- Для меня большая честь принимать у себя таких великих магов.
- С чего вы взяли? - лукаво поинтересовалась Илиана.
- Ваша аура сказала - она у всех просто огромная. Бирюза, зелень и алый, верно?
- Это ваша особенность, видеть ауры? - спросила Зана.
- Да, и она не раз меня выручала в жизни. Прошу в дом, а Горий и Петер пока разгрузят фургон.
- Подожди, Эва, я хочу сначала показать моим хозяйкам, где они будут ночевать, - откликнулся мужчина.
- Хозяйкам?
- Да, я теперь служу у этих девушек.
- Хорошо, я тогда пошла собирать на стол. Петер, - кивнула на дом ста-рушка, - мне понадобится твоя помощь.
- Мы быстро посмотрим флигель, а потом поможем вам с ужином, - по-обещала Илиана и пошла вслед за Горием.
Задний двор девушкам понравился: большой, чистый, под оградой гряд-ки с лечебными травами и цветники.
- А скотины и кур нет? - удивилась Зана. - Мне всегда казалось, что в деревнях в каждом хозяйстве есть живность.
- Эва этого не держит, - объяснил Горий. - Говорит, хлопотно, да и мно-го времени отнимает, так что она покупает всё необходимое у соседей. Те довольны, сбывают излишки, взамен получают деньги. А при нужде, если ребёнок заболел или муж топором себя поранил, рядом всегда есть хорошая травница-лекарь. Эва пользуется большим уважением в Роще и за её предела-ми, к ней лечиться ездят со всех окружающих сёл.
- Понимаю, до Пейна далеко, да и цены у столичных лекарей, наверняка, выше, - откликнулась Илиана.
- Вот-вот, а ещё Эва - честная, если видит, что помочь больному не мо-жет, отправляет того с письмом к знакомым лекарям в столицу. У травницы обширные связи. - Горий кивнул на небольшой флигель, уютно пристроив-шийся в углу двора. - Это мой, а теперь и ваш дом. - Он взял Галу за руку и повёл девушек смотреть новое жильё. - На первом этаже, как у всех в Роще, гостиная и кухня, - продолжил говорить мужчина. - Наверху - две спальни. Весь флигель, пока вы здесь, в вашем распоряжении. Я буду ночевать у Эвы, там есть лишняя комната, так как старушка уже давно живёт на кухне, где оборудовала для себя удобный топчан, а то, говорит, уже нет сил таскаться вверх-вниз по лестнице.
Дом внутри оказался небольшим и обставлен был лишь самой необходи-мой мебелью.
- Извините, что всё так просто, но я живу тут не часто... - начал оправды-ваться Горий.
- Здесь удобно, тихо и чисто, мне нравится, - ответила Зана, подходя к полкам с книгами. - Даже есть, что почитать перед сном.
- И это прекрасное место, чтобы находиться вблизи от столицы. Если мы пошумим в Пейне, - подмигнула мужчине Илиана, - то потом всегда сможем спрятаться тут от любопытных глаз.
- Это да, в Роще вас никто искать не станет, - понимающе улыбнулся Го-рий. - Но собственное жильё вам всё равно нужно, ведь вы должны жить с удобствами, к которым привыкли с детства, и куда не стыдно пригласить гостей.
- Определимся со временем, пока нас здесь всё устраивает, - девушки поднялись на второй этаж, осмотрели спальни, а потом Зана заметила, что нужна ещё одна кровать - для Галы.
- Сейчас уже вечер, я заночую на диване в гостиной, - сказала Илиана, - завтра будем решать все бытовые вопросы по очереди. А сейчас пошли к Эве. Чувствую, она пытает Петера, кто мы такие. Я хочу сама ей представиться и снять с нас личины.
- Согласна, так хочется вернуть хоть ненадолго своё истинное лицо, - вздохнула Зана, - а то я скоро забуду, как выгляжу.
- Тогда вы - к Эве, а я заберу Петера и займусь вещами, - сказал Горий. - Ещё нужно лошадей куда-то определить, так что не ждите меня и спокойно ужинайте, когда освобожусь - приду.
Дом травницы Илиане понравился: чистый, уютный, основательный. Де-ревянные полы закрывали несколько хороших ковров, явно не работы сель-ских умельцев, на стенах висели картины (девушка бросила взгляд на Галу и та кивнула, мол, достойная работа), скатерть на круглом столе гостиной тоже была интересной, связанной из мельчайших узелков разного цвета, в такой же технике были исполнены и шторы на окнах, и несколько салфеток под цветоч-ными горшками.
"Интересная старушка, - подумала Илиана, - явно непростая. Кстати, на Петера совершенно не похожа, да и аура её разнится с аурой мальчика. М-да, одни вопросы. Может, подождать со снятием личин? Ладно, рискну открыть-ся".
- Прежде, чем мы начнём общаться, - сказала девушка, - я должна про-сить вас о доверии, Эва.
- Слушаю, - сложила руки на коленях старушка, внимательно глядя на гостей.
- Горий вам доверяет, для меня этого достаточно, чтобы показать наши истинные лица и объясниться.
- Хорошо, - кивнула Эва, а потом вытаращила глаза. - Единый!
Девушки изменились до неузнаваемости: белоснежная кожа, цветные во-лосы, совершенные черты лиц - всё говорило об их высоком происхождении, а еще о том, что приехали эти гостьи из очень далёких краёв.
Илиана присела напротив старушки и озвучила их краткую биографию: клан Факиро, цунами, князь Родгай, Шао, жизнь в обители.
- И сейчас мы с сестрой и племянницей путешествуем по Нутрее, выпол-няя поручения братьев. Одно из них и привело нас в Пейн.
- А личины зачем? - спросила Эва.
- Мы не хотим привлекать излишнего внимания, - ответила Зана.
- Мудро, - согласилась травница. - Я так понимаю, разговор нам пред-стоит долгий, давайте продолжим его во время ужина. Извините, но я не ждала гостей, у меня всё по-простому...
- Это вы нас извините, что так нежданно заявились, но Горий уверял, что вы не будете против. В ближайшие дни мы определимся с планами, побываем в столице и тогда подыщем себе собственное жильё, так что стеснять вас будем не долго.
- Живите, сколько нужно, - замахала руками старушка. - Я всегда рада гостям.
Ужинали девушки отварными овощами, зеленью, яйцами и хлебом. Пили холодное молоко и нахваливали хозяйку.
- Как всё вкусно, - Гала вдруг зевнула, а потом извинилась. - Я не нароч-но.
- Ребёнок в дороге устал, - покивала головой Эва. - На улице уже смер-кается...
- Я отведу племянницу во флигель, - встала Зана, - нам нужно пригото-вить постели ко сну.
- Потом вернёшься? - улыбнулась Илиана.
- Нет, я тоже устала, лягу пораньше.
- Хорошо, я скоро приду.
Когда Илиана и Эва остались одни, старушка спросила:
- Что случилось в Сванске? Петер сказал, вы спасли его и Гория, но по-дробностей не говорит.
- Вы умеете хранить тайны? - улыбнулась Илиана.
- К сожалению, да, - грустно ответила Эва. - К сожалению, потому что тайны слишком портят нашу жизнь.
- Не только нашу, но иногда просто нет другого выхода.
И Илиана рассказала, как нашла Петера, спрятавшегося на дереве от банды грабителей, как они с Заной откопали и спасли Гория, как разворошили дворец Сванска, а потом уничтожили убийц в имении Серенски.
- Если об этой истории узнают в столице, князю Юри не отмыться от по-зора, что какая-то парочка аферистов чуть не ограбила и не извела насмерть две сотни человек, в придачу с княжичем.
- Кошмар! - Эва прижала руки ко рту. - Но разве такое скрыть удастся? Об этом же знает столько народу.
- То будут лишь слухи, догадки и байки, хотя королю, конечно, мы рас-скажем правду. Вот такая история.
В это время в дом вошли Горий и Петер, и Илиана встала прощаться.
- О Сванске я Эве рассказала, так что отправляюсь спать. Завтра отдыха-ем и определяемся с планами на будущее. Спокойной всем ночи.
Когда девушка ушла, старушка лишь покачала головой.
- Да уж, история. Как же вам повезло, что она счастливо закончилась.
- Если бы Илиана не была сильнейшим магом Жизни, любой другой ле-карь меня бы не спас, - сказал Горий. - А ещё она лучший воин-мечник, которого я встречал, а мастеров я видел немало. Зана - маг неживой природы, кузнец и ювелир, мастер амулетов, Гала - сильный маг Огня. Служить таким Шао для меня большая честь.