- Я закончила. Все узники амулета свободны. Остался только Флип. С ним мы разберёмся, когда приедет Илиана, а пока пусть спит.
- И тебе тоже пора отдохнуть, - Горий подхватил девушку на руки и, не слушая её вялых возражений, отнёс в заранее приготовленную комнату. - Пока ты работала, освобождая семью Серенски, я устроил для тебя постель. А ещё, если захочешь, перед сном можно перекусить. Зана...?
Но девушка его уже не слышала, она крепко спала.
1.17.
"Что творится в нашем мире? - думал стражник Ивон, назначенный княжичем старшим группы, сопровождавшей сестру Шао в имение Серенски. - Одна баба чуть не сгубила Сванск, вторая его спасла. - Стражник взглянул на едущую рядом женщину и отвёл глаза. - Красивая. Странная. Шао-воин. Мечи за спиной. Не улыбается. Не строит глазки. И княжич её не заинтересовал, значит, к власти эта красавица не рвётся. Хотя среди стражников, охранявших дворец, уже пошли слухи, что именно Илиана разоблачила Флавию. Эрик был в бешенстве и в присутствии двора снёс своей любовнице голову, ведь та призналась, что убила княжну Инис. - Старший группы стражников одобрительно кивнул. - Это правильно. За родных нужно мстить... Так, а что эта Шао подаёт знак?"
Илиана подняла руку, сжатую в кулак, и отряд остановился.
- Привал полчаса, - сказала тоном, не терпящим возражений. - Мальчики налево, девочки направо, - она соскочила с жеребца, отвела его пастись на лужок у дороги, а сама свалилась в траву и закрыла глаза.
Стражники переглянулись, хмыкнули и последовали приказу Шао, а Илиана, тем временем, размышляла, всё ли учла сегодняшней ночью, а ещё с затаённой грустью вспоминала последний взгляд княжича. "Кажется, я зацепила Эрика. Он явно не хотел расставаться. И теперь вопрос - тронуло меня это? Безусловно. А нужен ли мне роман впопыхах? - и откровенно сама себе ответила. - Нет. Княжич, конечно, привлекательный молодой мужчина, но это всё. Моё сердце молчит. Вот и отлично! Значит, не буду переживать, когда уедем. Эрик не для меня".
Девушка не заметила, как уснула. Кажется, только что размышляла, как грустно в её годы быть одной, не любить и не быть любимой... и всё - провалилась в темноту.
Ивон, когда миновали полчаса, понял, что Шао спит и решил дать ей ещё пару минут отдыха, объяснив своим товарищам, что молодая женщина всю ночь трудилась вместе с дознавателями, перетряхивая дворец.
- Народу арестовали - приятно подумать - больше двух десятков надушенных придворных морд с приспешниками, - шепнул он. - Да и слуг тоже допрашивают и трусят. Княжич пообещал, что собирается навести порядок и во дворце, и во всём княжестве.
- А в Серенски мы зачем едем? - спросил кто-то из стражников.
- В имении у Флавии живёт кузен, её сообщник. Ты ведь слышал, что на тракте начали пропадать караваны? Вот. Это Серенски со своей бандой орудовал. Там сейчас воевода Ко-Линь порядок наводит. С ним несколько дознавателей Фергуса и ещё одна Шао, вроде как сестра этой... - Ивон кивнул через дорогу на спящую девушку, а затем встал и отряхнулся. - Пойду будить, а то сама проснётся, заругает.
В Серенски они приехали к трём часам дня. И изумились. Всё подворье кишело военными, среди которых быстро нашёлся воевода. Ко-Линь уважительно приветствовал Илиану и пригласил её пройти за ним.
- Ваша сестра сейчас отдыхает и я просил бы её пока не будить, она трудилась всю ночь, как и вы, догадываюсь, - он вопросительно взглянул на девушку.
- Да, - кивнула Илиана. - Если кратко, то Флавия во всём призналась, пленники амулета вместе с княжичем освобождены, а сам амулет я уничтожила.
- Что Флавия?
- Эрик её казнил.
- Хорошо, - одобрительно прищурился Ко-Линь. - У нас тоже всё благополучно. Зана сняла амулет с мага и освободила всех подчинённых, Флип и его люди спят под заклятьем сна, а вас сестра просила по приезде сразу же заняться пленниками. Многие из них совсем слабы, ведь их держали на голодном пайке, люди жили под открытым небом в загоне для скота...
- Куда идти? - решительно спросила Илиана, подхватывая свою лекарскую сумку.
- Прошу за мной. А по дороге я подробно расскажу, как прошла сегодняшняя операция.
- Я потрясён, - пробормотал Сандо на ухо Ко-Линю, - эти сёстры Шао просто невероятны. Такая сила в каждой! Такая мощь! Никогда подобного не видел.
- Да уж, - вторил ему воевода. - Илиана - настоящая Целительница. Быстро излечила и подняла самых слабых, привела в порядок остальных пленников и хотя сама трудилась всю ночь, а смотри - взгляд ясный, улыбается, шутит и подбадривает мужиков.