«Если Ту-Ли не придёт завтра после заката, сообщи о его местоположении чужаку. Потом возьми Чона с отрядом и посмотри, чего стоит северный дикарь. Если сможет одолеть охрану Ту-Ли, отдай ему невесту и пусть проваливает, а об остальных девственницах обещай позаботиться» – приказал глава клана.
«А если в бою он получит рану?» – задал вопрос третий старейшина.
«Добей, и оставим себе двенадцатую девку» – ответил Чу-Чжунь.
«Глава, мне не понравилась уверенность этого человека – стоя под прицелом лучников, он точно знал, что вырвется из города и вернётся, чтобы мстить. Я бы рекомендовал не провоцировать чужака» – выдвинул предложение Чу-Чжен.
«Сам решай его судьбу. Главное, чтобы к сроку мы смогли продать девиц посланнику из Бельторока. Он прибудет за день до равноденствия, так что у тебя пять дней».
Далее звук пропал, и Павел с удивлением посмотрел на Эгиду. Та пожала плечами и с усмешкой произнесла:
– Пока кое-кто шатался по базару, мне пришлось ставить на третьего старейшину специальный артефакт. А он такой брезгливый и пнул бедную горбатую старушку. Когда всё закончится, хочу его голову. Нет, сначала желаю переломать ему руки и ноги, потом выпотрошить и удавить собственными кишками. А уж потом заберу себе пустой черепок.
– Знаешь, такой кровожадностью не обладал даже Игорь, а он слегка неадекватный. Надо бы вас как-нибудь познакомить. Вы бы точно подошли друг другу.
Глава 25
Игорь сидел на краю площадки для поединков и наблюдал за тем, как старик Зер-Васан вешал два пояса на талию Дэссы. Согнутые в обруч клинки из узорной стали покинули посох и обрели полноценные ножны. Теперь вдев в ремень и согнув в обруч их можно носить скрытно, вместо обычного кушака. Старик оказался мастером в сотворении артефактов, хотя дракон оценил его поделки на троечку. Игорю совсем неважно, насколько качественно делал вещи Зер-Васан, главное то, что царевна перестала канючить, требуя себе полноценное оружие для обеих рук. Ей, видите ли, не нравилась рукоять из дерева, она желала кожу, но непростую, а шершавую, чтобы в бою не лишиться мечей. Она понятия не имела, что произошло вдали от города, хотя по связи единения чувствовала напряжение наставника. Когда Игорь и Зер-Васан вернулись живыми и здоровыми, она решила, что у них прошёл всего лишь жёсткий спарринг сильных соперников. И вот тут-то и началось:
«Хочу, хочу, хочу!»
Игорь тяжело вздохнул, потому что из-за «хотелок» царевны они задержались в городе на сутки. Впрочем, Игорь сам съездил обратно к перекрёстку дорог и, прогулявшись до деревни, выяснил, что повозка с пленницами проехала не в сторону города Чу-Ян, а в направлении горного хребта, отделяющего Чу-янскую равнину от территории Сеала. Искать дальше не имело смысла, потому что, отдаляясь от городка Сюнь, он терял связь с Дэссой, а ему бы не хотелось, чтобы к возвращению с ней что-нибудь случилось. Он просто забыл приказать Зер-Васану позаботиться о царевне, а эта энергичная особа могла найти неприятности на нижние девяносто даже в таком захолустье. Когда Игорь вернулся и предложил девушке остаться, пока он будет искать пленниц, она устроила скандал и, ссылаясь на пророчество, заявила, что просто обязана его сопровождать!
И вот он сидел и смотрел на финальные штрихи работы мастера по созданию артефактов и мысленно матерился. Однако его молитвы, а точнее мат, услышали на небесах, и Дэсса вышла в центр площадки и, положив руки на пояс, резко развела их в стороны. В тот же миг появились клинки, и солнышко заиграло на узорной стали. Царевна показала несколько приёмов и предложила Игорю провести спарринг. Он покрутил пальцем у виска и сообщил, что если пропустить энергию через оружие, можно пробить доспех духа. Разумеется, она не осталась в долгу и заявила, что согласна его пощадить и не применять силу в тренировочном бою.
Зер-Васан напомнил, что неплохо бы выпороть дерзкую хулиганку и Игорь, обнажив меч, тоже вышел на площадку для поединков. А зрители давно следили за неугомонным учеником И-Гора и делали ставки, как скоро он проиграет. Но увы, быстрого боя не получилось, потому что Дэсса носилась кругами вокруг Игоря, словно ей в штаны засыпали перец или скипидар. Он пытался поймать её во время атак, но она каким-то шестым чувством угадывала направление удара и успевала уклониться. При этом царевна постоянно мухлевала, так как они договорились не использовать усиление энергией, но она применяла микро ускорения и говорила, что всё по правилам. Дэсса выглядела настолько счастливой, что Игорь не стал разоблачать эту маленькую ложь. А в финале он отвлёкся, и она нанесла удар. Да, попадание прошло по доспеху духа, но Игорь почувствовал, что примени она силу, ему бы явно не поздоровилось.