Павел тяжело вздохнул, прекрасно понимая, что дочь дракона не простит подобной шутки и морально подготовился к бою. Однако Арфа сумела удивить. Она сделала глубокий вдох, затем медленно выдохнула и принялась отсчитывать ещё пятнадцать мин.
Глазки хитрого торговца сверкнули алчным блеском, и он сально поглядывал на стройную фигурку покупательницы. Затем как бы невзначай предложил скинуть цену в приватной обстановке. Платиновая блондинка сняла капюшон, затем подкинула монету и согнув между пальцами, оскалилась, показывая торговцу острые клыки. Тот слегка побледнел — от девушки начали расходиться волны силы.
Почти восемь лет назад во время поиска Цацы в землях метисов, Павел учился «выпускать ауру». Так вот, сейчас волна необузданной энергии расходилась по кругу, отталкивая всех светлобородых спутников работорговца минимум на пару шагов. Сам жадный купец плюхнулся на пятую точку и начал отползать, елозя ягодицами по земле. Арфа склонилась к нему и, клацнув клыками, поинтересовалась, а уверен ли он в том, что действительно хочет оказаться с ней наедине? Если да, она с огромным удовольствием проверит, соответствует ли его мужское хозяйство непомерному самомнению?
Затем Арфа собрала все деньги в сумку и, напоследок кинув пару монет работорговцу, подозвала к себе женщину с детьми. Светлобородый мужчина, продолжая сидеть на земле, дал знак спутникам, чтобы те не вмешивались. Павел пожал плечами и догнал новоявленную рабовладелицу. Она, продолжая пыхтеть, как закипающий чайник, заявила:
— Ночью вернусь и оторву ему голову.
— И к чему ты устроила представление? Захотелось влипнуть по самые не балуйся? — поинтересовался Павел. — Зачем тебе женщина?
— У неё дети! А папа говорил, что нельзя обижать матерей с младенцами!
— Но ты никого не обижала! Этой выходкой ты привлекла много внимания.
— Плевать. Сейчас идём к храму и найдём Арту.
— Кого? — удивился Павел.
— Дочку Арталии и папы. Она единственная, кто решил не изображать из себя воительницу, а занимается лечением, — пояснила Арфа. — Отдам женщину ей. Пусть заботится, раз уж хочет казаться хорошей.
— Почему «хочет казаться»?
— Она продуманная и хитрая, — ответила дочь дракона. — Из всех детей самая слабая, но в плане манипулирования ей нет равных.
— Ты с ней враждуешь? — уточнил Павел.
— Нет, мы в принципе не можем воевать друг с другом. Папа предупредил, если брат пойдёт на брата, умрут оба! то же самое с сёстрами, так что мы одна большая дружная семья.
— Судя по тону не всё ладно в ваших взаимоотношениях.
— Ничего серьёзного. Я — истеричка, Арта — чистюля, а Хана — врединка!
— Интересные у вас прозвища.
— Папа любил давать погоняла. Как он сам себя называл: душевный человек, то есть знатный душегуб! Как-то наловил дюжину демонов и закинул в вольер, а потом сказал: «Приберитесь тут, чтобы ни пылинки не осталось!»
— И?..
— Прибрались, как он приказал. Арс постоянно ворчал, мол, зачем рубить головы, когда можно просто нанести укол в горло. С тех пор я стараюсь не рубить, но иногда срываюсь и делаю секир-башка. А чистюля брезговала работать в ближнем бою и научилась стрелять из лука. Её мама обучала, хотя по меткости я всё равно первая.
— Весело у вас проходило детство, — констатировал Павел.
— Это да! Зато сейчас мы самые смертоносные монстрики на планете. Круче нас только Хань-Таса, Фес и Маралдук. Хотя Малыш тоже вроде в лидерах, но кто сильнее, даже не знаю. Папа готовил его на место смотрящего, но тот ошибся, и не получил финальный бонус.
— А так бы он одолел Владычицу морей? — поинтересовался Павел.
— Сильно сомневаюсь. Чтобы свалить такую тушу, нужно иметь гораздо больше сил, чем есть в ком-нибудь из нас. Но и на неё найдётся управа. Я знаю, как её отключать, но она нормальная мамаша и на тренировках особо не зверствовала. Просто отмахивалась хвостом и разгоняла нас, как мух.
Так беседуя о прошлом, они шагали по улицам города. Павел нёс на руках одну девочку, Арфа другую, а светловолосая женщина по имени Тишка баюкала младенца. Зайдя в трактир, они уселись за стол и, поедая завтрак, дочка дракона устроила форменный допрос.
Как оказалось, Тишка дочь вождя, которую выдали замуж за предводителя соседнего племени. После первой дочки муж поморщился, после второй нахмурился, а когда родилась третья малышка, он взбесился и заявил, что над ним смеются друзья, мол, у мужчины должен рождаться наследник, а коль сына нет, значит, он слабак. Чтобы потешить самолюбие, бывший муж представил народу бастарда от служанки и выгнал Тишку с дочерями домой. По дороге в родное поселение на караван напали, а женщину похитили и продали в рабство. Тот самый светлобородый купец насильничал её всю дорогу, поэтому, когда Арфа захотела приобрести невольницу, решил отпугнуть покупателей завышенной ценой. Тишка сообщила, что в родных землях тот считался известной личностью и никогда не прощал обид. Получалось, и здесь он сделает всё, чтобы отыграться за унижение и страх. Арфа усмехнулась и сказала, что с удовольствием оторвёт ему голову.
Сняв две комнаты, Павел собрался отправиться на поиск сыновей, но Арфа остановила его и напомнила заклинание поиска по сродству. То есть, проведя коротенький ритуал, основанный на магии крови, он чётко знал направление движения. Но возникла маленькая сложность — векторов насчитывалось пять штук, причём все в разных сторонах.
Арфа озадаченно взглянула на Павла и предположила, что их схватили и разделили. Она предложила ему искать младших, а сама найдёт Вела и Бора — ранее Арфа видела их в долине. Какое-то время Павел раздумывал. Дочь дракона не умеет жить без неприятностей и обязательно во что-нибудь вляпается по самые не балуйся, а ему придётся разгребать. Однако вскоре согласился с доводами платиновой блондинки и ушёл в город.
Но с возвращением сыновей возникли проблемы. Самый младший сидел на паперти возле храма и когда Павел хотел его забрать, к нему подскочила какая-то нищенка и заявила, что это её ребёнок, мол, она нашла малыша в грязи и заботилась о нём, так что надо бы компенсировать траты. На шум сбежалась толпа, и многие требовали от кудрявого шатена денег на пропитание. Заплатив за родного сына полкилограмма серебром, он вернулся в трактир к Тишке и передал малыша заботам светловолосой мамаши.
Два отпрыска, что чуть старше младшего очутились в воровской банде и шныряли по базару в поисках чужих кошельков. С главарём шайки тоже пришлось договариваться, но в этот раз Павел расстался с парочкой лечебных артефактов. Что странно, в тот же вечер в трактир нагрянули авторитетные преступники и потребовали работать на них. Беднягам не повезло, ибо расстроенная Арфа пришла с плохими известиями о Веле и Боре — парни в тюрьме за убийство и сопротивление властям. Узнав, чего хотят вымогатели, она без лишних слов свернула шею охраннику, а после сломала руку переговорщику и, выяснив, где находится притон банды, отправилась в гости. Павел хотел идти с ней, но она посоветовала охранять Тишку и детей. К утру она вернулась в прекрасном расположении духа и сообщила, что воры пытались обокрасть купцов из города Карч. В произошедшем столкновении никто не выжил, включая похотливого работорговца и главаря шайки.
На вопрос, как ей удалось осуществить подобное, Арфа усмехнулась и ответила:
— Чистюля помогла, а трупы таскали её подручные.
— А разве дракон не забрал гвардейцев с собой?
— Кудрявый, не смеши меня, это я такая истеричка и бросила все силы, чтобы найти детей Дассара, а чистюля у нас продуманная. Набрала шайку головорезов, и они выполняют все её приказы. Утром она лечит бедняков, а по ночам калечит богачей! Метит на место главы воровской гильдии. Те убогие, которые хотели тебя припахать, с ней никак не пересекались, но ходили под её конкурентами. Сейчас она устроит сходку и обвинит в разжигании конфликта с купцами из Карча. К сожалению, я не смогу помочь — она вежливо попросила скорее валить из её города.