- Флавии Серенски! - хором воскликнули сёстры Родгай.
- Точно. Вот её-то старый князь Свански точно не переносил, да и Эрик терпел лишь из вежливости.
- Понятно, дальше.
- В конце осени Инис решила съездить проведать подругу в её имении, потому что та забросала княжну слёзными письмами, мол, меня несправедливо отставили со двора, я же твоя лучшая подруга, мы с детства вместе. Инис провела в Серенски три дня, вернулась домой, а следующим утром её нашли мёртвой в огромной луже крови.
Зана ахнула, закрыв рот рукой, а Илиана спросила:
- Что сказали врачи и маги?
- Никакого постороннего вмешательства не обнаружилось, да и Флавия в истерике клялась, что Инис уезжала от неё совершенно здоровой. Все, кто был с княжной в поездке, тоже говорили об этом и было объявлено, что ночью у беременной случился выкидыш и она истекла кровью.
- Выкидыш во сне? - подняла брови Илиана. - Без болей? И княжна никого не позвала на помощь? А Эрик где был?
- В соседней комнате. Он, видишь ли, начал раздражать беременную жену своим храпом, - криво улыбнулся Фергус. - В общем, Инис оплакали и похоронили.
- А Флавия?
- Продолжала сидеть у себя в имении и даже нос в город не совала, хотя раньше любила пошуметь в здешних магазинах, требуя к себе особого отношения.
- Да уж, мания величия и зависть убивают в людях всё самое лучшее, - заметила Зана.
- Тем временем старого князя прихватили почки, да так, что он от боли не мог разогнуться. Местные лекари развели руками, мол, их силы и умения на такое не хватает. Да и побаивались, если честно, это ж такая ответственность - лечить главу княжества. В общем, Юли Свански собрал приближённых, торжественно вручил Эрику княжескую корону и укатил в Пейн лечиться. А через неделю после его отъезда во дворце объявилась Флавия, похлопала ресницами, приспустила декольте перед Эриком и спустя два дня он объявил её своей официальной фавориткой.
- Значит, она убила лучшую подругу и, подозреваю, что не без участия любимого кузена, - пробормотала Илиана. - А сейчас Флавия прикрывает его, чтобы он успел собрать кругленькую сумму и что...? Как дальше она намеревается поступить? Ведь когда вернётся князь Юри, её сразу же вышвырнут из дворца, да?
- Несомненно, - согласился с девушкой Фергус. - Будет скандал и ещё какой. Хотя я не понимаю Эрика, он так убивался по своей жене, а Флавию всегда обходил седьмой дорогой, она ведь висла на нём при любом удобном случае. И лишь наивная Инис ничего не видела.
- Брат, ты ослеп? - подняла брови Илиана. - Если этот маг-кузен, как там его?
- Флипис Серенски, хотя все называют его просто Флип.
- Так вот, если Флип смог подчинить себе столько народу, то что ему стоило поколдовать и над князем?
Фергус изменился в лице.
- Поэтому Эрик допустил к себе Флавию и ведёт себя, как распоследний болван? Но ведь это же подсудное дело - силой магии принуждать правителя? Флипа ждёт неминуемая смерть.
- Неужели маги при княжеском дворе ничего не заметили? Или их тоже подчинили? - задумалась Зана.
- Мне нужно на них посмотреть, - решительно заявила Илиана. - Если маги под заклятием, значит, Эрик точно околдован. И околдован первым, всё остальное - кражи караванов и беспредел в княжестве - это последствия, потому что я уверена - Флип Серенски так старается не только ради себя. Он хочет увезти с собой сестру, и деньги им нужны, чтобы жить в каком-нибудь в соседнем королевстве ни в чём себе не отказывая.
- А что старый князь? - спросила Зана. - Он в курсе того, что здесь происходит? Что в его дворце правит Флавия? Что пропадают караваны?
- Я не знаю, - расстроенно ответил Фергус. - У меня не тот уровень полномочий, чтобы влезать в семейные дела Свански или писать жалобы в Пейн.
- Да, дело грязное и никто марать руки не спешит. Но ведь делать что-то надо, а то этот Флип изведёт десятки людей...
- Он уже убивает без жалости, - заметила Илиана. - Не церемонится, потому что время поджимает. Думаю, у него есть осведомители в столице. Как только князь Юли выедет в Сванск, имение Серенски сгорит и эта сладкая парочка убийц упорхнёт без следа. - Она встала и пошла на выход из кабинета. - Фергус, собирайся, отведёшь меня к главному магу князя.
- Его нет, он тоже уехал в Пейн, - поднялся вслед за девушкой дознаватель.
- А кто есть?