– Я готов сразиться в поединке на мечах! – заявил Фес.
– Отлично! Клинки парные или предпочитаешь что-нибудь другое?
– Парные! – кивнул белобородый мужчина и вынул из браслетов с пространственным карманом два одинаковых меча. Могучий позволил ему выйти из сферы неизменности, а после предложил нападать. Фес взял левый меч прямо, а правый обратным хватом и, сорвавшись в ускорение, нанёс несколько резких ударов в разные уровни.
– Неплохо, – парировав клинки, усмехнулся гигант. – Если нанесёшь мне хоть одну рану, даю слово, что отпущу всех вас из плена. Ты уж постарайся.
Фес кивнул и продолжил наращивать скорость. Дошло до того, что Сергей и Павел начали переглядываться, понимая, что ничего не видят в смазанных движениях.
– Я ничего не могу разглядеть, кто побеждает? – спросил Павел.
– Сложно понять, – проворчал Сергей, – они как одно большое пятно.
– Посмотри на Игоря, такое впечатление, что он видит бой, – удивился Павел.
– Да, – подтвердил Игорь, – но с трудом. Могучий только защищается. Фес потеет, но не снижает темп. Обычно поединки профессионалов длятся секунд пять-десять, а эти носятся больше минуты. У меня такое чувство, что Могучий просто играет.
В этот момент Фес отскочил назад и, совместив мечи рукоятями, сделал из них импровизированный посох. Гигант расхохотался и повторил приём, а после сказал:
– Лет пятьдесят назад ко мне в гости наведался чемпион Парадиза, некий Эрта-Рития. Он тоже любил соединять клинки. Покажи, что умеешь. Вдруг у тебя лучше получится.
– И что с ним стало? – спросил Фес.
– Продул, конечно, но я пощадил его, а потом он подговорил моих детей и они совместно на меня напали.
– И ты зарезал родных детей? – удивился Фес.
– Не успел, нас всех поджарил дракон. Мы по дурости устроили бой перед его логовом.
– Значит, тебя можно убить, – констатировал Фес.
– Разумеется! Но я смог возродиться, а вот детишки сгинули, – сообщил гигант. – Не люблю предателей, но им не позавидуешь. Гореть в пламени дракона то ещё удовольствие.
– И ты не отомстил?
– Потом мы с друзьями сунулись в логово и снова чуть не продули, но в конечном итоге дракон сдох, а я, как видишь, стою здесь живой и здоровый. Нападай.
Фес бросился вперёд, но слишком далеко выставил опорную ногу, чем воспользовался гигант, поддев голень одной из сторон импровизированного посоха. Брызнула кровь, и хотя рана начала быстро затягиваться, Фес оступился и получил рубящий удар другим клинком по правой руке, которая повисла на куске кожи, а оружие выпало на пол. Он отступил назад и, гордо вздёрнув подбородок, упрямо посмотрел на врага.
– Не тяни, добей клинком, не хочу осыпаться пеплом, как Геф.
– Торопишься умереть? Напрасно, – изрёк Могучий. – Мне не нужны дохлые боги. Будешь работать на меня лет десять. Пока не заплатите выкуп. Мне кое-что нужно в вашем мире. Потом я уйду, а вы останетесь доить паству, как раньше.
– Ты не будешь меня убивать? – недоверчиво уточнил Фес.
– Ты что оглох? Уши вроде целые. Повторяю для непонятливых, мне кое-что нужно…
Могучий озвучил список необходимых минералов и сообщил, что не претендует на место в пантеоне богов, но согласен получить от четырёх пленниц детей, чтобы воспитать из них личную свиту.
Сергей, как услышал его требования, сразу фыркнул:
– Я же говорил, что он решил их изнасиловать!
Игорь послушал возмущённый шёпот бывшего коллеги и спросил:
– А тебе не всё равно? Или ты решил на них жениться?
– Но это неправильно! Женщина должна сама выбирать себе партнёра!
– Напоминаю, что Африда готова ублажить нового господина. Эгея тоже не прочь развлечься. Про Арефину ничего не скажу, но Арталия лишилась жениха. Судя по всему им не привыкать заниматься любовью с сильными мужчинами. Ну походят они какое-то время с животиками, а потом снова вернут себе статус богинь и когда он уйдёт, забудут о нём, как о страшном кошмаре. Вспомни, что в этом мире нет толерантности, и права человека защищаются только личной силой. Фес проиграл, его сын тоже продул под чистую. Их счастье, что Могучий не собирается оставаться здесь надолго.
– Но я ненавижу тех, кто принуждает женщин, – возмутился Сергей.
– Брось ему вызов, – предложил Игорь. – Но я сомневаюсь, что богини, в знак благодарности, станут с тобой спать. Ты для них слишком слабый, а от Могучего они с удовольствием родят ребёночка. А может не одного, а двух или трёх. От такого сильного самца вырастит жизнестойкое потомство.