Игорь вспомнил манеру общения Ту-Пина, когда тот, тоном, не терпящим возражений, приказал племяннику вынуть голову Лотоса из воды.
– Так вот как он это делал! Могучий не применял подобные уловки.
– Дракону это не нужно, – усмехнулся Макс, – хотя я на собственной шкуре почувствовал исходящую от него мощь. Ты главное не забывай добавлять побольше пафоса в слова, и тогда тебя начнут уважать местные лизоблюды.
– Зачем?
– Ты общаешься слишком по-свойски. Причём со всеми на равных, а здесь так не принято, – объяснял Макс. – Вот смотри, хозяину гостиницы платишь ты, но он абсолютно уверен, что я главнее, поэтому ко мне он обращается со всем уважением, а к тебе просто вежливо. Ты для него обычный чужестранец, а я опасный собеседник.
– А раньше об этом мог сказать?
– Ты не спрашивал, а я не люблю навязываться, – с усмешкой ответил охотник.
Дэсса стояла рядом и с серьёзным видом поддакивала, а потом добавила:
– И-Гор, ты великий воин, а ведёшь себя словно обычный горожанин.
– Я вежливый, – насупился землянин, – и не привык хамить.
– Учись, пока я рядом, – ухмыльнулся Макс. – Как раз сейчас у тебя есть прекрасная возможность продемонстрировать новые навыки.
К ним подошли оба метиса и Ю-Хо приказным тоном заявил:
– Ты знаешь язык чужестранца. Будешь переводить речь почтенного Ху-Шэна.
– А вежливости вас не учили? – поинтересовался Игорь и мысленно оттолкнул представителя властей. Тот отшатнулся и схватился за рукоять меча, но взрослый метис придержал напарника и, поклонившись, произнёс:
– Почтенный, простите моего молодого спутника. Он до сих пор не разобрался, кто из вас является мастером боевых искусств, поэтому принял вас за слугу.
– Мы оба мастера, но идём разными путями, – ответил Игорь и, расправив плечи, гордо выпятил подбородок. – Что вас интересовало?
– Судя по следам, здесь прошёл поединок, а затем убийство телохранителей почтенного Ту-Пина. Причём применили технику огня.
– Да, вы совершенно правы, это огненный серп, – кивнул Игорь. – Не хотелось возиться со слабаками, вот и убрал их одним ударом.
– Вы хотите сказать, что это ваших рук дело? – уточнил Ху-Шэн.
Ю-Хо снова посмотрел на землянина через синий кристалл и показал напарнику пять пальцев, а потом добавил какой-то знак.
– Да, Ту-По вызвал меня на поединок, а когда я победил чемпиона, его дядя метнул в меня технику воздуха, но она разбилась о защиту. Тогда он приказал воинам убить меня. Мне пришлось их обезглавить, а потом заколоть самого Ту-Пина.
– А дыра в стене, – Ху-Шэн указал на трещину от воздушного копья, – чьих рук дело?
– Его, он промахнулся, – ответил Игорь.
– А полоса прожжённых столбиков, это ваша техника? Значит, вы практикуете огненную стихию? И каков радиус действия?
– Не измерял, но шагов десять. А что? Это какое-то преступление? Я вообще не понимаю, из-за чего нас задержали? Я пришёл к хозяйке заведения и увидел, как Ту-По избивает женщину. Я попросил прекратить издевательства, а он бросил мне вызов. Я защищался и победил. Что непонятного? Или у вас в городе мужчина не имеет права наказывать тех, кто его оскорбил? – при этих словах Игорь снова выпустил ауру и теперь Ху-Шэн сделал шаг назад.
– Понимаете, почтенный Ту-Пин являлся третьим старейшиной долины Свирепого ветра. Глава клана обязательно захочет разобраться в том, что произошло.
– Расскажите правду, его люди вели себя слишком вызывающе, за что поплатились.
– Я бы попросил вас проследовать с нами, – вежливо произнёс Ху-Шэн.
– Зачем? или это арест? – изобразил удивление Игорь.
– Нет, ну что вы, мы не можем арестовывать духовных мастеров.
– Тогда не вижу смысла куда-то идти! Я живу в гостинице, – Игорь задумался и, повернувшись к Дэссе, уточнил: – Кстати, как она называется?
– «Журавлиный клич» – ответила она.
– Вот, в «Журавлином кличе». Если у кого-то возникнут вопросы, милости прошу. А сейчас, если вы не возражаете, мы вас покинем.
– Ещё один вопрос, – воскликнул Ху-Шэн и указал на Макса. – Этот чужестранец кто?
– Мой друг и партнёр по тренировкам. Каждый день мы проводим бои на мечах и обмениваемся опытом. Он пришёл после произошедшего конфликта. Ещё вопросы?
– Нет, всего наилучшего, – с поклоном ответил Ху-Шэн.
Когда Игорь, Макс, Дэсса и сёстры направились к выходу из заведения, Ю-Хо возмущённо зашипел:
– Почтенный Ху-Шэн, мы вот так просто отпустим убийцу старейшины Ту-Пина?