- Значит, мне пора собираться домой, - вздохнул Фергус. - Хоть и не хочется расставаться, но служба не ждёт.
- Мы вскоре тоже вернёмся, - сказала Зана.
- Жить будете у меня, - строго добавил дознаватель. - Я знаю, вы собираетесь строить дом, но это будет не скоро, а я не хочу былого одиночества. Рядом с вами я всегда в центре событий. Вы - моя семья.
- Спасибо, - улыбнулся Горий. - Нам действительно было хорошо в твоём доме.
- Но соседей всё равно поспрашивай, вдруг кто-то готов сдать особняк на год? - попросила Зана.
- С Петером когда будем разговаривать? - Илиана взглянула на семью и увидела, как все нахмурились и затихли. - Больше молчать нельзя.
- Предлагаю это сделать перед знакомством с отцом и братом, чтобы мальчик зря не ждал, - сказал князь Родгай.
- Хорошо, - облегчённо вздохнула девушка. - Значит, пока Олив во дворце, у нас есть время пожить для себя.
- Будешь принимать ухаживания Эрика? - лукаво поинтересовалась Зана.
- Очень достойный человек, - добавил Родгай. - Пока вас не было, я с ним пару раз побеседовал.
- Представляю, - фыркнула Илиана. - Он после этих разговоров, наверное, уходил в резиденцию выжатый до дна. Горий, подтверди.
- А я что? Я ничего не видел, - поднял брови помощник и рассмеялся.
- Зато мы видели, каким ты выходил из кабинета после общения с отцом, - насмешливо напомнила Илиана.
- Это наши, мужские дела, не вмешивайся.
- Подумаешь... О, Нара зевает, пора ложиться, - Илиана встала и потянулась всем телом. - Всё самое сложное позади, теперь, надеюсь, нас ждут только приятные перемены. Генри привезёт невесту, Эрик с Заной сделают доклад королю о Сванском море, Ксандр, надеюсь, выскажет одобрение и впоследствии будет нам помогать и словом, и делом, а Петер вернётся в семью...
- Что же ты замолчала? - спросила Зана.
- Вот думаю, какой будет реакция Галы? Она только привыкла, что у неё есть брат.
- Значит, "усыновит" ещё одного, - улыбнулся Фергус. - У девочки дар заводить друзей. Гала станет часто наведываться во дворец и всеми там командовать, особенно принцами.
- Нужно будет подсказать ей, как правильно вести себя с придворными, - озабоченно нахмурилась Зана.
- То есть, говорить, что думает, в лицо высокородным и устраивать пакости фрейлинам? - невинно поинтересовалась Илиана.
- Кажется, во дворце станет весело, - кивнула сестра. - И правильно, там давно пора ввести новые порядки.
- Эх, а мне уезжать, - пожаловался Фергус.
- Мы будем часто связываться с тобой через переговорные камни и рассказывать последние новости, - пообещала Илиана. - Всё, я в постель. Всем спокойной ночи.
Через два дня Илиана и Эрик уехали в Рощу. Домашние деликатно помалкивали, провожая их в дорогу, но лица друзей постоянно растягивались в улыбках, на что девушка не выдержала и рявкнула:
- Ну...?
- Передавай привет Хаверу, - поспешно сказал Горий, пытаясь не засмеяться.
Тут уже сама Илиана не выдержала и захихикала.
- Вы о чём? - поднял удивлённо брови Эрик.
- По дороге расскажу, - поспешно ответила девушка, а затем обняв семью и друзей, вскочила в седло и сообщила. - Я не знаю, когда мы вернёмся.
- У тебя с собой переговорные камни, - напомнила Зана. - Будут новости, сообщай.
- Вы тоже. Не скучайте тут.
По дороге в селение, девушка рассказала княжичу, как Иной инициировал Хавера. Эрик ржал так, что люди на тракте даже оборачивались, пытаясь понять, что же его рассмешило. Кстати, узнав, что любимой не нравятся пёстрые одежды высокородных, княжич быстро сменил гардероб, признавшись, что ему всегда не нравилась эта мода на яркие тряпки.
- Ладно, дамы ходили, словно павы, это такие птицы на юге...
- Знаю.
- Теперь, когда Олив отстранилась от дел - это ведь её предпочтения в одежде копировали придворные - мода на пёструю одежду у высокородных закончится, - сказал Эрик, - и затем из столицы быстро разойдётся по княжествам Нутреи.
- А как сейчас отношения у твоего отца с королевой? - спросила девушка.
- Хорошо, папа словно помолодел, хотя это больше твоя заслуга, Илиана. Князь здоров, бодр и энергично руководит большим штатом чиновников. Но вечера проводит в обществе Олив, говорит, после снятия метки, королева заметно изменилась, стала много читать, интересуется делами дворца и часто проводит время с внуком.