобы просто отдохнуть у океана. Зато, уверен, в Сванск народ отправится с большим удовольствием.
- Кстати, Су-Линь, - задала вопрос Зана. - А что мешает братьям построить Малое Шао на берегу Сванского моря? Это решило бы столько проблем и вопросов вашей паствы.
И тут приор надолго замолчал.
- Я сказала что-то предосудительное? - смутилась Зана, взглянув на сестру.
- Нет, - подал голос князь Родгай, молчавший всё это время. - Наш приор просто в шоке от того, почему подобная мысль не приходила к нему раньше - основать монастыри Шао по всему Цитрону.
- Пока лишь Малое Шао в Сванске, - зазвенел фальцетом приор. Затем он закашлялся и извинился. - Золотые наши девочки! Какие же вы молодцы! Уверяю вас - это море мы обязательно построим...
- А я помогу возвести новый монастырь, - предложила с облегчением Зана.
- Гала украсит обитель картинами, я выращу вокруг сады, - пообещала Илиана. - Больше не пугай нас так, Су-Линь.
- Не буду, - послышался смешок приора. - Предупредите княжича, что в Сванск вскоре прибудет наш человек, чтобы обсудить все вопросы и детали, связанные со строительством моря. У нас есть такой специалист. Взамен, за поддержку и продвижение проекта, мы попросим выделить монастырю участок побережья Сванского моря для Малого Шао. Думаю, князь Юри и его сын согласятся удовлетворить нашу просьбу, в конце концов, это тоже значительно увеличит приток желающих побывать в княжестве.
- Огромные перспективы, огромные, - пророкотал издали голос князя Родгая.
- И это всё - заслуга моей сестры! - гордо заключила Илиана.
- Мы вскоре свяжемся с вами, - стал прощаться Фергус.
- И это будет наш последний разговор из Сванска, - добавила Илиана.
- Вы наконец-то выезжаете Пейн? - уточнил Су-Линь. - Отлично, я извещу наших людей в столице. Вас встретят и помогут устроиться на новом месте.
- Спасибо, но пока не нужно, - попросила девушка. - Мы хотим осмотреться и сложить собственное мнение о жизни в Пейне. Адрес королевского мага у нас есть, как и письмо к нему, и я сама решу, когда связаться с Генри. Найдём Ариаса, твоего наследника, он поможет организовать эту встречу.
- А как же принц? Я ведь рассказывал... - забеспокоился приор.
- Я найду способ увидеть мальчика. Не беспокойся, друг.
- Хорошо, верю.
- Передавайте привет малышке Гале, - вновь послышался голос приёмного отца. - И берегите себя, доченьки.
- Мы помним и любим вас, отец, приор. Всего хорошего.
30.
На следующий день гостьи Фергуса уединились в саду и Илиана сказала:
- Зана, Гала, вскоре мы уезжаем из Сванска и я хочу обговорить с вами подарки, которые мы вручим на прощание нашим друзьям.
- О! - восхитилась девочка, - это интересно.
- У тебя есть предложение, сестра? - спросила Зана.
- Да, и оно напрямую связано с тобой. Хочу подарить воеводе Ко-Линю клинок наподобие моего, а ещё прошу выковать комплект хирургических инструментов для Арониуса и его лекарей. Они так вздыхали, когда я оперировала Рика Завза...
- Кстати, как он? - кивнула Зана, молчаливо давая согласие на просьбу Илианы.
- Отлично, просто светится от счастья. А старый барон в знак благодарности принёс в лечебницу сундук с золотыми монетами, который Арониус попытался всучить мне. Но я сказала, что заберу лишь треть содержимого сундука, остальное посоветовала пустить на улучшение бытовых нужд лечебницы, а также настояла выдать персоналу хорошую премию, ведь все работали не покладая рук, помогая десяткам пациентов после истории с Серенски.