– Ну, висюлька на шею у меня есть. Браслеты и кольца я не ношу. Возьму ремень. Осталось только найти штаны, – решил Павел.
– А знаешь, ты выбрал самую ценную для жизни вещь, – подытожил гигант.
– Правда?
– Разумеется! Этот пояс способен генерировать защитное поле. Мало того, в нём есть скрытые кармашки и там находятся заряженные камни-накопители.
– А что с ними делать?
– Когда начнёшь пользоваться магией, они дадут тебе подпитку для заклинаний.
– А сейчас что с ними делать? – поинтересовался Павел.
– Носить пояс и если будет грозить опасность, нажимать на пряжку и активировать защитное поле, – ответил гигант и, проведя ряд манипуляций, застегнул ремень на талии землянина. – Внешне он не выглядит дорогим, но на самом деле бесценен и в бою сможет сохранить тебе жизнь. Как видите мечи у вас одноручные, обоюдоострые, рассчитанные на колющие удары. Сталь клинка отменная, так что рубить тоже можно. Рукоять без драгоценностей. Перекрестия здесь не делают, так что берегите руки. У гарды выгравированы руны, но пока не научитесь магии, пользы от них немного. В местном обществе умеют ковать железо, так что подобное оружие не вызовет ажиотажа. Можно сказать, вы почти готовы идти в большой мир. Остаётся дать вам знание языков, обычаев и переправить на любой из берегов, а дальше вы свободны, как ветер…
Глава 11
Вскоре антигравитационная платформа, внешне напоминающая грузовик с открытым кузовом, но без колёс плавно скользила на высоте метра от волнующейся поверхности моря. В глубине виднелись стайки рыб и ни одного акульего плавника. Видимо разряды молний, бившие в воду во время ночной битвы, уничтожили много кровожадных тварей, а те, кто остался, занялся пожиранием неудачливых сородичей.
Гигант словно специально направил платформу в обход «горы», чтобы земляне, сидя у одного борта, разглядывали громаду корабля. В какой-то момент из-за склона показался далёкий каменистый остров, размером два на пять километров, на котором располагалась цитадель стражей. Если смотреть с высоты птичьего полёта, можно увидеть кусочек суши в виде запятой, то есть от круглого холма, возвышающегося над уровнем моря на полсотни метров, отходила песчаная коса в форме серпа. Наверху стоял дворец, а внизу небольшая пальмовая роща, пострадавшая после шторма. Вскоре они приблизились к острову на полкилометра и Могучий крикнул:
– Кто любит приключения?
– Никто, – мрачно ответил Сергей.
– Но ему наше согласие до лампочки, – с усмешкой сказал Игорь, – он всё равно влезет в неприятности по самые уши. Что там? Очередные монстры? Или девицы?
– Угадал! – хмыкнул гигант. – В северной части острова на песчаную косу выбросило галеру. Я подойду с юга, со стороны утёса, чтобы они не видели, на чём мы катаемся, а потом прогуляемся ножками.
Так они и поступили. Приземлив платформу в кустах, они пошли в обход каменистого холма. На вершине росли не пострадавшие во время урагана пальмы с кокосами, а над обрывом установили обзорную площадку, за которой построили открытый дворец. Архитектура напоминала древнегреческую классику с широкими окнами и множеством колонн, подпирающих треугольную крышу. К жилищу Арталии с южной стороны вела узкая лестница без перил в форме зигзагов, а каменные ступени, вырезанные в скале, казались полированными и скользкими. Гигант тихо предупредил, что ближе к вершине в стену вставлены механизмы с копьями, которые активируются, стоит незваному гостю начать подъём наверх.
К счастью никто из потерпевших кораблекрушение не успел взойти на ступеньки. Земляне выглянули из кустов и разглядели более двадцати воинов в льняных панцирях обшитых железными пластинками. На ногах у них имелись поножи, а круглые бронзовые щиты они накинули на плечо. Некоторые носили открытые шлемы с гребнями, как у Арефеса, а другие мужчины успели снять защиту головы. На поясах виднелись короткие, чуть более семидесяти сантиметров стальные мечи, а в руках они держали двухметровые копья с листовидными наконечниками.
Чуть в стороне от лежавшей на песчаном берегу разбитой галеры, поставили навесы. Под светлой тканью расположились женщины: невысокая смуглая брюнетка в роскошном длинном узком пеплосе красного цвета, а рядом с ней стояла беловолосая блондинка в укороченной тунике, напоминающей мужской хитон. На поясе у неё висел меч, а за спиной изогнутый лук и колчан со стрелами. У горящего неподалёку костра хлопотали две рабыни в ошейниках, а третья ходила по берегу, приглядывая за юными девушками: брюнеткой и двумя близнецами-блондинками.