– А за тебя? – полюбопытствовал Сергей.
– Я сестра великого полководца-завоевателя Фессира, дочь царя Филкора, неужели ты думаешь, кто-нибудь осмелится назначить за меня цену?
– Ты бесценная! – подтвердил Сергей.
– Не совсем, – поморщила нос Фессалия. – Из надёжного источника стало известно, что некто готов отдать три таланта, чтобы я оказалась в его постели.
– А что так мало? Ты же говорила, что Тиса стоит пять.
– А обе мои дочери Тая и Фая стоят дороже нас вместе взятых, – нахмурилась Фессалия. – И самое интересное, что по-отдельности всего по три таланта, но если продавать сестёр-близнецов вместе, то какой-то финикирец обещал заплатить десять талантов за их невинность!
– И ты так спокойно рассуждаешь на эту тему? А вдруг кто-то позарится на куш? Ведь десять талантов, это большие деньги.
– Для этого у меня есть ты – такой большой и сильный защитник! Наверное, ты думаешь, что мы слишком беспечные.
– Нет, просто ты как-то слишком легко относишься к рабству, – проворчал Сергей.
– Я знаю, что если проиграет Дассар, у меня возникнут сложности. Женщины в наше время существа почти бесправные, поэтому они ищут сильных и влиятельных мужчин, чтобы те смогли их защитить, – пояснила она. – Раньше я верила в брата, но его отравили. Надеялась на племянника, но он до сих пор не проявил талантов полководца. А ты пока никто и о тебе почти не знают. Именно поэтому я стараюсь возвеличить тебя, чтобы людская молва разнеслась по всем городам-полисам о полководце, побеждающем не числом, а умением. Думаешь, для чего Дассар согласился на авантюру с ловушкой в каньоне?
– Хотел разгромить врагов? – предположил он.
– Нет, Дассар собирался присвоить твою славу, и это ему удалось! А ты легко отказался от возможности называться победителем советника! Если так пойдёт дальше, ты не добьёшься величия, и останешься на вторых ролях. Жёстче надо быть! Кровожадней!
– Дассар обещал отпустить наёмников, а потом приказал зарезать их, как баранов на бойне, – выплеснул накопившееся недовольство Сергей. – Он нарушил данное слово!
– И поэтому он у всех на слуху, а о тебе начали забывать, – пожала плечами Фессалия.
– Но честь…
– Ничего не значит. Ты думаешь, если меня схватят и продадут в рабство, я стану сопротивляться и совершу самоубийство? – с любопытством взглянула на любовника беловолосая воительница. Сергей неуверенно кивнул и она рассмеялась. – Ха-ха-ха, глупенький! Я женщина! Наше предназначение дарить жизнь и надежду на лучшее! Я послушно отдамся новому мужчине и буду верить, что придёт мой спаситель, который окажется добрее, чем предыдущий хозяин.
– А-а… – Сергей не знал что сказать.
– Какой же ты наивный, – улыбнулась Фессалия и чмокнула его в губы. – Но в постели тебе нет цены! Если попадёшь в плен, покажись во всей красе жене нового хозяина и тогда будешь спать на пуховой перине.
– Не говори ерунды, – огрызнулся Сергей. – Ты как-то слишком часто задумываешься о поражении и рабстве. С чего бы вдруг?
– Не знаю, какое-то нехорошее предчувствие, – ответила она и поцеловала любовника.
А утром из города Лотрой приехала Тиса и сообщила:
– Фессалия, крепись, недавно из дворца выкрали Таю и Фаю. Следы похитителей ведут в полис Арефины, туда же, куда увезли Дэссу. Не знаю как ты, а я намереваюсь вернуться в город, где прошло моё детство.