Илиана, окутанная невидимостью, услышав это, удовлетворённо кивнула головой и скользнула вон из королевских покоев. Девушка отправилась проведать королеву, чтобы посмотреть, чем заняты дни правительницы Нутреи. Но увиденное Илиану не впечатлило – Олив занималась примеркой нового платья, а её фрейлины тихо сплетничали в уголке будуара.
«Как есть, болото», - хмыкнула Шао и решила навестить дворец ночью уже в компании Нары. Девушки надумали поискать местных призраков, чтобы узнать изнанку придворной жизни. «И это будет гораздо интереснее, чем наш официальный визит во дворец», - Илиана вышла на площадь и отправилась к дому Генри, где её ждали друзья. «А после обеда предстоит визит к князю Юри. Надеюсь, мы сможем ему помочь».
Княжеский маг Калеб зашёл в комнату, где после лечебных процедур отдыхал Юри, держа в руке записку:
- Фергус извещает, что сегодня его сёстры придут тебя осмотреть.
- Когда? – встрепенулся князь.
- После обеда, так что время ещё есть, лежи и отдыхай.
- Надоело, - Юри сел на постели, свесив ноги, и приказал. - Скажи слугам, пусть приготовят мне ванную, а то я весь потный. Не хватало, чтобы красавицы-Шао морщили свои носики, когда будут меня осматривать.
- Мечтаю посмотреть, - заметил маг.
- На меня? – иронично поднял бровь князь.
- На девушек, - захохотал Калеб, - я тебя и так каждый день вижу.
- Да уж, твой разговор с Фергусом заинтриговал. А ещё меня грызёт беспокойство, словно нас ожидают неприятные новости.
- Не выдумывай, если бы в Сванске что-то случилось, нас бы уже известили.
- Зная Эрика, уверен, он пригрозил придворным не беспокоить меня дворцовыми сплетнями, - заметил Юри. – Мы живём в столице, а я чувствую себя, как в пустынной степи – вокруг тишина и никаких новостей.
- Потому что тебе нужно сосредоточиться на своём здоровье, - укоризненно посмотрел на друга Калеб.
- Когда есть дело и ты уделяешь ему всё своё время – именно тогда отступают хвори и болячки.
- Согласен, но пока дел нет, то…
- Ванную, - рыкнул князь. – И побыстрее.
Резиденция Сванского княжества, в отличие от королевского дворца, поражавшего вычурной пышностью, отличалась простотой и благородством линий. Илиана даже приостановилась перед входом, чтобы полюбоваться строгими линиями здания и его узкими арочными окнами.
- И никакой лепки с позолотой, - пробормотала девушка. – Нет ни цветочных орнаментов, ни статуй пухлых младенцев – красота.
- А что, дворец Пейна украшен подобным кошмаром? – удивилась Зана.
- Представляешь? А в покоях королевы ещё повсюду розовая обивка мебели и статуи полуголых юношей. Хотя у Ксандра оказалось хорошо, простой кабинет, много книг и никаких мраморных младенцев.
- Что-то с Олив не в порядке, - заметила сестра. – В её возрасте – и такие пристрастия.
- Она пытается бороться со старостью. Подростковые вкусы и молодые любовники, по-видимому, дают королеве ощущение полноценности жизни.
- Дура – эта Олив, - припечатала Зана.
- Так про королев не говорят, - ухмыльнулась старшая сестра.
- А как?
- Дама с ограниченным кругозором, - поджала губы Илиана.
Сёстры захихикали, переглядываясь, а потом подошли к страже, которая уже давно с интересом наблюдала за двумя хорошенькими горожанками.
- Доложите князю, - от тона Илианы вояки встрепенулись и замерли. – К нему с визитом сёстры Родгай.
- Нас предупредили, заходите, - стражники кивнули девушкам на парадную дверь резиденции и провели их удивлёнными взглядами.
- Вот любишь ты строить мужиков, - тихо заметила Зана.
- Ага, парами.
Зана еле сдержалась, чтобы вновь не рассмеяться, но когда в гостиной им навстречу дружно шагнули Юри и Калеб, не выдержала и уткнулась Илиане в плечо, рыдая от смеха.
- Простите, - стонала девушка, - я сейчас.
- Я ей анекдот рассказала, - объяснила Илиана, улыбаясь. – Сейчас сестра отсмеётся и мы представимся по всей форме.
- Я тоже хочу анекдот, - обрадованно сказал князь.
- Не могу, он неприличный.
Калеб от такого ответа расхохотался и предложил всем присесть.
- Сейчас, - Илиана вытянула из сумочки бумаги, удостоверяющие личности сестёр Родгай, и протянула их старому магу. – Я и Зана – Шао, у нас Высшая степень посвящения, приор Су-Линь предоставил нам все полномочия вести дела от имени обители.
Калеб с интересом изучил документы и протянул их князю.
- Взгляни.
- Зачем?
- Думаю, ты такого больше не увидишь. Высшая степень посвящения даётся очень-очень редко.
- То есть, девушки чрезвычайно талантливы, - Юри взглянул на документы Шао и удивлённо покачал головой. – Маг Жизни и маг неживой природы. Вы родные сёстры, а таланты так разнятся.
- Это не разность, - вступила в разговор Зана. - Мы с сестрой просто дополняем друг друга. И извините меня за неуместный смех, это получилось ненамеренно.
- Мне понравилось, - улыбнулся Юри. – Так меня ещё не приветствовали.
- Зря, - сказала Илиана, - Когда вокруг все ходят с постными минами и трагически заламывают руки, выражая озабоченность вашим самочувствием, от этого становится лишь хуже.
- Точно, - вздохнул князь, - и хочется лишь одного – выгнать таких посетителей взашей. Мне и без того тошно, а они ещё завывают, словно над покойником, поэтому ваш смех, девушки, оказался настоящим бальзамом для души.
- Хорошо, - Илиана встала и огляделась. – Где мы будем проводить осмотр? И ещё нам с сестрой нужно вымыть руки.
- Прошу сюда, - Калеб открыл дверь, ведущую из гостиной в покои князя. – Тут есть удобная кушетка и всё необходимое.
Пока князь раздевался для осмотра, старый маг поинтересовался, стоит ли раздвинуть шторы побольше.
- Не нужно, - лаконично ответила Илиана, доставая из своей медицинской сумки необходимые инструменты для диагностики Юри.
- Фергус рассказал нам, кто вы такие, - вскользь заметил Калеб.
- Я знаю.
- Очень хотелось бы посмотреть, как вы выглядите на самом деле, - маг поморщился, недовольный собственным торопливым любопытством, и добавил. – Не сейчас, конечно…
- Всё после осмотра, - и Илиана повернулась к раздетому до трусов князю. – Ложитесь на кушетку, на спину.
- Дождался, - ворчливо заметил Юри. – Девушка говорит мне ложится…
- …но совершенно не для того, о чём мечтает каждый мужчина, - со смешком закончила фразу Илиана. – Давайте договоримся, я для вас сейчас не девушка, а лекарь. Зана, иди сюда. Прошу тишины.
Илиана склонилась над князем и начала осмотр. Она плавно перемещала руки с грудины больного к животу, потом прослушала его специальной трубочкой, и в конце осмотрела руки и ноги.
- Переворачивайтесь на живот, князь, и теперь смотри ты, Зана, - Илиана отступила на шаг от кушетки и замерла. – Говори всё, что видишь.
- Справа камень, величиной с большой орех. Края острые, неровные. Левый камень меньше, более круглый, но рядом с ним ещё несколько мелких камней.
- Всё верно. Правая почка болит больше? – склонилась к Юри Илиана.
- Да, - глухо ответил больной.
- Сейчас, - девушка прижала руки к бокам князя и его на мгновение окутал яркий свет магии. Калеб, наблюдавший за осмотром, молча сглотнул - такой мощной магии Жизни он ещё не видел.
- Ох, - вдруг донёсся голос Юри. – Что это было? Мне сейчас стало так хорошо. – Он помолчал мгновение и радостно добавил. – Боль прошла.
- Я залечила почки внутри, а сами камни заключила в кокон. Пока мы не решим, как проводить операцию, боли вас больше беспокоить не будут, останется лишь тяжесть. Вставайте, князь, одевайтесь, мы подождём в гостиной. – Илиана, прихватив свою сумку, вышла вместе с Заной из комнаты, а Калеб помогая своему другу одеться, тихо прошептал: