- Это нагромождение лжи за десятки лет запутало столько жизней, - тихо сказала Нара. - Я о действиях князя Лигаша.
- Ложь и манипуляции, чтобы дорваться до власти, - заметил Фергус.
- Но он сам не смог бы править, - возразила Нара. - Князь ведь был прикован к постели. Тогда зачем...? И, кстати, мы так и не выяснили, Тала - дочь Лигаша или советника?
- Думаю, это уже не важно, - ответила Илиана.
- А по поводу "зачем", - хмыкнул Генри, - мне король сказал, что Лигашу было скучно, представляете? Он честно признался Ксандру, что затеял эту игру, потому что скучал, а ещё ненавидел всех из-за того, что калека и не может двигаться.
- Скука и ненависть - страшное сочетание, - кивнула Илиана. - Слава Единому, мы успели вовремя предотвратить хаос в Нутрее, иначе тут пролились бы реки крови. - Она встала и начала собираться. - До вечера ещё есть время, я отправляюсь в лечебницу, а оттуда - к королю на ужин.
- С тобой можно? - тоже поднялась Нара.
- К королю? - пошутил Фергус.
- Нет, на осмотры больных, - и Нара показала ему кулак, вызвав хохот друзей. - Вредина.
- Я зайду за тобой вечером, Илиана, - провёл девушек к выходу Генри.
- Не скучайте тут, - девушка бросила взгляд на Эрика и тот кивнул в ответ, мол, что-нибудь придумаем.
В лечебнице Илиана осмотрела имеющихся больных, в том числе и персонал, подлечила всех, раздала указания, а затем прочитала лекарям лекцию о хирургии, демонстрируя свой походный набор инструментов. Перед ужином у короля, чтобы подготовиться и переодеться, девушка заняла кабинет Шибо и с помощью Нары привела себя в порядок.
- Я уверена, всё должно быть хорошо, - сказала на прощание Нара, провожая подругу на крыльцо. - Эрик будет ждать тебя на площади, чтобы проводить домой.
- Ты ведь уже поняла, да? - чуть покраснела Илиана.
- Конечно, и очень рада. Я давно это предвидела, вы - прекрасная пара.
- Будем, - пообещала подруге Илиана. - Но позже, пока я боюсь загадывать наперёд. Кстати, а что Фергус, он ещё не признался тебе?
- Нет, но мне этого и не нужно, я знаю, что дорога ему.
- Думаю, брата останавливает, что ты его подчинённая, - заметила Илиана.
- Значит, придётся уволиться.
- Дознаватели Сванска этого не переживут, - засмеялась Шао. - Но я поговорю с Эриком, возможно, для тебя мы придумаем другую должность, например, княжеского мага, ведь Калеб уже стар и скоро отправится на покой. Хотя, подруга, ты могла бы поработать и на Шао.
- Как?
- Я давно обдумываю, что братья живут слишком закрытой жизнью и Шао нужна более широкая поддержка людей. Для этого стоит придумать, не знаю, организацию или орден под названием "Друзья Шао", где ты бы стала главой.
- И чем бы я занималась?
- Принимала в свои ряды тех, кто безусловно будет помогать и поддерживать обитель, чтобы мы не искали братьев, когда станем нуждаться в помощи, а смогли обратиться к любому из "ДШ".
- "ДШ"?
- "Друзья Шао". Ими смогут стать и высокородные, и простые люди, всё равно кто. Главное - они без колебаний придут нам на выручку, ведь Шао тоже всегда помогают жителям Цитрона. Подумай об этом.
- Стать "ДШ" должно быть престижно, - задумалась Нара.
- Но принимать людей в свои ряды ты будешь лично, осматривая каждого, дабы избежать злых, завистливых и подлых.
- И нужно придумать какой-то знак, чтобы, глядя на человека, братья сразу же видели - перед ними "ДШ".
- Вот тебе и задание на вечер, - улыбнулась Илиана. - Посоветуйся с нашими, может, кто-то даст толковый совет. И обязательно запишите всё, чтобы мы с Генри смогли завтра прочитать ваши идеи.
- Хорошо. И спасибо за доверие, подруга. Мне очень лестно твоё предложение. Я, можно сказать, уже горжусь этим.
- Всё, пошла, а то Генри заждался, - Илиана чмокнула Нару в щеку и сбежала по ступенькам лечебницы.
Король принимал их в небольшой комнате, где в центре стоял уже сервированный ужином стол.
- Обойдёмся без посторонних, - сказал Ксандр и Шао, понимающе кивнув, наложила на комнату защиту от прослушивания.
- Но я голодный, поэтому давайте сначала поужинаем, а уж затем поговорим, - предложил Генри.
- Конечно, - улыбнулся король и все приступили к еде.
Быстро очистив тарелки, они с бокалами вина перешли в уютные кресла у камина, потрескивающего сухими дровами.
- Лето заканчивается, - вздохнул Ксандр, - вечера становятся прохладными, а я не люблю мёрзнуть.