— Я стесняюсь, — покраснела Ли-Сай.
— Ты нормальная? — воскликнула Арфа. — У тебя там что? лоно из чистого золота, покрытого самоцветами? Или ты толстуха с дряблыми телесами? пусть все знают, что у тебя отличная фигурка — стройная и подтянутая. Я вообще разделась перед толпой и ничего. Если есть что показать, пусть смотрят и любуются, но руками не трогают, а то оторву.
— Это да, — поддакнул Павел, — я очевидец её первых подвигов.
Покрасневшая Ли-Сай сняла с себя одежду и, отвернувшись спиной, накинула на плечи рюкзак. Арфа показала, что нужно застегнуть и девушка ощутила невиданный подъём. Она осознала, что физически стала значительно сильней
— Почему появилась странная мощь? — спросила она у Арфы.
— В скафандре симбионт, увеличивающий частоту мускульных сокращений. Пробить его можно, но сложно. Сейчас ты почти как под заклинанием «абсолютная защита». Маст-Хан хотел носить его постоянно, но через пару недель ощутил упадок сил — эта дрянь жрёт много энергии и любого человека ниже шестого ранга высушит дней за десять.
— Ты же говорила, что в «стазисе» можешь жить годами? — удивился Павел.
— У человека «стазис», а симбионт застывает в определённом положении, и ты превращаешься в статую. А если костюмчик активен, он становится прожорливым. Скажем так, для постоянного ношения не подходит, но в бою незаменимая штука. Хотя нет, вру, шкурка дракона гораздо круче! — мечтательно закатив глаза сообщила Арфа. Затем она тряхнула головой, тяжело вздохнула и проворчала: — Семь лет коту под хвост! Придётся всё заново начинать. Даже алтари Феса и Эгеи не сильно помогут. Ладно, хватит фигнёй страдать, мама сама себя не спасёт. Скафандров всего шесть. Папа делал их для детей, а жёнам экземпляры не достались. Думаю, братья и сёстры не сильно обидятся, если мы используем их амуницию для спасения мам! Давайте, облачайтесь.
И Сергей, и Павел надели странную броню и с удивлением констатировали, что рюкзак почти пропал, вжавшись в спину. На лопатках остались только сложенные крылышки и две гибкие трубки кислородных баллонов, идущие вдоль позвоночника. Арфа показала, как активировать шлем, но советовала не торопиться с полной герметизацией. Вооружившись вибрирующими тесаками, четыре фигуры в облегающих комбинезонах отправились по коридорам в сторону главного зала. Заглянув внутрь помещения триста на триста и с потолками более полусотни метров, Сергей сообщил, что обстановка с прошлого раза слегка изменилась. На троне снова сидел Малыш, а у его ног на четвереньках стояли обнажённые Эгея и Арталия в поглощающих магию ошейниках. По обе стороны от спинки кресла замерли близнецы Тая и Фая — из одежды они имели только коротенькие белые фартучки и воротнички на шее. На расстоянии двадцати метров от возвышения с креслом правителя на полу расчертили три удерживающих печати диаметром десять шагов. В центре каждого круга замерли Эгидук, Фес и Маралдук. Они подвергались воздействию гравитации и кряхтели от натуги. Чуть поодаль в кругу, исписанным знаками, сидел Афралон, но судя по тому, что чары не работали, он сдался на милость победителю и теперь разминал затёкшие мышцы. Остальные три пленника продолжали стойко держаться и, скрипя зубами, обещали самозваному хозяину горы жуткие кары.
За троном возле мини-балора сидела Рида, Кара, Фессалия и четыре дочери-близняшки. Они прижались к официальной маме и дрожали от страха. Сколько бы Сергей ни высматривал, он не нашёл ни Тису, ни Тирану. Дочка и внучка Владычицы морей не попали в плен, зато второй демон держал за руку Арефину. Она отбивалась, но блокирующий магию ошейник не позволял ей применять чары, поэтому все усилия оказались тщетны.
Малыш разглядывал брыкающуюся богиню мудрости и усмехался. Наконец ему надоели её жалкие потуги, и он изрёк:
— Пади ниц и умоляй о прощении! Тогда я позволю ублажить меня, и ты будешь жить почти как прежде. Я даже разрешу тебе вернуться в руины Парадиза и стать по правую руку от Афралона.
— Не дождёшься! — крикнула Арефина. — Всё равно ты ничего не можешь мне сделать!
— Ты глупая? Я, может, и получил кучу ограничений, но у меня есть друг Эгидук, который скоро даст клятву верности и отправится на охоту за детьми дракона. Кто у тебя? Арфа и Арс? Насколько мне известно, сыночек Арталии объединился с Арсом и поселился в полисе Микер. Думаю, их несложно найти. Арта вроде в Визате, а вот с Арфой придётся повозиться, но думаю, он найдёт взбалмошную истеричку…