На планете недавно прошло солнцестояние, а ночи в летний период всегда короткие, поэтому галера шла две третьи суток. Обычно с наступлением сумерек суда ложились в дрейф, так как моряки давно отучились круглосуточно ходить по морям. Подобные сложности происходили из-за того, что корабли передвигались вдоль берега, а там частенько имелись рифы, почти незаметные в темноте. В открытом море подобных сложностей не возникало, но капитаны забыли о том, как ориентироваться по звёздам. На планете отсутствовало такое понятие, как Полярная звезда, а созвездия никто особо не изучал. Однако когда Могучий узнал о трудностях, практически на коленке сделал капитану «артефакт» под названием компас. Землянам надолго запомнились выражения лиц обоих мореходов. Они настолько сильно удивились, что взирали на гиганта, раскрыв рты. Для них стало откровением наличие у планеты магнитного полюса, они-то раньше использовали берег и ориентиры вроде одинокой скалы или горы, в форме какого-нибудь животного.
Из разговоров моряков стало ясно, что суда, унесённые штормом в открытое море, часто меняли курс и оказывались где угодно, только не там, куда направлялись. Да, ходить напрямик гораздо быстрее, но без навигационных приборов достаточно сложно ориентироваться в пространстве. В этот раз капитану пришлось положиться на магнитную стрелку и слово бородатого гиганта, который указал направление и сообщил, что идя под парусом без остановок, галера доберётся до берега, в крайнем случае, через пять дней. Что, собственно говоря, и произошло. И к удивлению кормчего, они не ошиблись и подошли к городу Филкор со стороны моря.
Все пять дней круиза земляне сидели на палубе и, учитывая то, что галера большую часть времени шла под парусом, они стояли у фальшборта и любовались бескрайними водными просторами. Им открывалась замечательная картина: то море светло-голубое, покрытое лёгкой зыбью волн, то ярко-синее и сверкающее, а иногда под порывами бриза оно становилось тёмно-индиговым. Блондинки-близнецы, всматривающиеся вдаль, подбирали красивые словосочетания, чтобы описать море. Девушки находили столько сравнений, что земляне признали – слушать их действительно интересно и познавательно. Впрочем, заумные речи часто мешались с задорным смехом, звучащим словно колокольчик, поэтому в подобные моменты коллеги из фирмы срочной доставки обсуждали собственное будущее.
Сергея пугала перспектива оказаться в рабстве, ведь бывшие жители Земли не привыкли убивать, и им будет сложно защищаться. Он предлагал уйти подальше от местной цивилизации, чтобы, поселившись в глуши, постепенно освоиться в новом мире.
Игорь наоборот хотел применять на практике знания, полученные от гиганта. Он напомнил, что развитие происходит только в экстремальных ситуациях, а спрятавшись от людей, они так и останутся в роли добычи.
Павел вообще заявил, что собирается вступить в армию, а если быть точнее, войти в отряд телохранителей царевича Дассара. Для этой цели шатен с кудрявыми волосами, стоя у мачты, демонстративно начал разминочный комплекс. Необычные движения заинтересовали высокую блондинку Фессалию. Она понаблюдала за его пластикой и предложила провести тренировочный бой на мечах. Для этой цели убрали скамейки для гребцов. Размер площадки составлял два на пять метров, но места всё равно не хватало.
Павел и подумать не мог, что они будут биться отточенной сталью. Поняв, что никто не собирается менять клинки на тупые палки, он замешкался и пропустил стремительную атаку Фессалии. Она нанесла колющий удар, намереваясь пронзить парня насквозь. С огромным трудом ему удалось уклониться. Высокая блондинка сменила стойку и вновь уколола остриём, полностью игнорируя рубящую технику. Шатен снова изменил положение тела и пропустил клинок мимо бока. Её скорость оказалась настолько высокой, что он просто не успевал подставить меч, чтобы принять удар на сталь. Женщина напирала, а потенциальный рекрут отступал под натиском, пока не упёрся в кормовой настил для рулевого.
Телохранители, расположившиеся вдоль бортов, дружно подбадривали тётю царевича, и громко улюлюкали, отпуская едкие комментарии в адрес Павла. Опозоренный землянин замер с широко распахнутыми глазами, поглядывая на клинок, упирающийся в горло.
– Какой-то ты жалкий для воителя, – презрительно поморщив ровный нос, произнесла Фессалия и, переведя взгляд на Сергея, спросила: – Может, ты хочешь себя испытать?
Русоволосый землянин отрицательно покачал головой, а вместо него вперёд вышел Игорь. Он обнажил меч, взяв рукоять обратным хватом, и предложил нападать.