- Опасно, - ответила Илиана. - На такое мы не пойдём.
- Тогда можно организовать несчастный случай, - добавил помощник.
- Оставим этот вариант про запас, - ответила девушка.
- Вы так спокойно обсуждаете убийство королевы? - подняла брови Зана.
- А что? Логичный поворот событий, - спокойно ответила сестра.
- Я могу передать письмо королеве, где опишу всё, что со мной произо-шло, - предложила Эва. - По её реакции и по тому, к кому она бросится советоваться, можно будет определить, кто влияет на решения Олив.
- Неплохое предложение, - согласилась Илиана. - Но в случае смерти Зо-раны, не думаю, что Олив привлекала кого-то, кроме своего любовника. Я имею в виду королевского лекаря.
- Уверен, Юташ давно мёртв, - сказал Горий. - Свидетели и участники преступлений долго не живут, особенно, когда дело касается королей.
- Вот с этого и следует начать, - заметила Зана. - Нужно разыскать масте-ра Юташа.
- Я знаю одного лекаря, он поможет мне советом, где можно найти бывше-го любовника королевы, - предложил Горий.
- А я наведаюсь во дворец посмотреть, чем и как живёт правящая дина-стия, - добавила Илиана.
- Я же останусь дома, - сказала Зана. - Хочу начать опыты по созданию переговорных камней. Принцип их построения я уже поняла, но считаю, работу камней можно улучшить.
- Камни? Отличная идея! - воскликнула сестра. - Тогда у нас будет связь со всеми Шао, чья помощь и советы будут очень кстати.
Уже во флигеле, готовясь ко сну, Илиана спросила сестру, как прошла по-ездка.
- Хорошо, - чуть порозовела Зана. - Но всё пока без изменений, правда, когда мы ужинали в трактире, Горий всем демонстрировал, что я его девушка.
- А спали порознь? - прямо спросила Илиана.
- Да. Горий даже не пытался...
- А ты?
- Устала. Брат Паул приготовил мне ванную, я отдала предпочтение ей.
Илиана понимающе улыбнулась.
- А что сам Паул? Какой он?
- Умница, руководит Высшей школой. Очень милый старик, и ужасно лю-бопытный. Попросил меня показать истинный облик, а потом долго рассмат-ривал, ахал и кружил вокруг. Под конец даже пощупал мои волосы, чтобы убедиться в их естественной окраске.
- А что Горий на это?
- Ржал, как конь, - фыркнула Зана, но потом тоже рассмеялась.
- Ничего, - улыбнулась Илиана. - Всё идёт своим чередом и будет, как надо.
За неделю, ожидая прибытия Фергуса и Нары, Шао и Горий успели про-делать большую работу. Илиана, собрав все имеющиеся у них факты, озвучила вывод:
- Лекарь Юташ погиб вскоре после смерти Зораны, ему разбили голову и ограбили, имитировав разбойное нападение. Королева наслаждается жизнью в объятиях очередного любовника, а Ксандр смотрит на это сквозь пальцы, ведь пока Олив занята, он может управлять государством без присмотра маменьки. Принц здоров и бодр, занимается с учителями, отдавая предпочтение военному делу, брат Генри скучает, большую часть времени проводя в стенах Высшей школы, где у него много друзей. А королевский двор интригует и сплетничает, периодически разъезжаясь по имениям, чтобы отдохнуть от столицы и летней жары.
- Всё, как у всех, - заметила Зана. - При каждом дворе происходит подоб-ное. И я понимаю приора, не желающего влезать в это королевское болото.
- Мы, конечно, можем ничего не менять, - заметила Илиана, - просто уехать в соседнее государство и жить своей жизнью. Но мы пообещали Сван-ску перемены и поддержку во всех делах. Лично я полюбила этот край и готова за него бороться.
- Я тоже, - кивнула Зана. - В Сванске у нас друзья, почти семья, и подве-сти их мы не имеем права.
- Но чтобы начать действовать, необходима поддержка короля, - припеча-тал Горий. - Иначе все наши планы ничего не стоят.
- Согласна, - вздохнула Илиана. - Значит, будем окучивать Ксандра, а ещё мне пора встретиться с королевским магом, братом Генри.
- Не забывай и про князя Юри, - напомнил помощник.
- Да, но это после встречи с Генри. Хочу, чтобы именно он познакомил меня с князем. Так будет проще. Пока состояние правителя Сванска без изме-нений, я специально интересовалась, поэтому не спешила с ним встречаться. Вот приедет Нара, станет намного проще. Я, конечно, тоже могу покопаться в мозгах у человека, но зачем? Это и сложно, и хлопотно. А Нара лишь взглянет - и скажет, что чувствует собеседник, можно ли ему верить или стоит от него держаться подальше.
- Значит, ждём наших и приступаем, - азартно выдохнула Зана. - Ох, чув-ствую, Фергус будет удивлён!
- Это Роща пока обалдевает, - ухмыльнулся Горий. - Вашими стараниями флигель Эвы увеличился вдвое и теперь народ специально ходит мимо нашего двора полюбоваться переменами.
Зана, за два дня создав переговорные камни, созвала "Малый совет Шао", как выразилась девушка, и поинтересовалась у сестры, как им обустроить флигель, чтобы в нём разместились и они, и гости.
- Нас скоро станет больше, ведь приедут Фергус и Нара, а все спальни за-няты, - сказала "зелёная". - Предлагаю увеличить второй этаж.
- Согласна, - кивнула Илиана. - Как?
- Добавлять фундамент и стены к дому долго и сложно, но можно сделать проще. К задней стене флигеля мы пристраиваем большую веранду. А на столбах над ней выстраиваем второй этаж на две комнаты.
- Тоже много мороки, - вздохнула Илиана. - Я думала, мы просто потес-нимся. На втором этаже у Эвы Петер вновь станет ночевать вместе с Горием, а в соседней спальне устроится Фергус. Флигель же останется женской террито-рией. Я по-прежнему буду спать в гостиной, а ты, Гала и Нара - наверху.
- Это тесно и неудобно. Мы ведь дом себе так и не подобрали, а тут, в Ро-ще, спокойно, нас все уважают, особенно, после знакомства с тобой. А теперь, узнав новости об Ином, народ вообще изменился. Люди ходят на опушку посидеть-полюбоваться красавцем-лесом, а кое-кто даже начал разговаривать вслух с Иным, рассказывая о своих делах, потому что знают - лес их слышит.
- Так и начинается вера, - заметила Илиана. - Но хватит о Роще, вернёмся к разговору о флигеле. Я не представляю, как ты собираешься за 4 дня постро-ить веранду и над ней спальни.
- Ты поможешь, то есть, твоё знакомство с Иным. Спроси у него, есть ли в чаще мёртвые деревья, которые не жалко отдать нам под строительство? Я ведь маг неживой природы и могу создать всё, что угодно, был бы материал.
- Вот давай вместе сходим и спросим, - предложила сестра.
Иной удивился и обрадовался.
- У него действительно скопилось много ненужной древесины, - перевела ответ леса Илиана. - Хлопотно прятать под корнями, закапывая сухостой поглубже в землю, так что лес даже благодарен. Сказал, чтобы мы приходили утром, он всё приготовит.
А спозаранку Зана лучилась от удовольствия - на опушке ровными шта-белями блестели стволы отличного дерева.
- Ох, - смеялась Эва. - Староста наш весь извёлся. Вчера под моим домом ничего ещё не было, а сейчас столько древесины. Хавер уже который раз спрашивает, мол, откуда и как? А я отвечаю, мои гостьи - маги Шао, они и не такое могут.
- Воздушная подушка, - объяснила Зана. - Я на неё всё сложила, прикрыла иллюзией и перенесла под дом. А сейчас начну работу.
Илиана замаскировала от любопытных взглядов двор и флигель, также наложила шумовую защиту, а через 3 дня Роща ахнула - флигель Эвы изме-нился до неузнаваемости. Спереди он по-прежнему выглядел, как обычно, а вот сзади... там красовалась необычная веранда с витыми столбами, на кото-рых разместился второй этаж.
- И даже крышу сделали, - бормотал староста, осматривая новшество, - чем и покрыли - непонятно.
- Спаяла дранку магией, - ответила Зана. - Здесь всё спаяно, нет ни одного гвоздя.
- И выдержит? - засомневался Хавер.
- Крепче камня, - поклялась девушка.
- Но зачем это всё? Вы же скоро уедете, сами говорили.
- Пока не получается, а вскоре ждём ещё гостей. Ночевать нам всем будет тесно, вот мы и добавили две спальни к флигелю.