– Где? Я ничего не вижу, – прошептал Игорь и начал озираться.
– Километр на восток девять фигур, – указал рукой гигант. – Они пока не видят нас, но скоро подлетят ближе и начнётся охота.
– И как он что-то разглядел в этой тьме? – проворчал Игорь.
– При помощи истинного зрения, – пояснил Могучий. – Всё, хорош лясы точить. Рассредоточиться и прятаться за деревья. Стволы, конечно тонкие, но за них можно уцепиться и тогда вы не покатитесь вниз.
Трое землян выполнили рекомендацию и, укрывшись за деревьями, наблюдали за приближением летящих коней с наездниками.
– Мне кажется или впереди скачет девушка? – поинтересовался Павел.
– Не кажется. Там действительно бабский батальон, – сообщил Могучий. – Ох, сколько визгу будет. Если что, затыкайте уши.
– Они могут использовать акустический удар? – спросил Игорь.
– Не исключено. Девицы частенько орут по поводу и без, – поморщился гигант. – А сейчас у них появится прекрасная возможность продемонстрировать мощь голосовых связок.
Почти в тот же миг послышался вопль: «Эгей!» и всадницы, изменив направление, целенаправленно помчались к четырём мужчинам.
– Заметили, – констатировал Павел.
– Вот курицы, спешат, словно бизоны на водопой, – хмыкнул Могучий. – Нет бы оставить кого-нибудь в арьергарде. Как отобрать конфетку у младенца. А вот сейчас держитесь, начинается обстрел. Я пока не знаю, какие чары используются для взрыва, так что есть вероятность попасть под ударную волну. Хватайтесь за стволы.
Как ни странно, но никаких взрывов не последовало. Стрелы густо ложились вокруг затаившихся землян, но на первый взгляд это обычные деревянные прутики с серебристыми наконечниками и гусиным оперением.
– Не понял, это что такая шутка? – проворчал Могучий. – А где магия? В памяти иллюза остались воспоминания о грандиозной битве с использованием молний и плазменных шаров. Это что за детский сад? Мало того, что бабы, так, ко всему прочему без полноценного оружия. Я же перебью их с закрытыми глазами.
– А убивать обязательно? – напряжённо спросил Сергей.
– В том-то и дело, что стоит мне разок ударить и от них останутся рожки да ножки. Это обычные люди. У них ауры даже не одарённых. Бред какой-то. И эти девицы держали в страхе мутантов иллюза?! Полный сюрр! Вот что с ними делать?
– Может просто отпустить? – предложил Сергей.
– Ты это им скажи. Безмозглые курицы возомнили себя орлицами и намереваются сожрать хищных котов, посчитав их маленькими мышками.
– Какой-то вы шовинист, – проворчал Сергей. – Женщины имеют такие же права, как мужчины, а вы обзываетесь.
– Эй, беззубый, помаши им ручкой и устрой переговоры, – хмыкнул Могучий.
– Думаете, не смогу? – спросил Сергей и, выйдя из-за дерева, начал махать руками.
– Самоубийца, – усмехнулся Игорь. – Они же нашпигуют его стрелами.
– Может, поумнеет, – проворчал Могучий и неожиданно напрягся. – Ты глянь, а иллюз оказался прав, у первой блондинки наконечник светится чарами. Восемь куриц выгоняли добычу под выстрел предводительницы. Сейчас от беззубого останутся ошмётки. Ну что, спасать или не спасать, вот в чём вопрос. С одной стороны, грузить за нападение это одно, а брать виру за кровь спутника, это совсем другое. Впрочем, ладно, пускай живёт.
Яркая точка неслась в сторону Сергея и тот, судя по всему осознал, что самонадеянно подставился под удар. Он видел, как оперённая смерть приближается к его груди с невиданной скоростью и понимал, что не успеет спрятаться за ствол дерева. Перед глазами промелькнула вся жизнь, и ему захотелось многое исправить, но времени почти не осталось и святящийся сгусток должен вот-вот пронзить сердце…бах!
– Штаны сухие? – над ухом прозвучал голос гиганта. Он зажал в кулаке наконечник стрелы, которая размером напоминала укороченное копьё. – Хотя о чём это я? Ты же в хитоне. Лужицы нет? молодец! Не обделался от страха. Да ты у нас герой. Наивный, но с годами это пройдёт.
– Она не убила меня?
– Нет, но у неё почти получилось. Такой стрелой можно завалить бизона. Она не разрывная, а зажигательная. Наконечник из плазмы. Там температура несколько тысяч градусов. У тебя бы закипела кровь, и сварились все внутренности.
– А вы схватили её голыми руками? – подрагивающим голосом спросил Сергей.
– Не совсем, – ответил гигант и показал ладонь, покрытую чёрной чешуёй, которая быстро втянулась в кожу. – Ну всё, с добычей определились, пора ловить пташку!