- Не понимаю, это всё - и есть воплощение мечты об удавшейся жизни?
- У каждого свои представления о счастье, - грустно улыбнулась Илиана и скомандовала. - Давай перетащим Флавию в центр комнаты, чтобы мне было удобнее...
- Да-да, браслет, - дознаватель помог переложить тело и склонился над ним, чтобы получше рассмотреть амулет на руке фаворитки. - Вроде обычный браслет - серебро и жемчуг.
- Спорим, жемчужин ровно 99?
- Похоже. И что теперь?
- Отойди в угол комнаты и ни во что не вмешивайся. - Илиана встала на колени, окутала магией невидимости оковы Ялеса и аккуратно потянула браслет на себя. - Фух, - вздохнула с облегчением, когда тот легко снялся с руки Флавии. - Хорошо.
- А ты чего-то опасалась? - Фергус шагнул к напарнице, но та, мотнув головой, остановила его. - Что?
- Зана спросила, что делать, если оковы не будут сниматься?
- И...?
- Я предложила отрубить руку Серенски.
- Ого!
- Вот такая у тебя кровожадная сестра, - слабо улыбнулась девушка. - Стой на месте, Фергус, или лучше присядь у стола и приготовься записывать показания Флавии. Сейчас я её разбужу, только сначала...
Девушка покрутила в руках браслет, а затем решительно надела его на свою руку. Ощущение было, словно нырнула в замутнённую воду - тишина и мрак. На минуту Илиана будто ослепла, "плавая" в серо-чёрных сумерках, а затем поняла: темнота - это сны подчинённых. "Кошмар. И это происходит уже два месяца. Днём люди ходят, как одурманенные, а ночью видят лишь эту мглу. По-видимому, оковы питаются эмоциями, оставляя своим жертвам лишь тоску и беспросветность". Браслет, тем временем, медленно сжался на руке девушки, а затем она почувствовала боль - её кожу под амулетом пронзила игла. "Конечно, привязка на крови - самая сильная магия".
- Что ты чувствуешь? - тихо спросил Фергус.
- Ничего. Жертвы спят. Теперь нужно их освободить.
- И как?
- Сейчас разберусь.
Илиана скользнула сознанием в ряд жемчужин и перед её глазами встало лицо княжича. "Эрик, первый подчинённый". От браслета к мужчине на кровати тянулась отчётливо видимая нить, захлестнувшая своим концом шею жертвы. "Ага, а оттуда оковы проникают в голову. Теперь... а что теперь? - и Илиана по наитию позвала нить обратно, обращаясь к ней, как к живому существу. - Отпусти его, пусть живёт спокойно, а ты иди ко мне, возвращайся домой". Минуту ничего не происходило, но затем нить шевельнулась, начала истончаться и соскользнула с шеи княжича. Мгновение - и одна из жемчужин на браслете мигнула и погасла.
- Всё, я освободила Эрика.
- Слава Единому, - выдохнул Фергус.
- Ну что же, - девушка перебралась в кресло и закрыла глаза. - Я начинаю освобождать остальных, а ты записывай имена жертв, амулет их сообщает, но как-то странно.
- То есть...?
- А как Флавия назвала, так и говорит. Вот, например, возлюбленную Арониуса, Алму, называет Алма-умная стерва.
- Понял, ты говори, как слышишь, я разберусь.
Спустя час, все жертвы оков Ялеса были освобождены. Люди продолжали спать, но уже совершенно нормальным сном, и Илиана молча попросила Единого наслать всем приятных сновидений, а сама, тем временем, отдала свой первый приказ браслету - пленить Флавию, а затем разбудить её.
- Может, лучше вначале Эрика...? - спросил Фергус.
- Нет, нужно выяснить, откуда у Серенски оковы Ялеса, а уж затем...
- Ты права, прости.
Пышная брюнетка на полу зашевелилась, зевнула, а затем вздрогнула и быстро распахнула глаза.
- Ты будешь говорить тихо, - предупредила её Илиана. - А теперь встань и честно отвечай на мои вопросы.
Флавия подхватилась на ноги и замерла в центре комнаты. Её большие тёмные глаза расширились ещё больше, когда она обнаружила свой браслет на руке незнакомой красивой девушки, одетой в кимоно монахов Шао. На невысказанный вопрос фаворитки Илиана ответила:
- Да, монастырь всё о тебе знает и прислал нас сюда вершить правосудие. Так что отвечай - откуда у тебя этот браслет?
Флавия сглотнула и тихо ответила:
- Мне его дал кузен Флип.
- А он откуда взял?
- В детстве кузен побывал вместе с родителями в Ушао и однажды, пока родные были на службе в храме, улизнул от них и пошёл гулять к океану. Там, в скалах, у подножья монастыря он во время отлива нашёл коробочку, в которой лежали два браслета.