- Вода тёплая? – пробормотал княжич.
- Я подогрела, - засмеялась Илиана.
- Моя Шао, - обнял её Эрик. – Спасибо, я даже не представлял, что бывает такое блаженство.
Они мыли друг друга и целовались, затем, выйдя на берег, Илиана высушила их тела тёплым ветерком и они уселись на одеяло, решив перекусить и выпить вина. Поедая пирожки, девушка поделилась сокровенным.
- Когда маг моего уровня находит пару и собирается создать семью, он уединяется в укромном месте для первого раза... э-э …плотской любви. Если у пары настоящие чувства, то происходит вот такое, - и девушка обвела поляну рукой, попутно подвешивая на границе купола голубые светлячки.
- О! – восхитился Эрик, любуясь зелёным ковром. – А деревья…?
- Я же маг Жизни, - улыбнулась Илиана. – Сейчас в лесу брачный период. А ты сам что почувствовал в финале?
- Восторг, а ещё силу, рванувшуюся из тебя, - мужчина опустил надкушенный пирожок и замер. – Подожди, ты сказала, если у пары настоящие чувства, то происходит вот такое, то есть подобного могло и не случиться?
- Да, считай, мы прошли испытание.
- Это значит…?
- Мы – пара, оба любим и всё серьёзно.
- Ты меня любишь? – не поверил княжич. – Но как же… это ведь я, словно сумасшедший, брожу, не сплю ночами и думаю только о тебе, а ты…
- Я – маг, - серьёзно ответила девушка. – И могу управлять своим телом и чувствами. В моей жизни за последние годы случилось столько перемен, да ещё давила ответственность за сестру и племянницу …а потом события понеслись с такой скоростью, что у меня просто не было времени остановиться, чтобы понять свои чувства к тебе. Хотя нет, не так, - Илиана протянула руку и погладила щеку любимого. – Я, когда впервые осматривала сванский дворец, сначала увидела твой портрет и в груди словно потеплело, понимаешь? Потом мы виделись, общались, но я не разрешала себе даже мечтать о любви, мне казалось, она только мешает.
- А сейчас?
- Поживём – увидим, - и девушка вновь потянула Эрика на себя. – Тут, в Роще, когда ты был так далеко, я пожалела, что не дала нам даже шанса...
Он закрыл ей рот поцелуем и они вновь соединили тела и души, рассылая вокруг себя волны любви и счастья.
На утро Илиана и Эрик проснулись женатыми. Иной решил не нарушать традиций и наградил пару брачными браслетами-тату, украсив их запястья витыми дубовыми листьями.
- Спасибо, - поклонился лесу Эрик. – Это большая честь для меня.
«Хороший мужик, - весело отозвался Иной, - Илиана, он тебя очень любит, кстати, ваши ауры так сплелись, что не удивлюсь, если у Эрика начнут проявляться всплески магии».
Девушка повторила слова леса княжичу и тот лишь удивлённо покачал головой.
- Надеюсь, это не усложнит мою жизнь …Но, как ты всегда говоришь, поживём – увидим.
- Пошли, - потянула мужа за руку Илиана. – Хочу в ванную и спать.
- Спать? – загорелись глаза Эрика.
- Сейчас стукну, - насмешливо пригрозила девушка. – Мы ведь оба устали.
- Эх, не даёшь покрасоваться, - выпятил грудь княжич и счастливо рассмеялся. – Единый, как же хорошо.
- Согласна, - поцеловала его Илиана. - Муж.
- Жена, я тебя люблю.
48.
Хавер, вызванный Илианой, перед её отъездом в столицу, торжественно провозгласил:
- Посоветовавшись с людьми Рощи, я от имени селения даю согласие стать вашими подданными, княжна.
- Хорошо, - кивнула девушка, довольная ответом. – Лето заканчивается, староста. Проследи, чтобы люди не нуждались ни в довольствии, ни в тепле, - и она протянула Хаверу увесистый мешочек с монетами, а затем добавила ещё один, сказав, чтоб его содержимое потратили на местную школу. – Все дети должны учиться. Купи карандаши, тетради, учебники и найми толкового преподавателя.
- Спасибо, - расцвёл улыбкой староста. – Когда вы теперь заедете к нам?
- Через две-три недели, - девушка сморщила лоб и недовольно заметила. – Плохо, лекаря в Роще нет, мало ли что может случиться. Я, пока буду в столице, постараюсь найти для вас мага Жизни, чтобы вы могли обращаться к нему при нужде. О деньгах за лечение не беспокойся, у меня своя договорённость с Высшей школой Пейна.
- Эх, - крякнул Хавер и неожиданно обнял Илиану, - ещё раз спасибо, вы столько добра уже сделали… - и он смущённо отступил. – Я от всей души, княжна.
- Я поняла, - засмеялась девушка. – Ладно, нам пора уезжать.
- Лёгкой дороги и до скорой встречи.
Они добрались до Пейна к вечеру и, проводив жену до особняка Генри, Эрик тихо пожаловался:
- Это несправедливо, что мы должны жить раздельно.
- Пока… Давай не будем усложнять жизнь ни себе, ни окружающим, ты же будущий князь Сванска. Нам нельзя открыто демонстрировать наши отношения до… - и Илиана вдруг замолчала.
- Продолжай …до свадьбы, - заухмылялся княжич. – Этого не избежать, любимая. Отцу я о нас расскажу сегодня же и на днях сделаю официальное предложение.
- Это обязательно? – вздохнула Илиана.
- Мы – муж и жена. Но брак, совершённый Иным, не признают люди, пока мы не подтвердим наши клятвы в храме Единого.
- Да я понимаю, Эрик, просто не люблю всю эту шумиху и хлопоты, с ней связанные.
- А что делать? Свадьба князя – серьёзное мероприятие. Высокородные гости, король и принцы, Шао и маги Пейна, мои придворные и наши друзья – все захотят присутствовать на этом торжестве.
- Ладно, - сузила глаза Илиана, - тогда сразу же после венчания я сниму иллюзию. И сестре тоже посоветую. Хватит нам прятаться, пусть люди видят, кто мы такие.
- Хорошо, - по-доброму улыбнулся княжич. – И правильно, что после венчания, вдруг Ксандр захочет вмешаться, пожелав себе королеву-Шао.
- Пусть попробует, - фыркнула Илиана, - тогда я ему не завидую.
- Спасибо, - обнял её Эрик. – За то, что выбрала меня.
Семья и друзья, ожидавшие приезда Илианы и Эрика, сразу же заметили их брачные браслеты на запястьях и радостно поздравили пару.
- На днях мы с отцом приедем просить руки вашей дочери, - поклонился Родгаю княжич.
- Будем ждать, - строго кивнул тот в ответ.
- Тогда я прощаюсь до завтра и поспешу в резиденцию обрадовать отца, - откланялся княжич.
После его отъезда, Илиана рассказала близким о своей договорённости с Хавером и поинтересовалась последними новостями в столице.
- Я ежедневно бываю во дворце, - сказала Зана. – Помогаю Юри реформировать казначейство, канцлер предложил королю упразднить часть налогов, а также приготовил статьи указов, в которые нужно внести изменения.
- Ты лучше разбираешься в ведении государственных дел, - согласилась Илиана, - так что я всецело доверяю твоему опыту, сестра.
- Но мне пришлось вмешаться в личные дела Юри, - виновато добавила Зана. – Князь слишком сблизился с королевой и даже высказал мысль, что, возможно, стоит предложить Олив переехать в Сванск.
- Нет! – воскликнула Илиана.
- Я тоже пришла в ужас, попросила князя не спешить и подождать возвращения Эрика из Рощи. Юри удивился, но пообещал вначале переговорить с сыном.
- Я разрешила Эрику рассказать отцу историю Петера, - вздохнула Илиана. – В конце концов, Юри тоже член семьи и держать его в неведении на счёт Олив было бы непорядочно.
- Ну и хорошо, одной проблемой меньше, - отозвался Горий.
- А я поговорила с королём о Тале Лигийской, - подала голос Нара. – Поделилась нашим впечатлением от княжны и попросила Ксандра помочь девушке.
- Он согласился?
- Да, после того, как сам навестил её и побеседовал. – Нара таинственно улыбнулась. – Король признался, что Тала ему впервые понравилась, так как была искренней и ничего не скрывала.
- Да? – подняла брови Илиана. – И что теперь?
- Ничего не изменилось, Тала уехала домой готовиться к поступлению в Высшую школу Горжака, – и Нара тихо добавила. – Фергус тоже уехал.