Они с Горием застали "семью" за завтраком. Присоединившись к компании за столом, Илиана сообщила:
- Я тут сообразила - у меня завтра день рождения.
- О! - воскликнули все хором.
- Предлагаю его отметить, - добавила девушка. - В нашей жизни так мало праздников, почему бы нам немного не повеселиться?
- Ура! - завопили дети. - А что будет?
- Традиционный набор: гости, угощение, музыка и большой торт.
- Подходит, - деловито кивнул Петер. - Дядя Гор, мне нужно с тобой поговорить, выйдем.
Когда охранник со своим подопечным вышли, Гала ехидно фыркнула:
- Будут решать, какой тебе купить подарок, тётя. Уж выберут, так выберут.
- А ведь денег у Гория нет, - воскликнула Гала. - Ай, как некрасиво! Он же у нас работает, служит, охраняет... - она повернулась к сестре и спросила. - Ты, кстати, выяснила, сколько мы будем платить Горию за охрану?
- Предлагаю два золотых в месяц, - подал голос Фергус. - Это хорошая плата за такую работу. Столько же получают лучшие охранники Пейна, я специально узнавал.
- Спасибо, - обрадовалась Илиана. - Я с этими делами-заботами как-то обо всём позабыла. Горий! - крикнула девушка в сторону двери, за которой скрылись охранник и мальчик.
- Да? - показался на пороге Гор. - Слушаю.
- Два золотых, - она протянула ему маленький мешочек с монетами. - Твой заработок за месяц. И будь добр, всегда носи с собой книгу для записей и карандаш. Я начала забывать собственные поручения, так что начнёшь вести их учёт, проставляя даты исполнения и напоминая мне о встречах и планах. В общем, будешь не только охранником, но и секретарём.
- Понял, - принял деньги охранник. - Спасибо, Илиана. Кстати, мне и Петеру, как и остальным пострадавшим от рук Серенски, княжич выплатил хорошую компенсацию, так что мы снова при деньгах. И раз у нас будут гости, готовы сходить на рынок, чтобы докупить продуктов.
- Сначала мне нужно посоветоваться с Майей на счёт меню. - Илиана оглядела всех и строго предупредила. - Не вздумайте покупать дорогие и громоздкие подарки. И не дарите цветы, я не люблю смотреть, как они медленно умирают в вазах. Праздник будет домашним, форма одежды обычная. Фергус, я хочу пригласить несколько гостей, что скажешь?
- Да хоть весь Сванск, Илиана! - воскликнул хозяин дома.
- Нет, лишь Сандо, Нару, Арониуса и Ко-Линя. Да, и ещё Эрика.
- О-о, - округлила глаза Зана. - Интересно. С чего бы вдруг княжича, сестра?
- А он обижается, что мы не приходим к нему во дворец. И я подумала, пусть лучше сам у нас побывает, отвлечётся от своего серпентария. Если захочет, конечно.
- Почему-то я уверен, что захочет, - улыбнулся Фергус.
- Леди, пока вы решаете вопросы меню, - вмешался Горий, - я с Петером всё-таки хотел бы сходить в одёжную лавку, нам обоим нужно подновить гардероб. Мы недолго будем отсутствовать, а вы пока приготовьте список продуктов.
- Я пойду с вами, дядя Гор, - заявила Гала. - Тёти, можно?
- Иди, - улыбнулась Зана и направилась на кухню вслед за Илианой. - Торт какой, мамин? - спросила она сестру.
- Конечно, тем более на рынке уже появились вишни.
Фергус удивлённо поднял брови и улыбнулся. Ему нравился сейчас его дом: иногда шумный, часто весёлый, нравились разговоры с сёстрами в кабинете за вечерним бокалом вина, Петер и Гала, роющиеся в книгах библиотеки, и не нравилось дознавателю лишь одно - что вскоре он вновь останется один. "Может и нет, - успокоил себя Фергус. - Илиана и Зана изменили расстояние между мной и теми, с кем я общался лишь по службе. Как-то незаметно Сандо, Арониус, воевода, да и сам княжич стали мне близкими людьми. Ещё не друзья, но уже приятели, те, к кому можно обратиться по любому вопросу. А ведь ещё есть Нара, странная и очень милая девушка... Так, - одёрнул себя Фергус, - что-то меня занесло. Пора на работу, зайду лишь на кухню к сёстрам, может будут поручения?"
1.24
- Значит, день рождения? - уточнила Зана у сестры, когда они, переполошив Майю будущим застольем, вернулись в свою комнату.
- Я подумала, с тех пор, как мы оказались на Цитроне, никогда не праздновали и не отмечали наши домашние праздники, - грустно улыбнулась Илиана. - Я ведь родилась в первый день лета, а завтра как раз 1 червеня, ну и...
- Правильно, - обняла сестру Зана. - Если перевести наши дни рождения в местный календарь, то я буду отмечать свой праздник 15 желтеня - это середина осени, а рождение Галы припадает на месяц зимник, 22-е число. И мы обязательно будем теперь отмечать наши праздники. Ты всё отлично придумала!