Девушка победоносно улыбнулась и первой шагнула в нужном направлении, а Сергей неожиданно замер и произнёс:
— Я тут подумал, а как мы будем отходить из Парадиза? Когда я шёл сюда, предполагал, что придётся пробиваться с боем, но коль появилась возможность без шума вернуть семью, теперь не знаю, как выходить за купол!
— Ты только сейчас об этом подумал? — с усмешкой спросил Макс. — Дружище, ты поразил меня непосредственностью и наивностью! Как можно лезть в логово врага, не имея хотя бы одного пути отхода?
— Я не верил, что у нас получится попасть в Парадиз, — сконфузился Сергей.
— Ах, молодость! Пора жизненных уроков и работы над ошибками! Не переживай, я позаботился об этом, но желательно не шуметь и тихо покинуть остров, а уж потом мы применим свиток переноса и окажемся в городе Ю-Хау.
— А прямо отсюда нельзя уйти? — поинтересовался Сергей.
— Увы! Здесь стоит блокировка пространственных переходов! Меня другое смущает, почему нас до сих пор не заметили? Неужели создатели местной системы безопасности не озаботились хотя бы элементарной сигнализацией? — удивился Макс.
Неожиданно из темноты коридора послышался женский смешок и голос:
— Напрасно ты так думаешь. Вас ведут, как только вы выбрались из воды.
— И почему же здесь только одна красавица? — полюбопытствовал Макс.
— А большего и не нужно, — ответила собеседница и вышла в освещённое пространство.
Сергей посмотрел на изящную девушку с зелёными волосами и в платье из веточек с листьями. Она сделала несколько шагов к Максу и обворожительно улыбнувшись, подула на ладонь. В сторону нарушителей устремилось облако золотистой пыльцы. Сергей задержал дыхание и, создав лёгкий ветерок, вернул сверкающие пылинки обратно. Она нахмурилась и махнула рукой. В тот же миг над головой русоволосого атлета появился сталактит, который упав вниз, соскользнул по доспеху духа и разбился об пол. Она рассержено топнула ногой и снизу вверх почти мгновенно выросли сталагмиты, норовя насадить человека на кол и проткнуть насквозь. Он шагнул в сторону, и из стены в него помчалось пять каменных сосулек. Сергей пригнулся и снова уклонился. А потом она рассердилась всерьёз, и вскоре всё пространство коридора заполнилось лесом каменных столбиков, заточая Сергея в клетку.
Макс придерживая за руку Ли-Сай, наблюдал за противостоянием девушки с зелёными волосами и Сергея, а после шепнул:
— Он точно дамский угодник. Мог бы прибить эту дриаду первым же ударом, но почему-то изображает акробата.
— Глава клана, мы не поможем союзнику?
— Зачем отвлекать мужчину, когда он ухаживает за женщиной? Вероятнее всего Серг-эй додумается подойти к ней вплотную и заключить её в объятья. Судя по ауре, она давно ни с кем не развлекалась, а сейчас нашла себе потенциального партнёра.
— Глава клана, Дрефеса давно лишена чувственности. Ей не нужны мужчины!
— То есть как? Совсем-совсем? На вид она обычная женщина из плоти и крови, а значит ей необходимо с кем-нибудь спариваться.
— Мама говорила, что в её дворце есть древо, в котором она проводит ночи и иногда сладко стонет, — пояснила Ли-Сай. — По Парадизу гуляли сплетни, что оно удовлетворяет все её потребности. Я не совсем понимала, о чём говорят, но…
— М-да, всё страньше и страньше! То есть она самодостаточная? Получается, она действительно хочет его убить? Это меняет дело. Проблема в том, что её смерть почувствуют остальные обитатели Парадиза.
— И что делать?
— Договариваться! — усмехнулся Макс и зажёг на ладони огненную сферу. — Эй, красавица, как там тебя? Дрефеса! Успеешь сбежать от огненного вала?
Девушка с зелёными волосами замерла и посмотрела на пламя.
— Демоны?
— Нет, люди! Точнее духовные мастера! ваш Арефес похитил жену и детей моего дружищи, и мы пришли за ними. У тебя есть два варианта: первый — ты продолжишь бой и возможно даже сбежишь, но сады Парадиза полностью сгорят. И второй — ты пропускаешь нас к дворцу бога войны, и мы забираем того, за кем пришли. Выбор за тобой.
Сфера увеличилась в диаметре от неё начал ощущаться жар. Дрефеса поёжилась и, отступив на шаг, создала в каменной стене нишу, но не спешила скрываться.
— Меня-то вы не убьёте, но деревья могут пострадать. Вы понимаете, что после подобного акта вам не выжить? Боги найдут вас, где бы вы ни спрятались!
— Я живу в городе Ю-Хау. Милости прошу к нашему шалашу. Приходите, но не обессудьте, коль там навеки и останетесь.
— Я могу открыть шлюзы и ускорить подачу воды, — рассуждала Дрефеса.
— А если под куполом начнётся ураган и активируется техника с «восходящим торнадо»? В ограниченном пространстве ветер разрушит постройки и вырвет с корнями все деревья, — как бы невзначай рассказал Макс. — Что станет с Парадизом?
— Вы не посмеете!
— Желаете проверить?
— Я призову Феса и Эгею, и они испепелят вас молниями!
— И будете жить на руинах? — полюбопытствовал Макс. — Это несерьёзно. Вы же разумная девушка и должны понимать, что не успеете предотвратить катастрофу. Так зачем доводить до эксцессов? Гораздо проще нас пропустить и мы, забрав семью Серг-эя, просто уйдём. Конечно, потом вы можете заделать брешь в безопасности, но сейчас мы здесь и хотим получить то, что принадлежит нам!
— Вы ставите меня в затруднительное положение, — поморщилась Дрефеса. — Я клялась защищать Парадиз от нежелательных гостей, а теперь не могу вас убить!
— Скажу вам по секрету, у вас силёнок маловато нас одолеть. Серг-эй мог зарезать вас более пяти раз, и вы бы ничего не успели сделать. Ваше счастье, что он дамский угодник и старается не причинять вреда потенциальным любовницам.
— Он меня? Он же обычный человек, — воскликнула Дрефеса и расхохоталась. Затем указывая на Ли-Сай добавила: — Даже эта полубогиня сильнее его и уж тем более тебя!
— М-да, дракон оказался прав, здесь все боги сплошные неучи! Скажите юная дева, вам что-нибудь известно об амулетах сокрытия?
— Сокрытия? Зачем скрывать силу?
— Чтобы удивить потенциальных противников в бою, — ответил Макс и начал «выпускать ауру». Глаза Дрефесы округлились от удивления, и она громко сглотнула.
— Это всё или есть ещё сила? — задала она вопрос.
— Вы думаете, на вас не достаточно? Серг-эй чуть слабее, но и он бы справился с врагом, если бы против него сражался мужчина.
Дрефеса шагнула к Максу и заявила:
— Я хочу от вас ребёнка!
— Увы, у меня не бывает детей, но в таких щекотливых моментах меня подменяет Серг-эй. Он одарил многих женщин радостью материнства и однажды побил рекорд Феса по количеству совращённых красавиц за одну ночь!
— Пусть покажет полную силу! — потребовала Дрефеса.
— Дружище, ты умеешь «выпускать ауру?» — поинтересовался Макс.
— Нет, — покачал головой Сергей.
— Тогда сними амулет и пусть оценит потенциал отца будущего младенца.
— Я чего-то не понял, вы хотите сказать, что вместо спасения жён и детей мне придётся заниматься совращением других женщин?!
— Дружище, в этой жизни всё взаимосвязано! Если вы не одарите Дрефесу младенцем, она продолжит бой и вызовет подмогу. Нам придётся биться в полную силу и существует вероятность, что пострадает дворец Арефеса, а там ваши подруги и дети. Вы хотите их смерти из-за такого пустяка? У вас по всему миру десятки детишек. Неужели вам не хочется осознавать, что и в Парадизе растёт младенец с вашей кровью?
— Но мы торопимся, — нашёл, что ответить Сергей.
Дрефеса нахмурилась и воскликнула:
— Подождите, я пока не дала согласия! Он не показал, насколько силён! А вдруг он какой-то слабак?! Мне нужен только самый сильный, а он слабей тебя!
— Серг-эй, не заставляй даму ждать!
— Ладно! — он снял амулет-чешуйку.
Пока Дрефеса смотрела на чакры, Макс стремительно сократил дистанцию и воткнул ей стилет в основание черепа. Затем извлёк из сумки ошейник, блокирующий магию и надел на деву. В тот же миг все веточки, покрывающие тело и играющие функцию платья моментально осыпались на пол.