Глава 9
Три дня понадобилось Архипу чтобы собрать нужную информацию. Из полученных данных стало ясно, что некто в городе Дабагир, расположенном в южной части моря Кошмара, скупает красивых юных девственниц. Причём берут даже тех, кто не достиг возраста невесты, то есть от шести до восьми лет. Разумеется, не брезгуют и более взрослыми девушками, но обязательное условие – невинность. Недавно некий купец Урипсар принял на борт партию мешков с зерном и заявил, что идёт на восток в полис Кириф. Но один из капитанов, возвращающихся из города Грос, расположенного на западе, сообщил, что видел судно Урипсара, спешащего к полису Сирак, то есть контрабандист огибал море по дуге и шёл на юг. И вполне возможно, в город Дабагир.
Сергей посмотрел на карту и пришёл к выводу, что если они отправятся напрямик, у них есть все шансы перехватить купца в городе Курс, хотя он бы предпочёл сразу идти в Ю-Хау. Фессалия сообщила, что мореходы ходят только днём, а по ночам предпочитают вставать на якорь. Однако землянин напомнил, что дракон подарил капитану галеры импровизированный компас, поэтому проложить курс не составит труда. К тому же двигаясь вдали от берега, они уменьшат риск столкновения с пиратами, что немаловажно, так как в этот раз нет полусотни телохранителей, а команда ограничилась всего двумя десятками гребцов. Сергей вообще предполагал, что они напрасно тратят время и Урипсар всего лишь обычный купец, но именно Тиса ухватилась за эту ниточку, говоря, что чувствует нечто нехорошее и они просто обязаны всё проверить.
А потом брюнетка случайно обмолвилась, что делает это ради Дэссы, которую видели в Арефинах. По словам очевидцев, девушка в сопровождении крупного брюнета села на торговую галеру, но начался шторм, после которого судно пропало. В тот день затонуло много кораблей.
Фессалия, как узнала мотивы подруги, сразу закатила истерику. Она топала ногами и кричала, что Тиса настоящая эгоистка, которая пользуясь чужим горем, пытается найти какую-то выгоду для себя. Брюнетка удивлённо взирала на блондинку и оправдывалась, объясняя, что раз она не помогла родной дочке, хочет спасти хотя бы племянниц.
Сергей предпочитал помалкивать, так как прекрасно знал, что встревать в женские разборки чревато серьёзными последствиями. Мало того что не погасишь конфликт, так, ко всему прочему останешься виноватым во всех грехах.
Неизвестно, чем бы завершился скандал, но в гости пришёл Фемистон. Он напомнил о договорённости с Тисой, мол, если ему удастся погасить недовольство горожан, она проведёт с ним ночь. Брюнетка возмутилась такой постановкой вопроса и заявила, что ничего не обещала, а он себе что-то там нафантазировал. После долгого спора она дала согласие посетить вечеринку, на которой будут присутствовать все сторонники Дассара. Так же оратор пригласил Фессалию и Сергея, заявляя, что потенциальным союзникам будет интересно послушать о великих деяниях молодого полководца.
Блондинка сразу отказалась. Русоволосый атлет тоже не хотел никуда идти. Ему совсем неинтересны какие-то там арефиняне, с которыми он не отправится на битву. Однако Фессалия продолжала сердиться на всех подряд, и поэтому Сергей принял решение уйти из дома, чтобы она не срывала на нём злость. Тиса тоже согласилась из-за плохого настроения подруги, а потом шепнула, что женщины в положении становятся неуравновешенными.
Перед выходом «в свет», Сергей уточнил, собираются ли они гнаться за купцом или можно не тревожить капитана галеры? Тиса пожала плечами, говоря, что всё в руках Фессалии – если блондинка готова смириться с потерей дочерей, пусть так и будет, но лично она хочет идти на юг чтобы спасти Таю и Фаю. Сама Фессалия молча отвернулась и махнула рукой, мол, убирайтесь, видеть вас не могу. Сергей не совсем понял, что с ней происходит, а потом подумал, что ей нужно время для принятия решения. Он слышал, что беременные женщины становятся агрессивными и капризными и в такие моменты лучше их не трогать.
А Фемистон пригнал две колесницы с возницами и вскоре Сергей и Тиса приехали в роскошный особняк, расположенный в оливковой роще. Строение выглядело помпезно. Повсюду блеск мраморных полов и декоративных статуй-фонтанов, покрытых золотистой краской. Мебель тоже оказалась позолоченной, но самым величайшим сокровищем коллекции считалось серебряное зеркало размером два на три метра, обрамлённое чистым золотом. Сергей приблизился к полированной поверхности и ощутил исходящую от него волну странной энергии. Складывалось впечатление, что изделие наполнено магией, но землянин не занимался медитациями, считая их потерей времени. Он предпочитал спать, вместо того, чтобы изнурять себя силовыми тренировками, как это делал Павел.